Migraña visual
Una migraña visual es una distorsión visual temporal que a menudo comienza con un área pequeña y brillante que se expande lentamente hacia afuera. El punto de crecimiento a menudo tiene bordes dentados y en zig-zag. Los síntomas visuales suelen durar aproximadamente 20-30 minutos y luego desaparecen por completo. El área donde se interrumpe la visión se conoce como «escotoma» y todo el episodio a menudo se conoce como «aura».»
En una migraña típica, un dolor de cabeza punzante sigue rápidamente a los síntomas visuales. El dolor de cabeza dura varias horas y se acompaña de náuseas y sensibilidad a la luz y al sonido. La intensidad del dolor de cabeza puede variar de leve a grave.
¿Cuáles son las «señales de alerta» de que mis síntomas visuales no se deben a la migraña?
Los síntomas típicos de una migraña visual son «positivos», lo que significa que hay algo brillante o chispeante que interrumpe la visión. Las migrañas son menos propensas a causar síntomas «negativos» de oscuridad visual pura. Un episodio de oscuridad visual generalmente requiere una evaluación adicional para otras afecciones, incluido un «mini accidente cerebrovascular» (AIT, o ataque isquémico transitorio).
¿Puedo tener una migraña visual sin dolor de cabeza?
Definitivamente. En realidad, es muy común tener una migraña visual sin dolor de cabeza. El término médico para esto es «migraña acefálgica», que literalmente significa síntomas de migraña sin dolor de cabeza. A excepción de la ausencia de dolor de cabeza, los síntomas visuales de la migraña acefálgica son idénticos a los episodios que acompañan a un aura de migraña clásica.
¿Qué causa una migraña?
Aunque las migrañas son extremadamente comunes, su causa exacta sigue siendo desconocida. Parece probable que el aura visual se relacione con un fenómeno llamado «depresión de propagación cortical» que afecta temporalmente los impulsos eléctricos en el cerebro. El dolor de una migraña probablemente se relaciona con espasmos o irritabilidad de los vasos sanguíneos del cerebro, que son sensibles al dolor (a diferencia del tejido cerebral en sí, que no tiene receptores del dolor). Más allá de estas hipótesis, sin embargo, el mecanismo exacto que desencadena una migraña sigue siendo desconocido.
a menudo, es posible identificar ciertos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de tener migrañas. Los antecedentes familiares positivos son muy comunes, por lo que el médico a menudo preguntará sobre los dolores de cabeza en los padres o hermanos. En general, las migrañas son más comunes en las mujeres que en los hombres. Además, el estado hormonal de una persona puede afectar el patrón de migrañas que experimenta; por lo tanto, es natural que una mujer note un cambio en los dolores de cabeza y otros síntomas de migraña en la adolescencia o alrededor del momento de la menopausia.
Muchas personas pueden identificar desencadenantes específicos de sus migrañas. Estos factores desencadenantes incluyen fatiga, saltarse una comida, abstinencia de cafeína, estrés y ciertos alimentos (como el vino tinto, el chocolate o el queso añejo). Sin embargo, para muchos pacientes con migrañas visuales aisladas, los eventos pueden ser muy poco frecuentes y no se puede determinar un desencadenante definido.
¿Cuáles son los tratamientos agudos para la migraña?
Una migraña visual aislada, sin dolor de cabeza, por lo general no requiere ningún tratamiento agudo, ya que los síntomas visuales se resuelven por sí solos con bastante rapidez. Las primeras veces que alguien experimenta una migraña visual, generalmente causa mucha ansiedad. Una vez que una persona se ha familiarizado con los síntomas de una migraña visual, los nuevos episodios ya no causan el mismo nivel de ansiedad.
Puede ser útil tratar de descansar durante el episodio. Algunos pacientes se benefician de otras estrategias, como comer algo, tomar cafeína o tomar un medicamento de venta libre como paracetamol (Tylenol®) o ibuprofeno (es decir, Advil® o Motrin®).
Los pacientes en los que los síntomas visuales están acompañados de un dolor de cabeza intenso a menudo se benefician de terapias adicionales. El objetivo de estos medicamentos es tratar de reducir (o «abortar») el dolor de cabeza antes de que se vuelva demasiado intenso. Algunos pacientes encuentran que el naproxeno (es decir, Aleve®), que es un medicamento antiinflamatorio más fuerte, es útil. Otros pacientes probar una clase de medicamentos conocidos como «triptanos.»
Los triptanos están especialmente diseñados para trabajar en los receptores de los vasos sanguíneos y las células cerebrales con el fin de detener una migraña en una etapa temprana. Aunque hay una serie de triptanos diferentes, fabricados por varias compañías farmacéuticas diferentes, cada uno de ellos es aproximadamente igual de efectivo. Los triptanos a menudo se toman por vía oral, pero también vienen como inyecciones y aerosoles nasales. Estos medicamentos generalmente no se consideran seguros en pacientes con antecedentes de accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos u otras enfermedades vasculares.
¿Cuáles son los tratamientos preventivos para la migraña?
Muchos pacientes con migrañas visuales aisladas, sin dolores de cabeza intensos, tienen episodios relativamente infrecuentes que no requieren tratamientos preventivos específicos. Si un paciente es consciente de los desencadenantes particulares que parecen provocar un episodio, entonces esos desencadenantes se pueden evitar.
En pacientes donde el patrón de migrañas incluye dolores de cabeza frecuentes y severos, es muy razonable considerar tratamientos preventivos adicionales. El objetivo principal de cualquiera de estas estrategias es reducir la frecuencia general y la gravedad de los dolores de cabeza. Ninguno de los tratamientos preventivos es una» bala mágica » que sea 100% efectiva. Por ejemplo, se consideraría exitoso si un tratamiento preventivo ayudara a reducir el número de dolores de cabeza severos de 8 por mes a 2-4 por mes.
Hay numerosos medicamentos que se pueden usar como tratamiento preventivo para la migraña. Un medicamento que se usa comúnmente, particularmente porque no tiene efectos secundarios, es la vitamina B2 (riboflavina). Se cree que aproximadamente 100 mg de riboflavina al día mejora las migrañas (se han estudiado dosis más altas en ensayos, pero no está claro que el cuerpo realmente absorba esas dosis altas). Un efecto secundario común de la riboflavina es que la orina se vuelve de color amarillo brillante. Otros medicamentos a base de hierbas se utiliza para reducir los dolores de cabeza de migraña incluyen petasites (heliotropo) y matricaria.
Los otros medicamentos utilizados como tratamientos preventivos con frecuencia causan efectos secundarios, pero comenzar con una dosis baja y luego aumentar muy lentamente suele ser una estrategia útil. Algunos medicamentos comúnmente probados incluyen amitriptilina, gabapentina y topiramato. Con menos frecuencia, se usan medicamentos como el propranolol o el ácido valproico. Para algunos pacientes, las inyecciones de botulino (en la frente y el cuero cabelludo) pueden ayudar a reducir los dolores de cabeza.
¿Cómo puedo tratar las migrañas sin usar medicamentos?
Es muy importante recordar que muchos de los tratamientos preventivos más eficaces para las migrañas no requieren ningún medicamento. El ejercicio aeróbico frecuente es un excelente ejemplo de una forma efectiva de mejorar los dolores de cabeza. Otras estrategias pueden incluir mejores hábitos de sueño, reducción del estrés, masajes, yoga y acupuntura.
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