Figura 3.2. Un árbol que muestra cómo los diámetros no son constantes a medida que uno sube por un árbol.
Los árboles no crecen como cilindros, sino que se estrechan hacia arriba; el diámetro de un árbol se hace más pequeño a medida que uno se acerca a la parte superior del árbol. Los árboles también tienen hinchazón de la culata, un engrosamiento de la madera y la corteza en la base del árbol para soportar la masa del árbol (Figura 3.2). El oleaje a tope puede crear un diámetro muy grande en árboles expuestos a fuertes vientos, en pendientes pronunciadas y en rodales escasamente poblados. Por lo tanto, para obtener datos de diámetro verdaderamente útiles, la pregunta es: «¿En qué parte del árbol debo medir?»
Para que las mediciones del diámetro de los árboles sean significativas y fáciles de realizar, se han desarrollado una ubicación y un protocolo estándar. Los diámetros se miden fuera de la corteza a 4,5 pies sobre el suelo en el lado ascendente del árbol (Figura 3.3). Esta ubicación, llamada diámetro a la altura del pecho o DAP, está por encima de la mayoría de hinchamientos y cepillos de glúteos. También está en una posición cómoda de los brazos para la mayoría de las personas.
Figura 3.3. La ubicación estándar para medir el diámetro del árbol es en DBH, 4.5 pies sobre el suelo en el lado cuesta arriba del árbol. Fuente: 1990.
Para la mayoría de los árboles del bosque, la medición de DBH es bastante sencilla. Sin embargo, hay muchos árboles irregulares que requieren adaptaciones, como se describe en las Figuras 3.4 – 3.10. (Todas las ilustraciones de o adaptadas de 1990.)
Figura 3.4. En árboles bifurcados, mida como un solo árbol si la bifurcación se produce a 4,5 pies o más (izquierda). Mida como dos árboles si la bifurcación se produce por debajo de 4,5 pies (derecha).
Figura 3.5. Mida directamente por encima de una protuberancia o verticilo de ramas (izquierda). En los árboles con un gran hinchamiento de glúteos, mida al menos 1,5 pies por encima del hinchamiento de glúteos (derecha). Figura 3.6. Para un bulbo grande o cancro, mida por encima de la deformidad y ajuste el diámetro ligeramente hacia abajo (izquierda), o tome dos medidas equidistantes de la DAP por encima y por debajo de la deformidad, y use el promedio (derecha).Figura 3.7. En árboles inclinados, la cinta se mantiene perpendicular al tronco del árbol, y se mide en el lado ascendente del árbol si está en una pendiente (izquierda); en el lado corto de la inclinación si está en un terreno plano (derecha).Figura 3.8. En árboles con raíces por encima del suelo, mida a 4,5 pies por encima de la copa de la raíz.
Figura 3.9. En los árboles que han crecido juntos, cuente como dos árboles. Mida a la mitad de cada uno y duplique la medida. Figura 3.10. Si falta casi la mitad del diámetro del árbol debido a una lesión, mida la mitad del diámetro y duplique la medición (Método A a la izquierda). Para lesiones menores, calcule la extensión del árbol faltante como se muestra (Método B a la derecha).
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