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El pepino silvestre (Echinocystis lobata) viste el paisaje con flores fragantes desde mediados del verano hasta el otoño. Compartiremos fotos y consejos para la identificación, y responderemos algunas preguntas comunes sobre este vecino salvaje y ruidoso.

El pepino salvaje también se conoce como Manzana Bálsamo, Pepino Espinoso, Manzana Bálsamo Salvaje, Pepino Simulado Salvaje y Pantalones de Encaje.

Fotos e Identificación de plantas

Echinocystis lobata es una vid anual, fruto de cuajado que se asemeja a pepinos pequeños y espinosos. Es un miembro de la familia de las calabazas (cucurbitáceas). Se parecen a los pepinos de fresa (Sicyos angulatus).

No están estrechamente relacionados con los pepinos de jardín, Cucumis sativus, aunque una vez encontramos un escarabajo de pepino en una de las frutas.

Prefiere áreas húmedas con algo de sombra, incluidas las maderas caducifolias. Normalmente lo encontramos creciendo en partes bajas de nuestra zona de praderas. En los años húmedos, cae en cascada a lo largo de las cercas y los bordes de las carreteras.

Vides

Las vides de pepino silvestre pueden crecer hasta 25-30 pies de largo. Las hojas grandes tienen cinco lóbulos palmados, que se asemejan a las hojas de arce en forma.

El tallo es cuadrado, y como los pepinos de jardín, sus zarcillos se enrollan hacia afuera desde las axilas de las hojas para permitir que la planta se agarre y trepe. Crece fácilmente sobre árboles y arbustos, pero rara vez causa daños graves.

Flores

Las flores aparecen desde mediados de verano hasta el otoño y son pequeñas, blancas y muy fragantes. Los pepinos silvestres tienen flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta. Son auto-fructíferos.

Fruta

El fruto del pepino silvestre es un recipiente único, grande, con forma de vaina espinosa, de aproximadamente 2″ (5 cm) de largo. Hay cuatro semillas grandes en cámaras individuales.

A medida que madura, la fruta se seca y se abre en la parte inferior para expulsar las semillas. El nombre «pantalones de encaje» proviene de la apariencia de la fruta seca.

(Ver Flores silvestres de Wisconsin para más información.)

¿Los pepinos silvestres son seguros para comer o venenosos?

Aunque pueden verse y oler a pepinos de jardín, la fruta de pepino silvestre no es segura para comer. Causa malestar estomacal, diarrea e incluso reacciones de ardor en algunas personas. Manipule la fruta fresca con precaución.

¿Los pepinos silvestres también son venenosos para los perros?

Sí. No dejes que las mascotas curiosas se coman la fruta.

¿Para qué sirve el pepino silvestre?

Las flores de pepino silvestre huelen maravillosamente (al menos para mí), y la fruta es ornamental. Algunas personas entrenan las vides sobre una valla o pérgola.

Flores Silvestres de Illinois afirma que las flores silvestres de pepino son visitadas por varias especies de abejas, moscas y avispas. No he encontrado ninguna referencia a la fauna que come las semillas, pero se han utilizado como cuentas.

Es salvaje pepino invasiva?

Mientras crecen rápido, las vides pueden alcanzar los 30 pies en una temporada, las vides son nativas de América del Norte. No son una especie invasora en los Estados Unidos y Canadá.

Dicho esto, pueden crecer muy rápido y sofocar árboles y arbustos. Si no quieres pepino silvestre en un área, es mejor tirar o cortar las plantas cuando son pequeñas. No dejes que los frutos maduren, o se abrirán y esparcirán más semillas.

Usos Medicinales de Echinocystis lobata

Guía de Campo de Peterson para Plantas Medicinales Orientales y Centrales Estados de hierbas:

Los indios americanos usaban el té de raíz extremadamente amargo como un tónico amargo para problemas estomacales, enfermedades renales, reumatismo, escalofríos, fiebres y menstruaciones obstruidas. También se usa en pociones de amor y como tónico general. Cataplasma de raíces pulverizado para dolores de cabeza.

Esta publicación es solo para fines informativos y no está destinada a tratar o diagnosticar ninguna enfermedad. Siempre tenga cuidado al usar cualquier planta silvestre y asegúrese de haber identificado positivamente la planta.

Este post es el # 37 de la serie Weekly Weeder.

Más Información sobre Artesanía Silvestre y Forrajeo

Recursos recomendados:

• Flores Silvestres de Wisconsin
• Guía de Campo de Peterson Plantas y Hierbas Medicinales del Este/Centro

También puede disfrutar de otras publicaciones en la Serie Semanal de Desbrozadoras y Hierbas y Artesanía Silvestre, que incluyen:

• Libros de Referencia recomendados de Artesanía silvestre
• Achicoria – La Planta de Raíz de Café – Weekly Weeder #5
• Beneficios del Diente de León, Además de Cómo Usar Verduras, Semillas, Raíces& Flores

Para estudios de plantas más profundos, considere La Academia Herbal.

Tienen un Curso de Botánica y Artesanía silvestre que cubre información en profundidad sobre 25 plantas silvestres comunes.