Atribución: Título: Esquí Freerider / Autor: Up Free / Licencia: CC0 Dominio Público

El esquí fue originalmente una forma de transporte en Europa antes de convertirse en un deporte.

La evidencia documentada más antigua de esquí se encuentra en la región de Noruega y Suecia a partir de tallas primitivas que datan del 5000 a. C. Hasta la década de 1800, el esquí se usaba principalmente solo para el transporte, fue después del cambio del siglo XVIII que se convirtió en un deporte recreativo. Comercialmente, la popularidad de las vacaciones de esquí despegó en el siglo XIX, que aumentó sustancialmente a mediados de la década de 1900 hasta hoy.

Tendencias de vacaciones de invierno 2013/14 realizadas por ABTA revelan que,

Las vacaciones de deportes de invierno han visto un aumento en la popularidad con el 15% de los que toman unas vacaciones de invierno planean tomarlas, un aumento desde el 10% en 2012. ABTA estima que aproximadamente un millón de británicos llegarán a las pistas este año. Las vacaciones de esquí y snowboard son más populares entre los jóvenes de 16 a 24 años, casi la mitad (44%) de los que toman un descanso de invierno se dirigirán a las pistas.

Además de ser un deporte popular, a continuación se muestran 10 datos interesantes sobre el esquí:

1. La palabra ‘Esquí’ se deriva de la palabra noruega ‘skíð’ que significa una pieza dividida de madera.
2. La primera carrera de esquí alpino registrada se celebró en Suecia, en 1879.
3. El esquí alpino hizo su primer debut en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 y el alemán Franz Pfnür se convirtió en el primer hombre en ganar la medalla de oro en el campeonato.
4. ‘Skiing’ es la única palabra de seis letras en el idioma inglés con una doble’ i ‘ exactamente en el medio.
5. San Bernardo de Montjoux es el santo patrón de los esquiadores. Fue proclamado santo por el Papa Pío XI en 1923. Bernard se convirtió en patrón y protector de los esquiadores como resultado de sus cuatro décadas de trabajo misionero en los Alpes. Los perros de San Bernardo llevan su nombre.
6. Sir Arthur Conan Doyle es el hombre que introdujo el esquí en Suiza. Después de regresar de uno de sus viajes de esquí en Noruega, trajo consigo algunos esquís, ya que sentía que Suiza tenía el terreno perfecto para ello. En sus propias palabras, » Estoy convencido de que llegará el momento en que cientos de hombres ingleses vendrán a Suiza para la temporada de esquí.’
7. El esquí es uno de los deportes no motorizados más rápidos en tierra. Los esquiadores pueden esquiar más rápido que un automóvil y esto fue probado por Simone Origone en 2006, que estableció un récord mundial de esquí de velocidad a 156,2 millas por hora en comparación con la velocidad de los automóviles de carretera a 120 millas por hora.
8. Muchos esquiadores invocan el nombre de ‘Ullr’, el Dios nórdico del invierno, y hacen pequeñas ofrendas para que libere un vertedero de pólvora en determinadas colinas de esquí.
9. Las fijaciones Telemark inventadas por el noruego Sondre Norheim, que unen el esquí a la bota de plástico, hicieron posible que los esquiadores salten en el aire.
10. El astronauta Harrison Schmitt dijo que los astronautas que viajan a la luna deberían aprender el arte del esquí de fondo, ya que creía que las técnicas involucradas en el esquí ayudarían a caminar por la luna más fácilmente e imaginó «vacaciones de esquí lunar» en el futuro.