Moysey Zhuravel, apodada Misha, a la izquierda, posa para un retrato con su colega Gregory Bevsky, apodado Grisha, en el Centro de Cuidado de Automóviles Sudbrook en Pikesville, Maryland, 3 de julio de 2017. Misha llegó a los Estados Unidos desde Bielorrusia en 1990 y dice que ha estado en la industria de reparación de automóviles la mayor parte del tiempo desde entonces. Grisha emigró de Ucrania en 2003. (Fotografía de Allison Shelley)

» MISHA Y GRISHA TE ESTÁN ESPERANDO!»lee el anuncio en el periódico ruso local. Y de hecho lo son: un par de mecánicos de automóviles nacidos en la Unión Soviética y de habla rusa con la buena fortuna o la mala suerte de vivir y trabajar en los Estados Unidos justo a tiempo para la Segunda Guerra Fría.

» La gente está loca», dice Misha Zhuravel en la oficina del taller de carrocería. Es de mañana en Estados Unidos, pero para un porcentaje paranoico de la población, y una fracción sustancial del Congreso, es Red Dawn redux. «Dicen que Putin está escuchando todos los dispositivos. Esto es una locura, no tienes que poner ningún dispositivo. Tu teléfono te escucha las 24 horas de todos modos.»

Espiar, espiar, escuchar, acechar, entrometerse, corromper, molestar a su Bugatti—desde los salones del Congreso hasta Misha (Mike) Zhuravel y Grisha (Greg) Pievsky en el Centro de Cuidado de Automóviles Sudbrook en Pikesville, Md.- el suburbio de Baltimore que tiene el mayor porcentaje de hablantes nativos de ruso en el país—Los tres millones de inmigrantes y rusos étnicos de Estados Unidos lo están escuchando todo, de nuevo.

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«Parece que el Senado y el Congreso están buscando comenzar la segunda Guerra Fría», dice Misha, un mono de grasa irónico y polivinílico de Minsk que ha estado en los Estados Unidos durante un cuarto de siglo. «Putin no hace esto. No soy un tipo de Trump, pero culpo de todo a los demócratas en este momento. Se supone que deben permanecer callados y dejar que Trump haga su trabajo. En cambio, es ‘Rusia es esto, esto y esto’, y en Rusia es » América es esto, esto y esto. Todo es propaganda iniciada por la Sra. Clinton porque perdió las elecciones.»

Lo siguiente que se sabe es que dejarán de servir aderezos rusos y los Rojos de Cincinnati tendrán que cambiar de nombre de nuevo, como lo hicieron en 1953.

«Si eres una mujer rubia de habla rusa, se supone que debes jugar al tenis y eres una espía», dice Svetlana Negrustuyeva, consultora de desarrollo internacional en Washington, D. C., y rubia de habla rusa. «Probablemente están bromeando, pero lo entiendo todo. El. Tiempo.»

«¿Eres un espía?»se le pregunta.

«deseo,» ella responde.

Mientras el Congreso, el FBI y un abogado independiente investigan el papel de Rusia (si lo hay) en la elección de Donald Trump, y como Madre Rusia se convierte una vez más en la bête noire de la democracia desvencijada de Estados Unidos, el verano de 2017 puede ser un momento incómodo para tener un nombre como Negrustuyeva.

«No hay un solo día en el que no haya noticias sobre Rusia, ya sea que Trump lo diga en realidad o que haya algún tipo de agenda oculta de otra persona», observa. «En cada mesa de la cena, ahora siempre es una discusión. Antes de que Trump estuviera en el poder, todo el mundo siempre me preguntaba sobre Putin y lo horrible que es. Pero ahora, nadie pregunta realmente porque todo el mundo está avergonzado o asustado. Hay una agonía por Putin. Creo que es el comienzo de la siguiente fase de la Guerra Fría.

«Rusia es un blanco fácil, en parte porque los rusos defienden su cultura. Realmente no se puede tener una discusión significativa porque la forma en que los medios estadounidenses la presentan, Rusia simplemente está aplastando a todo el mundo, lo que también se podría decir sobre los Estados Unidos de América, pero la gente simplemente no quiere admitir eso.

«Mi creencia es que es bueno tener un equilibrio de poderes. No es que me acosen en las calles de Washington, D. C.-sé que vivimos en una burbuja; la gente no sería tan ignorante aquí—, pero ha planteado muchas preguntas. El amigo republicano que tengo en Facebook, si critico a Trump o al sistema de salud estadounidense o al sistema educativo estadounidense, inmediatamente me ataca a Putin. En la reunión de la OTAN, cuando Trump apartó al presidente de Montenegro de su camino, su reacción fue: ‘Bueno, al menos no se quitó la camisa y se montó a un caballo.’

«La gente dijo antes,’ No eres un ciudadano estadounidense y no puedes ser crítico con este maravilloso país. Bueno, ahora lo soy y puedo.»

