Si su hijo tiene, o se sospecha que tiene, un trastorno del sistema nervioso central (también llamado SNC), puede ser difícil diagnosticarlo y tratarlo por un par de razones:

1. El cerebro y la médula espinal están muy bien protegidos, y eso significa que es difícil que los médicos los contacten. Ambos están rodeados de tejido llamado meninges, y el cerebro está encerrado en el cráneo, y la médula espinal está encerrada en las vértebras (columna vertebral).
2. Son órganos muy delicados y, dado que gobiernan el sistema nervioso de su hijo (que controla su cognición, comportamiento, movilidad y sensibilidad), los procedimientos invasivos conllevan riesgos muy graves.

Para obtener los mejores resultados con la menor cantidad de riesgo, el médico de su hijo puede usar una punción lumbar (también llamada «punción raquídea») para diagnosticar o tratar afecciones que se cree que están asociadas con su SNC. Es un procedimiento rápido y bastante indoloro en el que el médico de su hijo usa una aguja para acceder al canal espinal y al líquido cefalorraquídeo que se encuentra flotando en él.

• Se puede realizar una punción lumbar para ayudar a diagnosticar afecciones, administrar medicamentos de manera efectiva o medir/aliviar la presión dentro del canal espinal.
• La mayoría de las veces se realiza en el consultorio de un médico especialmente equipado o en una sala de procedimientos.
• La prueba no es demasiado dolorosa, pero puede sentirse incómoda y algunos niños tienen dolores de cabeza después.
• Por lo general, el procedimiento tarda aproximadamente media hora y los niños generalmente pueden irse a casa unas horas más tarde.
• La mayoría de los niños tienen punciones lumbares con anestesia local, lo que significa que están alertas, pero el área de la punción está extremadamente adormecida.
• Si su hijo tiene una punción lumbar con fines de diagnóstico, dependiendo de las pruebas solicitadas, los resultados podrían estar disponibles en horas o semanas.

Cómo el Boston Children’s Hospital aborda las punciones lumbares

El Departamento de Neurología de Boston Children’s es el programa más antiguo, más grande y más conocido en neurología pediátrica del mundo. Nuestro objetivo es proporcionar una atención centrada en el niño y la familia sin igual.

Nuestro departamento incluye neurólogos infantiles con experiencia especial en áreas como epilepsia, discapacidades de aprendizaje y otras discapacidades del desarrollo, trastornos de déficit de atención, trastornos del sueño, trastornos neuromusculares, tumores cerebrales, trastornos neurogenéticos, neurología neonatal, discapacidad intelectual y parálisis cerebral, neuroinmunología pediátrica y esclerosis múltiple pediátrica y trastornos relacionados, entre otros trastornos neurológicos en niños. Usted y su hijo están en buenas manos aquí.

Cuando los bebés desarrollan una fiebre lo suficientemente alta o abrupta como para causar una convulsión, los padres asustados a menudo los llevan a la sala de emergencias, donde su examen con frecuencia incluye una punción lumbar para descartar meningitis bacteriana. Ahora, en el estudio más grande hasta la fecha, investigadores de Boston Children’s encuentran que este procedimiento probablemente no sea necesario en niños con buen aspecto que han tenido una simple convulsión febril.

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