Durante la mayor parte de su vida y décadas después de su muerte, el establishment relegó a Dora Maar (1907-1997) al reino de la amante, modelo y musa. De hecho, fue una artista revolucionaria por derecho propio, y una nueva exposición itinerante en el museo, Dora Maar, quiere corregir estos errores históricos de una vez por todas. Nacida Henriette Theodora Markovitch, la fotógrafa, pintora y poeta francesa adoptó su ilustre seudónimo mientras estudiaba arte en París durante la década de 1920. Abrió un estudio comercial a la edad de 25 años, donde produjo fotografías provocativas para revistas brillantes, libros y casas de moda, mientras exhibía junto a contemporáneos como Man Ray y Salvador Dalí.

«La carrera de Dora Maar abarcó gran parte del siglo XX y se caracterizó por la innovación, la experimentación y la reinvención», dice Emma Jones, asistente curatorial de la muestra.

» Vemos el ojo de Maar para lo absurdo en muchas de sus obras. Uno de sus fotomontajes más conocidos, ‘The years lie in wait for you’, es un retrato que Maar hizo de su amigo íntimo Nusch Eluard, cubierto con una telaraña de arañas. La obra tiene elementos surrealistas, pero su título sugiere que en realidad era un anuncio de una crema antienvejecimiento.»

En 1936, Maar, entonces de 28 años, comenzó una relación tempestuosa con Pablo Picasso, de 54 años. Se acercó a ella en el Cade Les Deux Magots de París y se sentó. Puso su mano sobre la mesa y comenzó a apuñalar rítmicamente una pequeña navaja entre sus dedos, a veces faltándole y cortándose. Después, Picasso le pidió a Maar sus guantes manchados de sangre. Era un presagio de cosas por venir.

Dora Maar Modelo en Traje de baño de 1936. Museo J. Paul Getty, Los Ángeles © ADAGP, París y DACS, Londres 2019

Dora Maar 29 rue d’Astorg c. 1936. © Centre Pompidou, Grand Palais / ADAGP, París y DACS, Londres 2019

En los años siguientes, el establecimiento la enmarcó como una de las muchas amantes de la vida de Picasso: el tema de numerosas pinturas, la más famosa de las cuales es «La mujer llorona» (1937), un retrato que a Maar le disgustaba profundamente.

«Hay una fotografía en la muestra del estudio de Picasso, con una colección de estas pinturas de ella en las que pienso cuando hablamos de la mitologización de Dora Maar», dice Jones. «Ella dijo que nunca la pintó de la vida, puede que la haya dibujado en entornos informales, pero nunca se sentó para hacer retratos. «todas son mentiras», dijo, » todas son de Picasso, no una es Dora Maar.»

A manos de Picasso, Maar sufrió abuso físico y crueldad psicológica hasta que la relación terminó en 1943. Maar sufrió entonces una crisis mental y fue tratada con terapia de electroshock. Cuando volvió a surgir en 1946, se centró en la pintura, pasando el resto de su vida en Menerbes como una reclusa.

Con la exposición, la voz independiente de Maar se restaura, y su narrativa se recupera de aquellos que la veían como nada más que una extensión del mundo de Picasso. Sus fotografías son contribuciones significativas al pensamiento modernista, revelando las posibilidades subversivas de una mujer que trabaja en una industria que estaba dispuesta a capitalizar los cuerpos femeninos para vender productos.

Dora Maar Untitled 1935 © Centre Pompidou, Grand Palais / ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar Portrait of Ubu 1936. © Centre Pompidou, Grand Palais / ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar Untitled (Hand Shell) 1934. © Centre Pompidou, Grand Palais / ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar The Conversation 1937 © FABA Photo : Marc Domage / ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar, Untitled (Fashion photograph) c. 1935 Collection Therond © ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar Untitled 1980. The J. Museo Paul Getty, Los Ángeles © ADAGP, París y DACS, Londres 2019

Dora Maar, Los Años Esperan 1935. La colección William Talbott Hillman © ADAGP, París y DACS, Londres 2019

Dora Maar se podrá ver en la Tate Modern de Londres hasta el 15 de marzo de 2020 y viajará al Getty de Los Ángeles (del 21 de abril al 26 de julio de 2020). También hay un catálogo adjunto.

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