Conversación real: Depende.

la Menopausia, a pesar del hecho de que ha ocurrido o va a ocurrir a cada persona con una vagina, todavía es bastante confuso hito, especialmente para aquellos que la experimentan.

En su mayor parte, es de conocimiento común que, una vez que una mujer deja de tener su período, también deja de tener la capacidad de tener hijos. O al menos lo era, hasta que los informes noticiosos destacan que las mujeres que han pasado la edad fértil, como Cecile Edge, nativa de Omaha, a los 61 años, pueden dar a luz a sus propios nietos en algunos casos.

Entonces, ¿qué da? ¿Puedes dar a luz después de la menopausia? El departamento de Salud le preguntó a los obstetras y ginecólogos sobre cualquier idea errónea que se pueda tener acerca de si (y cómo) alguien puede dar a luz después de la menopausia, y qué saber sobre dar a luz después de la edad fértil.

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Por lo tanto, ¿puede quedar embarazada después de la menopausia?

«La respuesta a eso es: Sí», Julian Peskin, MD, obstetra y ginecólogo de Cleveland Clinic, le dice a Health, pero antes de saber exactamente cómo (y por qué), para empezar, necesita saber un poco sobre cómo funciona la menopausia.

La menopausia en sí es un único punto en el tiempo 12 meses después de que una mujer tiene su último período, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA). Cuando ya no tienes el período menstrual, tu cuerpo termina oficialmente con sus años reproductivos para siempre, y no puedes quedar embarazada de forma natural después de la menopausia.

Sin embargo, puede quedar embarazada durante la perimenopausia o en el período previo a la menopausia. Durante la perimenopausia, las mujeres pueden tener períodos irregulares, junto con otros síntomas perimenopáusicos, durante bastante tiempo hasta que llegan oficialmente a la menopausia. Según la Oficina de Salud de la Mujer, la perimenopausia generalmente comienza cuando una mujer tiene más de 40 años y puede durar aproximadamente cuatro años hasta que los períodos cesan por completo.

Eso significa que, hasta que hayas llegado oficialmente a la menopausia, todavía puedes concebir de forma natural, dice el Dr. Peskin. «Ovulas con poca frecuencia, pero aún ovulas», dice. Por lo tanto, incluso si estás atravesando la perimenopausia, si no quieres quedar embarazada, es aconsejable seguir usando un método anticonceptivo, dice a Health Margaret Nachtigall, MD, obstetra y ginecóloga de NYU Langone.

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¿Qué pasa si desea quedar embarazada después de haber llegado a la menopausia?

Bien, digamos que ya has llegado a la menopausia, lo que significa que no has tenido un período en 12 meses o más, pero aún así te gustaría quedar embarazada. Afortunadamente, si esa es su elección, la ciencia está de su lado a través de un proceso llamado fertilización in vitro (FIV).

De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM), la FIV es esencialmente la unión del óvulo de una mujer con el esperma de un hombre, fuera del cuerpo de la mujer (por lo tanto, en un plato de laboratorio). En las mujeres en edad fértil, hay cinco pasos para la FIV: estimulación, extracción de óvulos, inseminación y fertilización, cultivo de embriones y transferencia de embriones. Sin embargo, debido a que las mujeres que ya han pasado por la menopausia no están produciendo óvulos, no necesitan pasar por los dos primeros pasos, y en su lugar tendrán que usar óvulos de un donante.

A partir de ahí, es como cualquier otro embarazo de FIV: Una vez que un óvulo fertilizado se divide y se convierte en un embrión fuera del cuerpo, según la NLM, se coloca dentro del útero de la mujer, donde puede llevar el embrión, luego el feto, a término.

Por supuesto, quedar embarazada a través de la fecundación in vitro, como todos los embarazos, conlleva riesgos. Pero, si por lo demás estás saludable, un embarazo inducido por FIV después de la menopausia no necesariamente traerá nuevos riesgos a la mesa. Los riesgos son los riesgos típicos asociados con el embarazo, explica el Dr. Nachtigall. (Piense: presión arterial alta, preeclampsia, infecciones, trabajo de parto prematuro, etc.) Y algunas mujeres que prueban la FIV después de la menopausia no tienen que preocuparse por ciertas complicaciones del embarazo relacionadas con la edad. «Dado que está utilizando un óvulo de una persona más joven, no hay un mayor riesgo de anomalías cromosómicas», dice el Dr. Peskin, quien ha trabajado con mujeres de unos cincuenta años que han tenido hijos de esta manera.

La conclusión: Si aún no ha alcanzado la menopausia pero es perimenopáusica, definitivamente puede quedar embarazada. Pero si ya has llegado a la menopausia cuando decides que quieres considerar la maternidad, tampoco es necesariamente «demasiado tarde» para eso.

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