Liu Bang (256-195 a.C.), también llamado Emperador Gaozu cuando gobernó, fue el primer emperador de la dinastía Han desde 202 a. C. hasta su muerte. Surgido de un humilde entorno campesino, se convirtió en un destacado político, estratega y, finalmente, emperador. Hizo grandes contribuciones al desarrollo del pueblo Han y su cultura.

Los primeros años de vida de Liu Bang

Liu Bang nació en una familia campesina en el año 256 en la Aldea Fenyu (社社), Municipio de Zhongyang (中陽里), Condado de Feng (Feng) en el estado de Chu durante los últimos años del Período de los Estados en Guerra (475-221 a.C.).

El joven Liu Bang era franco, carismático y de gran generosidad y tolerancia. Sin embargo, disfrutaba holgazaneando, no le gustaba leer, no mostraba ningún interés en la agricultura y el trabajo manual, y con frecuencia se metía en problemas con la ley.

Más tarde se convirtió en un funcionario de bajo rango y comenzó a ser bien conocido entre los barrios. Un día vio al emperador Qin (El Primer Emperador) en su hermoso carruaje y le impresionó tanto que también comenzó a desarrollar fuerza en su propio carácter.

El ascenso de Liu Bang al poder

La dinastía Qin (221-206 a.C.) que gobernaba en ese momento tenía un régimen opresivo y cruel. El maltrato de la gente hizo que la corte de Qin fuera muy impopular y provocó rebelión en todo el imperio.

Liu Bang se levantó en rebelión contra el Imperio Qin a finales de la dinastía Qin. Conquistó territorios y derrotó a ejércitos rivales para emerger como Emperador del Imperio Han en 202 a. C. Estableció la Dinastía Han (206 a.C. – 220 d. C.) que duró más de 400 años, la dinastía más larga de la historia de China.

El Imperio Han

El Imperio Han tiene el honor de ser la dinastía con la duración más larga de toda la era de 2.100 años de gobierno imperial en China. Duró 426 años o unos 100 años más que otras dinastías de larga duración como la Tang y la Qing. El gobierno fue interrumpido por un golpe de estado en el medio por la Dinastía Xin (9-23 d.C.) que dividió todo el período en dos épocas llamadas Han Occidental (206 a. C. – 9 d. C.) y Han Oriental (25-220 d. C.). Después de la división, la estabilidad regresó y el mismo clan dinástico continuó gobernando.

El gobierno de Liu Bang como emperador Gaozu

Después del gobierno tiránico de la dinastía Qin, el gobierno de Liu Bang permitió más libertad. Mostró especial preocupación por reactivar la economía rural y por aligerar la carga fiscal sobre los campesinos.

Aunque en general era humano en asuntos civiles, trató con dureza a aquellos que amenazaban su reinado desde dentro de China. Trató de ganar el apoyo de la gente común tratándolos con menos dureza que los gobernantes Qin antes que él.

Permitió que otros líderes tuvieran reinos en la parte oriental del imperio, y se extendieron por la mayor parte del territorio del imperio. La corte imperial tenía poder directo sobre el tercio occidental del imperio.

Valores culturales del Imperio Han

Liu Bang heredó un gran imperio y los cimientos del gobierno imperial establecidos por la corte Qin. Utilizó un lenguaje escrito estandarizado para todo el imperio que había sido promulgado por el sistema anterior.

Liu Bang también heredó la tecnología y las tácticas militares que habían permitido a la dinastía Qin formar su imperio.

Puso gran énfasis en el confucianismo. En sus primeros días, no le gustaba leer y despreciaba el confucianismo. Después de convertirse en emperador, todavía tenía las mismas actitudes hacia el confucianismo, pero su maestro confuciano favorito lo convenció de la necesidad de la filosofía, que luego aceptó y promovió.

La Canción del Gran Viento fue una canción compuesta por Liu Bang en 195 a. C. cuando visitó su ciudad natal en el condado de Pei después de reprimir una rebelión. Preparó un banquete e invitó a todos sus viejos amigos y gente del pueblo a unirse a él. Después de algunas bebidas, Liu Bang tocó el guqin y cantó la Canción del Gran Viento.

La Leyenda del Dragón (Liu Bang)

A menudo se pensaba que Liu Bang tenía la apariencia de un dragón. El dragón es un símbolo importante en China. En el zodiaco chino, simboliza el poder, la nobleza, el honor, la suerte y el éxito.

Según la leyenda, se dice que Liu Bang se encontró con una serpiente que se interponía en su camino en la naturaleza, y la cortó en dos mitades con su espada. Una anciana le dijo a la gente que vio a un dragón matando a una serpiente en la naturaleza, por lo que la gente creía que Liu Bang era la encarnación del Dragón. Según otra leyenda, se dice que Liu Ao (madre de Liu Bang) dio a luz a Liu Bang soñando con copular con un dragón.

La muerte de Liu Bang

Liu Bang fue herido por una flecha perdida durante la campaña contra Ying Bu. Enfermó gravemente y permaneció en sus aposentos internos durante un largo período de tiempo. Murió en el Palacio de Changle (長樂宮) el 1 de junio de 195 a.C. y fue sucedido por su hijo Liu Ying, que se hizo conocido históricamente como emperador Hui.