A continuación se muestra una lista de islas nuevas creadas desde principios del siglo XX por vulcanismo, erosión, retroceso glacial u otros mecanismos. Una de las nuevas islas volcánicas más famosas es la pequeña isla de Surtsey, ubicada en el Océano Atlántico al sur de Islandia. Emergió por primera vez de la superficie del océano en 1963. Dos años más tarde, Surtsey fue declarada reserva natural para el estudio de la sucesión ecológica; desde entonces, las plantas, insectos, aves, focas y otras formas de vida se han establecido en la isla.

Otra isla nueva es Anak Krakatau (el llamado «hijo de Krakatoa», que se formó en la caldera inundada de ese famoso volcán en Indonesia), que surgió solo en 1930. Allí han crecido amplias selvas tropicales, pero a menudo son destruidas por erupciones frecuentes. Una población de muchos animales salvajes, incluyendo insectos, aves, ratas transmitidas por humanos e incluso lagartos monitor, también se han asentado allí.

Uunartoq Qeqertoq es una isla frente a la costa este de Groenlandia que parecía haberse separado del continente debido al retroceso glacial entre 2002 y 2005; sin embargo, se cree que ha sido una verdadera isla, con o sin cubierta glacial, durante muchos miles de años.

En febrero y marzo de 2009, una vigorosa erupción creó una nueva isla cerca de Hunga Ha’apai en las Islas Tonganas del Pacífico suroeste. Al final de la actividad, sin embargo, la nueva masa de tierra estaba conectada a Hunga Ha’apai. Una actividad similar se produjo de nuevo en diciembre de 2014 y enero de 2015.

El 24 de septiembre de 2013, una nueva isla Zalzala Koh emergió frente a la costa de Gwadar, como resultado de un fuerte terremoto que golpeó el sur y el suroeste de Pakistán con un tamaño de 7.8 en la escala de magnitud de Richter.

El 21 de noviembre de 2013, un islote sin nombre surgió frente a la costa de Nishinoshima, una pequeña isla deshabitada en la cadena Ogasawara, que también se conoce como las Islas Bonin. Menos de cuatro días después de la aparición del nuevo islote, tenía unos 200 metros (660 pies) de diámetro.