Oak Meadow, fundada en 1975, es uno de los proveedores más experimentados de planes de estudio y programas de apoyo para estudiantes en casa. Son más conocidos por sus programas de educación a distancia para la educación en casa para los grados K-12. (También tienen un programa preescolar que no investigué.)

Las familias que inscriben a estudiantes en la escuela de aprendizaje a distancia acreditada de Oak Meadow reciben apoyo completo de los maestros, evaluaciones y mantenimiento de registros. Las familias inscritas trabajan con un maestro por correo electrónico o teléfono. Oportunidades en línea, como discusiones en clase, colaboración de estudiantes y comentarios de maestros en tiempo real, también están disponibles para los estudiantes matriculados en los grados 7-12.

Alternativamente, las familias pueden comprar paquetes curriculares completos o recursos seleccionados sin inscribirse. Después del tercer grado, puede combinar recursos de diferentes niveles de grado para adaptar un programa para un solo estudiante o para dos estudiantes con los que desee trabajar juntos. Los grados K a 3 integran todas las asignaturas: artes del lenguaje, matemáticas, ciencias, estudios sociales y bellas artes, por lo que no puede elegir entre áreas temáticas para diferentes niveles de grado. En el grado 4, las matemáticas están separadas, y en los grados 5 y 6, las matemáticas y las ciencias tienen su propio programa de estudios. Así que puede ver que puede ser un desafío mezclar recursos de los niveles de grado. Comenzando en la escuela secundaria, cada una de las cuatro materias principales (inglés, estudios sociales, ciencias y matemáticas) tiene un programa de estudios separado, y es fácil elegir y elegir recursos.

Los libros de Oak Meadow El Corazón del Aprendizaje y el Manual de Proceso del Maestro en Casa se incluyen en cada paquete de currículo de K-3. El Corazón del Aprendizaje presenta la filosofía del plan de estudios, mientras que el Manual de Proceso del Maestro en Casa proporciona instrucciones concretas para implementar la filosofía dentro del plan de estudios de Oak Meadow para los primeros grados. La filosofía de Oak Meadow es ecléctica, pero en los grados K-3 se puede encontrar la influencia de Rudolf Steiner, fundador de la Antroposofía y de las escuelas Waldorf. Esta filosofía, que probablemente se clasifique mejor como Nueva Era, se refleja en algunos aspectos del plan de estudios de Oak Meadow en los grados K-3, pero influye muy sutil en la metodología y en el contenido de algunos cursos en lugar de enseñarse. Por ejemplo, creen que un niño es tanto físico como espiritual. En el Corazón del Aprendizaje, explican, » El ‘ ser ‘ de un niño ya está presente al nacer, creado por fuerzas mucho más allá de nosotros.si aceptamos que el niño ya es un ser completo que viene a nosotros al nacer con atributos inherentes únicos, entonces nuestra actitud se convierte en una de respeto por la singularidad del niño y sensibilidad a sus necesidades; y tenemos el deseo de crear oportunidades para que el niño manifieste esas cualidades innatas» (p. 23). En consecuencia, el programa de Oak Meadow está centrado en el niño hasta cierto punto. Esto es especialmente evidente en los primeros grados, donde el aprendizaje de kindergarten se enfoca más en el aprendizaje experiencial y las artes, en contraste con el énfasis primario en la lectura y las matemáticas que es común en la mayoría de los programas actuales de kindergarten.

Las historias son una parte importante del plan de estudios, y estas historias incluyen cuentos populares, cuentos de hadas, fábulas y mitología, así como otras obras de literatura. Por ejemplo, los estudiantes leen Las Crónicas de Narnia, así como las leyendas de los nativos americanos, sin distinguir ninguna de las dos como más verdadera que la otra. Los niños escuchan las historias sin comentarios. A medida que crecen, pueden reflexionar y escribir sobre lo que han leído, pero se le deja al niño simplemente «asimilar» la historia y su lección o significado. A los niños se les permite decidir por sí mismos lo que podría ser verdad. Esto proporciona una amplia exposición a culturas e ideas, muchas de ellas religiosas, sin promover ninguna de ellas.Elementos similares a la filosofía de Charlotte Mason están presentes: narración, paseos por la naturaleza, dibujo de la naturaleza, enseñanza de la ciencia a través de la observación y el dibujo, recitación de poemas y aprendizaje práctico. Mientras Charlotte Mason enfatizaba la formación de buenos hábitos que son enseñados por los padres, el enfoque de Oak Meadow está más abierto a los estilos de aprendizaje y las preferencias del niño. Por ejemplo, hay una multitud de opciones de asignación de lecciones para que los estudiantes puedan elegir las preguntas o actividades específicas que les permitan aprender y expresarse con mayor facilidad.