» No vivimos exactamente en Brighton Beach», dice Marina Chester, una desarrolladora de software en Milwaukee cuyos padres la trajeron a los Estados Unidos cuando tenía 17 años. (La sección de Brighton Beach de Brooklyn en la ciudad de Nueva York es un semillero de borscht frío.) «Pero nuestra hija fue elegida recientemente como líder del equipo de robótica de su escuela, por lo que algunos de los otros niños dijeron que los rusos se entrometieron en esa elección. Sobre todo era una broma. Nada serio.

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«Además, escuchamos bromas sobre los campos de internamiento como lo hicieron para los japoneses. Pero somos ciudadanos estadounidenses. Nuestros hijos son indistinguibles de otros niños estadounidenses. Pero si ves la televisión, es como si la redada pudiera ocurrir al día siguiente. ¿Cómo lo van a hacer, por religión?»

» Si caminas por la calle o vas a una tienda, la gente no te va a decir en la cara, ‘Sal de nuestro país'», dice Alexei Tarasov, un abogado de inmigración y petróleo nacido en Rusia con oficinas en Houston y Oklahoma City y graduado de la Universidad de Oklahoma, que es casi el estado rojo más grande que puedes obtener. «No hay discriminación abierta, pero hay una actitud sutil y creo que muy cautelosa. Por ejemplo, creo que una empresa se lo pensaría dos veces antes de contratar a un ruso, y esos estereotipos que deberían haberse extinguido hace mucho tiempo, como la asociación de personas rusas con el acrónimo KGB, una organización que dejó de existir a principios de la década de 1990, siguen vivos en la sociedad estadounidense de hoy.

» La gente vería a una joven y hermosa mujer rusa trabajando en una posición prestigiosa y concluiría instantáneamente que es empleada por la inteligencia rusa. No digo estas cosas de películas, sino de la vida real y de clientes reales.»

Sin embargo, la vida real también ha ofrecido a Anna Chapman, que fue desenmascarada como espía en Nueva York en 2010 y que, a su regreso al Kremlin junto con otros nueve topos de dos patas, fue nombrada a la Joven Guardia de Rusia Unida por Vladimir Putin, sin mencionar a los 35 diplomáticos rusos que fueron expulsados por Barack Obama en diciembre de 2016. Cuando Putin se negó a dar el empujón a un número igual de agentes estadounidenses, Donald Trump tuiteó: «Gran movimiento en el retraso, ¡siempre supe que era muy inteligente!»

Revuelo en Siria, Edward Snowden, sanciones económicas, la descripción de Obama de Putin como un tipo que a veces aparece» como un niño aburrido en la parte trasera del aula», la injerencia percibida de Hillary Clinton en el derrocamiento del gobierno pro-Moscú de Ucrania y la travesura electoral del año pasado, y no es de extrañar que haya un miembro del Congreso llamado Ted Lieu de California que lleva una camiseta de» TRUMP PUTIN 2016 «y tuitea:» Nuestro niño de 11 años me preguntó si el Presidente Trump era en parte ruso. Eso sería muy divertido si no fuera tan aterrador.»

«Lo que leo en los medios de comunicación todo el tiempo es que Rusia hackeó las elecciones», dice Olena Hoffstetter, profesora de matemáticas de secundaria en tiny Carrollton, Illinois., (población 2,500) cuyas publicaciones en Instagram en ruso de life in Middle America (bajo el nombre de Alena_America) han ganado 127,000 seguidores, muchos de ellos en la antigua URSS. » En nuestra escuela, recibimos una carta que decía que Rusia hackeó el distrito escolar!»dice Hoffstetter. «¿Sabes cómo reaccionan los estadounidenses? Dicen: ‘¡Oh, esos rusos son tan inteligentes!»

Olena Hofstetter en Pensacola, Florida el 4 de julio de 2016. (sin crédito)

«Es como cuando llegué a esta comunidad. Los primeros dos años, decían: ‘No entiendo su inglés y por eso obtuve una mala calificación.»Pero cuando empezaron a obtener buenas calificaciones en los exámenes estandarizados, ya no podían usar esa excusa.

«Ya estoy allí cinco años y las puntuaciones están subiendo. Los estadounidenses no dan deberes, pero yo doy deberes. En Estados Unidos, les gusta jugar con los estudiantes y yo solo enseño.»

Hoffstetter nota con diversión que, hasta donde ella sabe, es la única rusa que reside a 50 km de Carrollton. Su hijo Igor, de 16 años, estudia en una academia especializada para estudiantes de matemáticas y ciencias más cercana a Chicago.

«Es un chico inteligente», dice. «Pero no sabe leer ni hablar ruso. Cree que Rusia es el enemigo. Publica en Facebook que Rusia es el enemigo. Su actitud es, ‘ ¿Cómo podría Estados Unidos permitir que Rusia interfiera?»

