Al igual que muchos de los cuentos que Hawthorne escribió durante su tiempo viviendo en La Vieja Mansión, «La Marca de Nacimiento» discute el impacto psicológico en las relaciones sexuales. La marca de nacimiento no se convierte en un problema para Aylmer hasta después del matrimonio, que de repente ve como sexual: «ahora vagamente retratado, ahora perdido, ahora robando de nuevo, y brillando de un lado a otro con cada pulso de emoción». Escrita poco después de que Hawthorne se casara con Sophia Peabody, la historia enfatiza la culpa sexual del marido disfrazada de cosmetología superficial.

La búsqueda de la perfección de Aylmer es a la vez trágica y alegórica. La ironía de la obsesión y búsqueda de Aylmer es que era un hombre cuyos «éxitos más espléndidos fueron casi invariablemente fracasos.»En lugar de obsesionarse con corregir sus fracasos, rápidamente los olvida. Del mismo modo, en lugar de obsesionarse con la espléndida belleza de Georgiana, se olvida rápidamente de ella. Que un hombre con tantos fracasos esté tratando de perfeccionar a otra persona es a la vez irónico y alegórico. Este tipo de historia tiene simetría bíblica con el «Sermón de la Montaña» de Jesús.»En Mateo 7:3, Se cita a Cristo diciendo: «¿Por qué ves la mota que está en el ojo de tu hermano, pero no notas la viga que está en tu propio ojo?»La inquebrantable búsqueda de Aylmer para eliminar el único «defecto» de Georgiana muestra su propia ceguera de conciencia. La muerte de Georgiana se presagia en el sueño de Aylmer de cortar la marca, en el que descubre que la marca de nacimiento está conectada a su corazón. Él elige cortarle el corazón también en su intento de eliminar la marca de nacimiento.

Otros críticos, como Stephen Youra, sugieren que, para Aylmer, la marca de nacimiento representa los defectos dentro de la raza humana, que incluye el «pecado original», en el que «la mujer ha echado a los hombres», y debido a esto, lo elige como el símbolo de la «responsabilidad de su esposa ante el pecado, el dolor, la decadencia y la muerte». Otros sugieren ver el cuento»como una historia de fracaso en lugar de como la historia de éxito que realmente es: la demostración de cómo asesinar a su esposa y salirse con la suya».

Hawthorne puede haber estado criticando la época de reforma en la que vivía, y específicamente llamando a los intentos de reforma ineficaces y a los reformadores peligrosos. La historia es a menudo comparada con «El retrato Ovalado»de Edgar Allan Poe.

Análisis de caractereseditar

Aylmer es un científico y esposo de Georgiana. Robert B. Heilman sugiere que Aylmer ha tomado la ciencia como su religión y que las opiniones de Aylmer sobre «lo mejor que la Tierra podría ofrecer» son «inadecuadas». Heilman además dice que «el error Aylmer hace» es el «problema crítico» con la historia, en la que él «ha exaltado la ciencia».

Georgiana es la esposa de Aylmer y, como dice Sarah Bird Wright, la «heroína condenada» de la historia. Georgiana acepta permitir que Aylmer experimente con ella en un intento de eliminar su marca de nacimiento, lo que resulta ser una decisión fatal. Wright cita los pensamientos de Millicent Bell sobre las últimas palabras de Georgiana diciendo que son » indicativos de la lucha de Hawthorne con el romanticismo… anhela representar la vida como se encuentra».

Aminadab, el asistente de laboratorio de Aylmer, es descrito como bajo y voluminoso con una apariencia peluda; Aylmer se dirige a él como » tú máquina humana «y» tú hombre de arcilla». Wright se refiere a la observación de Nancy Bunge de que «debido a que Aminadab posee una gran fuerza física y ‘terrícola’, se compromete a realizar tareas desagradables para liberar a Aylmer para ‘cultivar ilusiones de trascendencia'». Judith Fetterley sugiere que «Aminadab simboliza el ser terrenal, físico y erótico que se ha separado de Aylmer». El crítico Evan Lang Pandya sostiene que Aminadab, cuya caracterización se parece a la del dios griego Hefesto, representa elementos paganos en la cultura puritana de Nueva Inglaterra.