Los hombres recién divorciados tienen una forma de ganarse a las mujeres con una historia triste. En mis dos experiencias, tuvo que ver con su engaño, él intentando todo lo posible para salvar la relación, fallando inevitable y trágicamente, y ella nunca más hablándole, a pesar de su anhelo de permanecer amistoso.

Mi corazón me decía que estos hombres no estaban curados y me instaba a centrar mi tiempo y atención en otro lugar, pero mi mente me convenció de que este era un espacio seguro para quedarme antes de estar lista para entregarme a una relación auténtica.

Entonces, ahí estaba. Doblemente. La primera vez, estaba viviendo en un país diferente y estaba involucrado con alguien que era enfermizantemente dulce, obedientemente servicial y sorprendentemente atento. Pensé: «Su esposa tenía que estar loca para dejarlo ir.»

Entonces me di cuenta de lo hambriento de atención que estaba. Dondequiera que fuimos, encontró a alguien a quien podía recitar su historia de divorcio. Pasaba por este monólogo, noche tras noche, emocionando como si fuera su testimonio para encontrar a Jesús. Mi siguiente relación usó Instagram para construir su autoestima, prácticamente pidiendo me gusta a las modelos de fitness mientras estaba en su viaje hacia un paquete de 6 (y matándolo).

Aparentemente, también estaban hambrientos de sexo. Después de un año de divorcio, ambos buscaban compensar la cantidad de X años que tuvieron que renunciar al sexo, ya sea para criar hijos o simplemente por el «descuido»de sus esposas. Sé que esto es parte de la naturaleza humana, pero después de cierto punto, ambas relaciones comenzaron a sentirse más como trabajo sexual.

Tal vez fue mi ambivalencia lo que me hizo tan atractivo para estos hombres, que ambos me dijeron que era su relación más larga fuera de sus matrimonios. Tal vez yo era el más tonto. El truco es que una de estas relaciones duró solo un año, pero la otra se prolongó durante casi 5. Sé que esto habla más de mi propia salud mental que de la de ellos. A lo largo de ambos, me sentí como si estuviera siempre en el exterior mirando hacia adentro, a veces un consejero, a veces un amigo, a veces un usuario, un facilitador y otros roles, pero nunca un compañero.

Le dije a mi primera divorciada que la próxima mujer que conociera sería la próxima con la que se casaría. Quiero ver cuánto dura su matrimonio antes de recoger mis elogios, pero todavía no he averiguado cómo me siento al ser considerada como la mujer que lo ayudó a prepararse para «la elegida».

Y aún así, aprendí que salir con un hombre divorciado no es una oportunidad para superar a su ex esposa. No hay manera de reemplazar a la persona anterior que compartió experiencias con alguien que nunca puede ni querrá. Cada persona aporta su propia especialidad a una relación. No es una competencia entre mujeres; ni una razón para reprender a estos hombres, a pesar de que quería gritar en múltiples ocasiones: «¡Ya veo por qué se divorció de ti!”. El divorcio es un trauma. Hiere y cicatriza, y el tiempo de curación es único para el individuo. Es importante saber si puedes o no ser parte de ese proceso de curación cuando entras en la relación. No tengo más satisfacción aireando las inseguridades de estos hombres que enfrentando la incómoda verdad sobre la mía.

También hubo una serie de cosas positivas que estos hombres divorciados me enseñaron: cómo merezco ser tratado por los hombres (al menos exteriormente). Estos hombres eran amables, considerados, caballerosos; cocinaban para mí, lavaban mi ropa, incluso cosían mi ropa things cosas que no hacen que todos se sientan cómodos, pero que me hicieron sentir valorada de una manera que no había hecho antes. Estoy seguro de que estos comportamientos se pueden explicar en otras palabras, pero creo que mostraron un nivel de cuidado que aprendieron de alguien antes que yo. Por el primer hombre, le daría crédito a su madre. Dijo que asumió todos los roles domésticos en la casa porque su esposa no lo haría. Mi último divorciado me dijo que le encantaba estar casado. Dijo que su ex-esposa realmente lo domesticó. Hizo un muy buen trabajo enseñándole a hacer una cama. Podía competir con el personal de limpieza de un hotel de 5 estrellas. También hace su propia salsa para tirones y dobla una camisa como si hubiera trabajado en el comercio minorista durante años. Estas son habilidades que nunca puse mucho esfuerzo en aprender, pero que ahora he adoptado como parte de mi propia rutina.

Por último, aprendí que el hecho de que el hombre haya estado casado no significa que sea lo suficientemente sabio como para tomar la iniciativa en su próxima relación con una pareja que no lo ha estado. No se por qué asumí que debía dejar que estos hombres jugaran Eros. Pensé que su experiencia los consideraba más calificados de lo que yo estaba para guiar la relación, aunque parece contradictorio. En ambas ocasiones, esperé a escuchar una decisión sobre el curso de la relación en lugar de tomarla yo mismo. Sabía que no pertenecía a ninguno de los dos, pero sentí que, como novicia, tenía que esperar a que uno de ellos se pusiera de pie y terminara las cosas correctamente o me convenciera de que estaba destinado a ser. Es cierto que otro factor importante en esto fue la edad. Yo era considerablemente más joven que ambos y no había tenido muchas relaciones antes que ellos. Por estas razones, me sentí impotente a la hora de decidir el destino de estas relaciones.

Al final, salir con divorciadas me hizo una mejor empatizadora y oyente, y me enseñó a no romantizar o glamorizar el matrimonio. Los casados no pasan la prueba de aptitud. Lo intentan, y muchos de ellos fracasan.