¿Puedes ser adicto al café? ¿Y es realmente tan malo para ti?
Beber café es una especie de pasatiempo nacional.
Con al menos tres de cada cuatro australianos bebiendo al menos una taza al día, es un hábito que nos cuesta cientos de millones de dólares al año.
Pero, ¿podría ser que nos encanta el café un poco demasiado? ¿Y cuáles son las señales de que podríamos estar exagerando?
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‘ La droga psicoactiva favorita de todos ‘
Hay muchas razones por las que nos encanta el café, nos da energía, nos alerta y aumenta nuestro estado de ánimo.
«Es la droga psicoactiva favorita de todos. Es el que tomamos más a menudo que cualquier otra cosa», dice Merlin Thomas, profesor de medicina en la Universidad de Monash.
» Mejora la concentración, mejora el optimismo, hace que algunas personas se sientan relajadas. Le da a mucha gente energy la energía para hacer lo que hay que hacer.»
Pero se sabe que la cafeína, la droga estimulante que se encuentra en el café, es adictiva.
Y en dosis más altas puede causar síntomas desagradables, como interrupción del sueño, sudoración, aumento de la frecuencia cardíaca e incluso ansiedad.
Para algunos de nosotros que somos sensibles a la cafeína, estos efectos secundarios pueden aparecer mucho antes.
Demasiado bueno
Con el tiempo, nuestro cuerpo puede acostumbrarse a las dosis regulares de cafeína, ya sea del café u otras fuentes de cafeína, como el té, el chocolate o las bebidas energéticas.
Evite que un bebedor habitual de café reciba su dosis habitual y puede experimentar síntomas de abstinencia, que pueden incluir dolores de cabeza, irritabilidad, sudoración y dolor muscular.
Los síntomas de abstinencia pueden ocurrir un día después de su última dosis de cafeína y, por lo general, desaparecen después de una semana.
Pexels: Claudia Barbosa
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Aunque suene mal, no es una adicción que a la mayoría de nosotros nos deba preocupar especialmente, dice Llewellyn Mills, investigadora de drogas y alcohol de la Universidad de Sydney.
«Con la cafeína, no hay consecuencias sociales reales de su uso. Es más o menos animado. Es muy barato y en realidad no es tan dañino», dice.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha citado 400 miligramos de cafeína, equivalente a aproximadamente cuatro inyecciones de espresso, como una cantidad «que generalmente no se asocia con efectos peligrosos y negativos».
Algunas personas pueden experimentar los efectos secundarios desagradables que hemos mencionado en cantidades mucho más bajas que eso, dice Clare Collins, profesora de nutrición y dietética de la Universidad de Newcastle.
El profesor Collins también recomienda que las mujeres embarazadas limiten su ingesta de cafeína a menos de 200 miligramos por día, ya que puede afectar la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
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Cómo se ve el consumo problemático de cafeína
La última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) incluyó criterios diagnósticos para el «Síndrome de Abstinencia de cafeína», una afección que ha enumerado para estudios posteriores.
Las señales de advertencia en el manual incluyen:
- «Un deseo persistente o esfuerzos infructuosos para reducir o controlar el consumo de cafeína»
- «Consumo continuado de cafeína a pesar de saber que tiene un problema físico o psicológico persistente o recurrente que es probable que sea causado o exacerbado por la cafeína»
- «Consumo continuado de cafeína a pesar de tener problemas sociales o interpersonales persistentes o recurrentes causados o exacerbados por los efectos de la cafeína».
Muchos de estos síntomas van más allá de los que experimenta un bebedor de café típico. Una buena regla general es que si su consumo de café o cafeína está causando interrupciones en su vida, podría ser el momento de reducir o buscar ayuda, dice el profesor Collins.
» se está volviendo realmente perturbador en su estilo de vida, esa necesidad de cafeína you está desarrollando reflujo, palpitaciones cardíacas o no está durmiendo, y está bastante seguro de que es debido a esta dosis creciente de café o a su comportamiento de búsqueda de café, entonces sería muy sabio cortar eso de raíz», dice.
Sugiere intentar cambiar a descafeinado (que aún contiene algo de cafeína). Su médico de cabecera local es otro buen recurso para obtener ayuda.
Unsplash: Heewei Lee
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Por qué su hábito de café podría ser bueno para su salud
Lo que podría resultarle interesante es que el consumo de café se ha relacionado con varios beneficios para la salud e incluso una vida más larga.
«Hubo una revisión sistemática y se revisaron 20 estudios, cerca de 1 millón de personas, y las personas que bebieron más café tenían un 14 por ciento menos de riesgo de morir prematuramente», dice el profesor Collins.
El consumo de café también se ha relacionado con un menor riesgo de algunos cánceres, diabetes tipo 2 y afecciones hepáticas. También parece haber asociaciones beneficiosas entre el consumo de café y la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y la depresión.
Estos beneficios probablemente no provienen de la cafeína, sino de otros compuestos del café, agrega el profesor Collins.
Cuando sopesamos los aspectos positivos y los negativos, beber uno o dos cafés al día probablemente sea bueno para nuestra salud, dice.
«Si crees que eres adicto y estás experimentando estos síntomas de abstinencia o tolerancia, definitivamente cambia a descafeinado, pero no te rindas. Todos estos compuestos bioactivos están haciendo otras cosas buenas.»
La comida para llevar? Mientras su consumo de cafeína no interfiera con su vida, probablemente se esté haciendo un favor al tomar su taza de la mañana.
Es música para los oídos de los bebedores de café de todas partes.
Este artículo contiene solo información general. No se debe confiar en él como asesoramiento en relación con sus circunstancias y problemas particulares, para lo cual debe obtener asesoramiento profesional específico e independiente.
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