Sin embargo, desde la Primavera Árabe, los salafistas han formado sus propios partidos políticos.

En última instancia, el salafismo abarca una amplia gama de creencias, que se extienden desde la devoción religiosa no violenta en un extremo hasta el yihadismo salafista en el otro.

¿Qué tan popular es el salafismo en todo el mundo?

El salafismo ofrece lo que muchos ven como una forma más pura de Islam, despojada de asociaciones culturales y nacionales. Esto, junto con su tradicional falta de participación política, lo hace especialmente popular entre los nuevos conversos.

Es la forma predominante de Islam sunita en la Península Arábiga, donde la mayoría de las personas son wahabíes, suscribiendo una interpretación de extrema derecha del salafismo. Y Arabia Saudita ha encabezado una «promoción agresiva» del wahabismo, dice la BBC.

En Egipto, se cree que entre cinco y seis millones de los 82 millones de habitantes son salafíes.

El Semanario Árabe afirma que puede haber una alianza entre el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi y los salafistas, «con el objetivo de asfixiar a los Hermanos Musulmanes».

El salafismo también está floreciendo en Gran Bretaña. De hecho, «se cree que es la facción islámica de más rápido crecimiento en el Reino Unido», dice The Independent.

Deutsche Welle dice que el salafismo es también la «corriente de más rápido crecimiento en la amplia gama de grupos islamistas» en Alemania.

Y en un informe publicado por el Programa sobre Extremismo de la Universidad George Washington de Estados Unidos, Alexander Meleagrou-Hitchens dice que todas las formas de salafismo han «florecido» en Estados Unidos, informa The Economist.

¿Qué pasa con el resto de Oriente Medio?

Tras la Primavera Árabe, los salafíes recibieron una cantidad inusual de prensa como resultado de su creciente participación en la política.

Tras el derrocamiento del presidente Hosni Mubarak, grupos salafistas en Egipto fueron responsables de una serie de ataques violentos contra cristianos coptos. Quemaron dos iglesias cristianas coptas en 2011 y fueron responsables de una muerte durante un enfrentamiento con el dueño de una tienda de alcohol cristiana, mientras que otra pelea con un cristiano Copto provocó que le cortaran la oreja.

Aproximadamente al mismo tiempo en Jordania, alrededor de 350 salafíes de línea dura salieron a las calles durante las protestas en Zarqa para exigir la imposición de la ley Sharia. Se produjeron violentos enfrentamientos en los que resultaron heridos 83 agentes de policía.

Y en Gaza, un grupo salafista llamado Tawheed y Jihad reivindicó el brutal secuestro y asesinato del activista italiano Vittorio Arrigoni, alegando que había propagado la «corrupción».

¿Dónde más está creciendo el salafismo?

El salafismo también está en aumento en China. «Entre el grupo étnico Hui de China, el salafismo influenciado por Arabia Saudita ha estado presente durante casi un siglo», informa The Diplomat. El salafismo se limita a pequeños sectores de las provincias del noroeste y Yunnan, pero en los últimos años el gobierno chino ha comenzado a controlar más de cerca al grupo.