Gamelan, el término para un conjunto musical tradicional en Indonesia, se refiere típicamente a una orquesta de percusión compuesta predominantemente de gongs afinados de varios tipos e instrumentos con teclas de metal. El conjunto está dirigido por un baterista, y a menudo incluye voz, flauta de bambú, xilófono e instrumentos de cuerda. Los conjuntos de gamelan más conocidos son los de las islas de Java y Bali.

La Orquesta Gamelan del Colegio Bates sirve como grupo de estudio de música de Indonesia, conjunto de interpretación y proporciona música ceremonial para eventos universitarios. El grupo toca música tradicional y contemporánea de Java Occidental (Sunda), Java Central y música nueva para gamelan de compositores norteamericanos. Los estudiantes inscritos en una variedad de cursos de música y antropología tienen la oportunidad de una experiencia práctica con los instrumentos como parte de su trabajo de curso.

Durante varias décadas, la presencia de orquestas gamelanas en los campus universitarios tanto en los Estados Unidos como en el extranjero más allá de Indonesia ha ido en constante aumento. La inclusión de un conjunto de este tipo desde fuera de Occidente cumple múltiples funciones dentro de un entorno académico. La misión de la Orquesta Gamelan de Bates College incluye los siguientes objetivos:

• Proporcionar un puente a la cultura del Sudeste asiático
• Proporcionar una forma alternativa de pensar sobre la organización humana del sonido y la expresión musical
• Crear una oportunidad de actuación para estudiantes de todos los niveles de competencia musical
• Proporcionar puentes interdisciplinarios a otras materias, como Estudios Asiáticos, Antropología y Psicología Cultural
• Proporcionar una experiencia intercultural y modelar el compromiso del Colegio con la Diversidad

La Orquesta Gamelan del Colegio Bates consta de dos conjuntos de instrumentos, que representan dos instrumentos musicales regionales tradiciones de la isla de Java. Gamelan Mawar Mekar («Flor de la inspiración») es un conjunto de hierro/latón javanés central construido por Mulyadi en Solo, Java en 1997, adquirido por Bates en 2001. En 2007, un conjunto de cámara de bronce de 7 piezas de Java Occidental conocido como gamelan degung fue donado generosamente al Departamento de Música de Bates por David Lydgate de Kaua’i, Hawaii.

La Orquesta Gamelan del Bates College recibe a artistas indonesios visitantes de forma regular. Estos artistas generalmente trabajan con el conjunto para un evento en particular, como un concierto de música instrumental, un espectáculo de danza o espectáculos de teatro de títeres tradicionales. Entre los artistas indonesios que han tenido residencias de invitados en Bates se incluyen Kuwat (2002), Midiyanto (2003), Joko Susilo (2003-2004), Otong y Atik Rasta (2004), Undang Sumarna (2005, 2006, 2008), Euis Komariah & Gangan Garmana (2007), Nano S. 2008), Burhan Sukarma (2008) y Wahyu Roche, Ening Rumbini, y Rina Oesmann en (2009). Instructores y artistas invitados adicionales han incluido I. M. Harjito, Sumarsam, Ben Arcangel, Jody Diamond y Andy Bouchard.

El conjunto de Orquesta Gamelan del Colegio Bates suele presentarse en Bates una vez por semestre y a menudo participa en el Fin de Semana de Música Mundial en Bates a principios de la primavera. El grupo también ha actuado en Bowdoin College, la Universidad de Maine en Augusta y el Orion Performing Arts Center en Topsham, Maine.

Además de su orquesta gamelan, el Bates College alberga la Colección de Títeres de Sombras Eisler. Compuesta por más de 200 títeres tradicionales de Java central utilizados en la representación de obras de sombras, la colección está en préstamo permanente a largo plazo al Colegio por el Sr. David Eisler de Dover, New Hampshire.

La Orquesta de Gamelan del Bates College, que mantiene los únicos sets de gamelan en el estado de Maine, da la bienvenida a nuevos miembros de forma continua. Para obtener más información, póngase en contacto con Gina Fatone en [email protected] o 207-753-6968.