El contenido del programa comienza a parecer un poco más tradicional para cuarto grado y superior. Los estudiantes mantienen un diario, aprenden gramática y ortografía a través de lecciones en el Plan de estudios de Cuarto Grado, y aprenden matemáticas a través de un texto de trabajo de matemáticas de tipo tradicional que utiliza solo unos pocos manipulativos.

Sin embargo, debido a la filosofía de Oak Meadow, todo el programa se presenta de una manera menos exigente. Oak Meadow no recomienda ni requiere pruebas estandarizadas, ya que esas pruebas reflejan una filosofía de educación diferente que se centra más en la acumulación de información objetiva y habilidades en lugar del desarrollo de la persona en su conjunto. Eso no significa que el programa no sea académicamente riguroso. Hasta cierto punto, el rigor será determinado por los estudiantes individuales y hasta qué punto eligen desafiarse a sí mismos.

A nivel de cuarto grado y superior, los estudiantes necesitan acceso a material de investigación, la mayoría del cual se puede encontrar a través de Internet. La literatura para cada nivel se incluye en el paquete de nivel de grado o (para la escuela secundaria) como parte del paquete del área temática. El arte y la música son una parte importante del plan de estudios en todos los niveles, aunque se ofrecen como asignaturas optativas para la escuela secundaria. Los kits de artesanía opcionales para los grados K a 7 simplifican la recolección de materiales.

Los programas de estudios para los grados 4 a 8 incluyen mucho contenido del curso, no son solo guías de planificación del curso. Se escriben directamente al estudiante para que los padres puedan entregar gradualmente la responsabilidad del aprendizaje a los propios estudiantes. Por ejemplo, el Plan de estudios de Cuarto Grado contiene instrucciones, actividades y contenido de lecciones para todas las materias, excepto matemáticas. Hay algunos libros complementarios: Leyendas Indias y Dúos de Grabadoras (ambas publicaciones de Oak Meadow), y ocho libros de literatura. Las artes lingüísticas para los grados 4 a 8 enseñan gramática y composición. Se le da más tiempo y atención a la escritura creativa, como es de esperar, ya que brinda oportunidades para la autoexpresión de un niño. Los cursos de ciencias incluyen experimentos y actividades prácticas, mientras que los estudios sociales también ofrecen actividades prácticas junto con la investigación.

A nivel de escuela secundaria, los cursos de matemáticas utilizan textos de matemáticas sajonas. Los cursos de ciencias-biología, química, física y ciencias ambientales-utilizan textos de Holt, Prentice Hall, Pearson y Cengage, así como Física Sajona. También incluyen análisis de laboratorio. Los cursos de estudios sociales también utilizan una variedad de textos de editoriales seculares. Curiosamente, también ofrecen un curso de un semestre en psicología. Los cursos de inglés se concentran en literatura y composición con habilidades gramaticales reforzadas a través del trabajo de composición. Las selecciones de literatura ofrecen una interesante mezcla de filosofías con libros como La Metamorfosis de Franz Kafka, Himno de Ayn Rand, Ramayana (un recuento de una antigua epopeya sánscrita), Matar a un Ruiseñor, Huckleberry Finn, Un mago de Earthsea de Ursula Le Guin y David Copperfield. Algunos cursos AP están disponibles para los estudiantes matriculados.

Las características más distintivas de la escuela secundaria de Oak Meadow para los estudiantes inscritos incluyen un Crédito Electivo de Experiencia de Vida y un Programa de Estudio Avanzado. Para el Crédito Electivo de Experiencia de Vida, el estudiante gana crédito por experiencia laboral documentada y verificada y / o actividad extracurricular. El Estudio Académico Avanzado permite a los estudiantes crear un artículo de investigación, un portafolio de experimentos o ensayos, o presentaciones en PowerPoint o video sobre áreas de interés en las ciencias, la literatura y la historia. El estudio Académico profesional ayuda a los estudiantes a adquirir una valiosa experiencia en un entorno de trabajo activo bajo la supervisión de un mentor en artes musicales o visuales, artesanías y oficios (por ejemplo, carpintería), producción de películas, contabilidad, diseño web, etc. Como puede ver, Oak Meadow sobresale en ayudar a los estudiantes a adquirir habilidades y conocimientos en áreas de carreras potenciales al tiempo que incorpora ese aprendizaje en el crédito de transcripción.

Oak Meadow sería una buena opción para las familias que desean una amplia exposición a muchas filosofías. Las familias que buscan educación en el hogar basada en la fe pueden sentirse atraídas o desanimadas por la apertura e inclusión de Oak Meadow. Muchas familias con niños pequeños podrían apreciar el énfasis de Oak Meadow en el aprendizaje práctico y experiencial en los primeros grados, en contraste con el enfoque cada vez más común e intensamente académico que comienza en muchos otros programas de kindergarten. Es probable que los estudiantes mayores se sientan atraídos por el programa de Oak Meadow, que logra ser un desafío académico al tiempo que permite a los estudiantes explorar y desarrollar sus propias áreas de interés y experiencia.