Vladimir Vladimirovich Putin, dice Hoffstetter, » no es un terrorista, y tampoco es un héroe. Ha permanecido demasiado tiempo como presidente, pero los primeros ocho años, fue bueno para Rusia. Rusia necesita un presidente estricto, pero luego se convirtió un poco en dictador. No me gusta esta situación, pero aún así lo respeto. Mis colegas votaron por Hillary Clinton, pero yo voté por Trump porque es un hombre de negocios y esperaba que se ocupara de la economía. Seguimos esperando.»

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«Ya ha comenzado y es más peligroso que la primera Guerra Fría», dice Edward Lozansky, un ex disidente que fue expulsado de la Unión Soviética en 1976. «Putin es el Anticristo. Putin es peor que Gadafi. Putin es peor que Saddam Hussein. Putin es peor que Bin Laden. Una chispa en los países bálticos, y esto podría volar el mundo.

«El presidente está básicamente paralizado. Cualquier indicio de él en Twitter de que tenemos que reparar esta relación, y entonces es, ‘ Eres un títere. Eres la marioneta de Putin. Putin te paga directamente o eres simplemente un idiota útil.»

» En la Unión Soviética, era lo mismo. O la CIA te pagaba o eras esquizofrénico y te metieron en un hospital psiquiátrico. Aquí, no te meten en un hospital psiquiátrico. Aun.»

Entre muchos otros intereses comerciales y educativos, Lozansky posee un abrevadero de D. C. llamado Russia House, donde Ovechkins de bajo rendimiento y devoradores comunes han coexistido pacíficamente durante años, a pesar de la retórica sobrecalentada que emana del Capitolio. «Nadie ha estado arrojando piedras a través de las ventanas», dice Lozansky. «Nadie ha estado boicoteando, ni siquiera en Washington, y Washington odia a Trump.»

Los conserjes donde reside Lozansky solían llamarlo «Sr. Gorbachov» y más tarde «Sr. Yeltsin».»Ahora, gracias a su pompadour de limón, lo llaman» Sr. Trump», y la gente lo detiene en la calle para preguntar si es un pariente del combover en jefe. Pero en 2017, ser visto como un avatar de Donald Trump a menudo se traduce en ser un chivo expiatorio del presidente vitalicio del Imperio del Mal.

«En la web, me llaman el títere de Putin. Ni siquiera me preguntan si soy un espía. Están seguros.»

«Recuerdo la Guerra Fría y que me llamaran espía ruso», dice Xenia Woyevodsky, una educadora de Washington que está ayudando a un grupo de padres a establecer una escuela chárter de inmersión en rusia que se llamará Academia Tolstoy para niños de cinco años en adelante. (La condesa Alexandra Tolstaya, hija del autor de Guerra y paz, se convirtió en ciudadana estadounidense.) «Pero en ese entonces, al menos la gente era educada; había programas de estudios rusos, la gente creía en «conoce a tu enemigo».’

» Hoy, temo la ignorancia y la histeria y el hecho de que la gente realmente no sabe de lo que está hablando. Las redes sociales están llevando esto a una completa histeria.»

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Una docena de hombres y mujeres, algunos con niños pequeños y bebés a cuestas, han llegado a un DC biblioteca para conocer la esperanza de Woyevodsky de que la escuela pueda servir como un primer paso hacia la normalización del hecho ruso en los Estados Unidos de Donald Trump.

«Hablo ruso y quiero que mi hijo hable ruso» es un estribillo común entre los padres. Una mujer nacida en Estados Unidos dice que su hijo quiere aprender el idioma de Baryshnikov, Dostoyevsky y Sharápova para que pueda convertirse en astronauta. Una presentación en PowerPoint de los defensores de la Academia Tolstói subraya su esperanza de que pueda «fomentar una comprensión más profunda de Rusia, su gente, historia y cultura para romper los estereotipos.»

«Creo que superaremos esto», dice Alexei Tarasov, the Oklahoman. «La sociedad estadounidense es muy inclusiva. No es como la situación con los judíos en vísperas de la Segunda Guerra Mundial en Alemania The las noticias son el principal culpable. Los individuos rusos que viven en los Estados Unidos no son seguidores ardientes del régimen ruso y no reflejan necesariamente todos los valores del régimen ruso. Se enorgullecen de sus raíces y comparten ese orgullo con sus compatriotas rusos, pero estas personas viven en Estados Unidos, han hecho de Estados Unidos su hogar, tienen hijos que nacieron aquí y son parte de la sociedad estadounidense como cualquier otro inmigrante.»

» No se puede demonizar a Putin, él no es Stalin», suplica Woyevodsky. «Yeltsin era un borracho, trajo a Putin, y el poder blando de Putin estabilizó el país. El país es estable. Tenemos que enfriar la retórica o esto va a terminar muy mal.»

De vuelta en Pikesville, Misha el mecánico está de acuerdo. «Empeorará no solo para los rusos», dice. «Se pondrá peor para todos.»

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