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EE.UU. Alguaciles adjuntos escoltan a Ruby Bridges, de 6 años, de la Escuela Primaria William Frantz en Nueva Orleans, en esta foto de archivo de noviembre de 1960. Lucille Bridges, la madre de Ruby, murió el martes a la edad de 86 años.Lucille Bridges, quien en 1960 se enfrentó a un desafío de amenazas y calumnias racistas para escoltar a su hija a una escuela antes de blancos en Nueva Orleans en lo que se convirtió en un símbolo de oposición a la segregación, murió a los 86 años.La activista de derechos civiles Ruby Bridges, que subió las escaleras de la Escuela Primaria William Frantz hace seis décadas para convertirse en su primera estudiante negra, anunció la muerte de su madre en Instagram el martes a última hora. Incluyó una foto que muestra a madre e hija cogidas de la mano al salir de la escuela, flanqueadas por alguaciles estadounidenses.

«Hoy nuestro país perdió a un héroe. Valiente, progresista, un campeón del cambio. Ella ayudó a alterar el curso de tantas vidas al establecerme en mi camino como una niña de seis años. Nuestra nación perdió hoy a una Madre del Movimiento de Derechos Civiles. Y perdí a mi madre. Te amo y estoy agradecido por ti. Que descanses en Paz», escribió Ruby Bridges, quien fue conmemorada en una pintura icónica de Norman Rockwell que la representa, cuaderno y regla en mano y acompañada por corpulentos alguaciles, caminando junto a una pared garabateada con un epíteto racial.

La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, dijo en un comunicado el martes por la noche que Lucille Bridges es «una de las madres del Movimiento de Derechos Civiles en Nueva Orleans.»Dijo que la ciudad llora su pérdida.

«Lucille insistió, viendo la acción como una oportunidad para ayudar a todos los niños negros, y caminó a Ruby, con los alguaciles federales, pasando por los coros y las burlas de los manifestantes blancos y hasta la escuela», dijo Cantrell. «Madre e hija revelaron su carácter y coraje.»

Lucille nació de aparceros de Mississippi en un momento en que los niños negros rara vez superaban el 3er grado, según WGNO. Su familia más tarde se mudó a Nueva Orleans.

Ella dio a luz a Ruby en 1954, el mismo año que el caso histórico de la Corte Suprema Brown vs. Consejo de Educación, que abolió la doctrina de décadas de «separados pero iguales», poniendo fin a la segregación en las escuelas.

Con carteles pidiendo segregación, una multitud se reúne frente a la Escuela Primaria William Frantz en Nueva Orleans el lunes, noviembre. 14, 1960, el primer día de clases para estudiantes negros de 6 años, Ruby Bridges. AP ocultar título

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Con carteles pidiendo la segregación, una multitud se reúne fuera de la William Frantz la Escuela Primaria en Nueva Orleans lunes, Nov. 14, 1960, el primer día de clases para estudiantes negros de 6 años, Ruby Bridges.

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Pero Luisiana fue uno de los varios estados del sur que desafiaron a Brown hasta que un tribunal federal ordenó su integración en 1960. Aun así, el distrito escolar donde vivían los Bridges requería que los estudiantes negros tomaran un examen para determinar si podían competir con compañeros blancos. De los 165 estudiantes que tomaron el examen, Ruby fue uno de los cinco que aprobaron y el único que decidió asistir a la primaria William Frantz.

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En una entrevista hace varios años, Lucille explicó que antes del primer día de clases de su hija en noviembre. El 14 de diciembre de 1960, el superintendente de la escuela de Orleans Parish «nos explicó eso a mí y a mi esposo … teníamos que orar porque las cosas iban a empeorar mucho.»

Ella dijo que cuando «llegaron justo al lado de la escuela, tenían tantos alguaciles de los Estados Unidos, tanta gente de pie, gritando y gritando «Dos, cuatro, seis, ocho, no queremos integrarnos».'»

Dijo que la multitud les arrojaba huevos y tomates e incluso los seguía a casa. «Y cuando nos siguieron a casa, comenzaron a lanzar botellas y cosas.»

Las familias de muchos de los estudiantes blancos posteriormente sacaron a sus hijos de la escuela.Lucille dijo que ella y su familia vivieron bajo la guardia armada de alguaciles federales durante todo el año escolar.

De acuerdo con el Museo Nacional de Historia de la Mujer, el padre de Ruby, Abon, era reacio a que asistiera a una escuela de blancos, fue Lucille quien insistió.

«Quería que fuera mejor para mis hijos que para nosotros, para que mis hijos pudieran ir a la escuela y aprender», explicó Lucille en la entrevista.

El museo dice que los Puentes sufrieron por el derecho de Ruby a asistir a la escuela: su padre perdió su trabajo, las tiendas de comestibles locales se negaron a vender a Lucille y los abuelos de Ruby fueron desalojados de la granja donde habían vivido durante años.