El azufre es un mineral natural que se remoja en agua de manantiales de azufre, aunque tiene un olor desagradable a huevos rancios, se remonta a la época de los antiguos Egipcios y romanos. Los manantiales de azufre se encuentran en todo el mundo y han sido durante mucho tiempo métodos populares de hidroterapia temprana. Aquí en los Estados Unidos, diversos lugares como Paso Robles, California, Hot Sulphur Springs, Colorado, Sulphur Springs, Texas, y en Greenbrier en Virginia Occidental, continúan permitiendo a la gente sucumbir a un relajante baño de sulphur springs.

Aunque no hay estudios médicos concluyentes en los Estados Unidos con respecto a los beneficios de remojar en agua sulfurosa, estudios en Japón, Oriente Medio y en toda Europa han demostrado que remojar en agua sulfurosa puede ayudar a matar gérmenes y virus en y sobre la piel, incluida la psoriasis, la dermatitis y las infecciones por hongos. Conocida como balneoterapia, el término ‘balneoterapia’ proviene de la palabra latina para baño y significa remojo en aguas termales/minerales, o hidrología médica, se considera una ciencia médica fuera de América del Norte y es una parte integrada de las prácticas médicas alopáticas y la medicina preventiva. En algunos lugares, como Francia, los costos parciales de la hidrología médica incluso están cubiertos por su sistema de salud.

Los estados UNIDOS ha sido más lento para responder a la hidrología médica y, aunque la Asociación de Balneoterapia de América del Norte proporciona información exhaustiva sobre los efectos positivos, es necesario señalar que la Asociación Médica Estadounidense no reconoce este tipo de tratamiento. Sin embargo, el Centro Médico de la Universidad de Maryland afirma: «estudios bien diseñados, la mayoría realizados en Israel, sugieren que la balneoterapia puede ayudar a tratar varios tipos diferentes de artritis, incluida la osteoartritis, la artritis reumatoide y la artritis psoriásica. Las personas que tomaron baños de azufre y otras terapias de spa mejoraron la fuerza, tuvieron menos rigidez matutina, mejor capacidad para caminar y menos inflamación, hinchazón y dolor en las articulaciones, particularmente en el cuello y la espalda.»Estos tratamientos de agua también pueden incluir baños de barro que contienen azufre. El Centro Médico de la Universidad de Maryland también afirma: «Algunas personas afirman que estos baños son útiles para alergias y problemas respiratorios, pero no hay evidencia científica para estos usos.»

El interés en métodos de tratamiento no farmacológicos y alternativos está creciendo. Hay un deseo de formas no invasivas y naturales para tratar ciertos problemas médicos y los manantiales de azufre pueden ser un complemento a su régimen con menos costo que los medicamentos. También es importante tener en cuenta que sumergirse en agua, azufre o de otro tipo, aumenta la presión hidrostática en el cuerpo, la presión compactada que se siente cuando está bajo el agua, lo que promueve la circulación sanguínea y puede mejorar la nutrición de los órganos vitales. Un remojo también puede ayudar a eliminar toxinas de nuestros cuerpos, similar a remojar en su bañera con sales de Epsom.

Lo que no quieres hacer es beber agua sulfurosa. De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), beber agua con altos niveles de sulfato puede causar diarrea, especialmente en bebés. Tampoco se recomienda usar una bañera de hidromasaje o un manantial de azufre natural para mujeres embarazadas, personas con presión arterial alta y personas que toman medicamentos anticoagulantes. El azufre por sí solo no es tóxico para nuestros cuerpos. Se encuentran bajas dosis de azufre en los huevos y el pollo. Sin embargo, algunas personas son alérgicas a los sulfitos y a los medicamentos sulfa, por lo que debe comunicarse con su proveedor de atención médica antes de sumergirse en agua sulfurosa si cree que puede ser alérgico a cualquier sustancia que contenga azufre.

Por último, incluso si un remojo de azufre no le proporciona alivio de las maneras mencionadas anteriormente, cada vez que podemos relajar nuestro cuerpo, estamos reduciendo nuestra carga de estrés físico y emocional y promoviendo nuestra sensación de bienestar. Así que toma ese remojo, asumiendo que puedes manejar el olor.