¿Qué Es la Enfermedad Inflamatoria Pélvica (EIP) y Cómo Afecta a la Fertilidad?
Es posible que haya oído hablar de la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Pero, ¿sabía que se diagnostica en más de 1 millón de mujeres estadounidenses cada año, o que es la causa prevenible más común de infertilidad?
La EIP puede dificultar la concepción, así como poner a los embarazos en riesgo de complicaciones graves. Esto es lo que todas las mujeres deben saber sobre esta afección, incluso de dónde viene, cómo detectarla y la mejor manera de tratarla.
¿Qué es la enfermedad inflamatoria pélvica?
La enfermedad inflamatoria pélvica es una infección que puede afectar el útero, las trompas de Falopio y/o los ovarios. Ocurre cuando las bacterias viajan desde la vagina o el cuello uterino de una mujer hasta sus otros órganos reproductivos.
La infección y la inflamación de la EIP pueden causar cicatrices, lo que puede aumentar las probabilidades de infertilidad y embarazo ectópico. La EIP también puede causar dolor pélvico crónico, abscesos (bolsas de tejido infectado llenas de pus) y otros problemas de salud graves.
¿Cómo afecta la enfermedad inflamatoria pélvica a la fertilidad?
La EIP puede dificultar el embarazo y 1 de cada 10 mujeres con esta afección se vuelve infértil. Las bacterias que penetran en las trompas de Falopio pueden provocar inflamación, lo que provoca la formación de tejido cicatricial. Y ese tejido cicatricial puede crear obstrucciones en los tubos que dificultan que los espermatozoides fertilicen un óvulo.
Incluso un poco de tejido cicatricial puede dificultar el embarazo. Sin embargo, muchas mujeres con EIP aún pueden quedar embarazadas con la ayuda de tratamientos de fertilidad.
Síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica
La EIP no siempre muestra síntomas al principio, o puede ser tan leve que una mujer no los note. Pero a medida que se vuelve más grave, la EPI puede causar:
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dolor abdominal
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la Fiebre o escalofríos
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Períodos más largos, pesados o dolorosos
Dolor durante el sexo
Dolor al orinar
Los síntomas de la EIP a menudo se desarrollan lentamente, pero también pueden aparecer rápidamente, aparentemente de la nada. De cualquier manera, debe ver a su médico lo antes posible una vez que los note. Cuanto antes se diagnostique y trate la EIP, menos probabilidades tendrá de causar infertilidad u otros problemas graves.
La enfermedad inflamatoria pélvica causa
La EIP puede ocurrir cuando las bacterias de la vagina o el cuello uterino se mueven hacia los órganos reproductores. La mayoría de las veces, la bacteria proviene de infecciones de transmisión sexual como la gonorrea o la clamidia. Pero las ITS no son la única causa. Las duchas vaginales pueden facilitar el crecimiento de las bacterias causantes de la EIP, y pueden empujar las bacterias de la vagina hacia el tracto reproductivo, causando un crecimiento excesivo de bacterias dañinas (que es una de las grandes razones por las que los expertos dicen que no debes hacer duchas vaginales).
Los dispositivos intrauterinos (DIU) también pueden aumentar la probabilidad de EIP. Pero las probabilidades de contraer EIP con un DIU son pequeñas, y el riesgo se aplica principalmente a las tres primeras semanas después de la primera inserción del DIU. Si estás pensando en usar un DIU como método anticonceptivo, pero te preocupa el riesgo de EIP, tu médico puede ayudarte a sopesar los pros y los contras.
Tratamientos para la enfermedad inflamatoria pélvica
La EIP es tratable, y cuanto antes se aborde, mejor. Cuanto más tiempo tenga EIP, es más probable que cause problemas graves. Y aunque es posible que se pueda extirpar quirúrgicamente parte del tejido cicatricial, el proceso de cicatrización en sí puede causar daño permanente.
Si te diagnostican EIP, tu médico comenzará a tratar la infección con antibióticos. Los antibióticos pueden ser en forma de píldora o administrados por inyección o por vía intravenosa, dependiendo de la gravedad de la infección. Pero es posible que deba ser hospitalizada si la infección es grave, si está embarazada o si tiene un absceso en una de las trompas de falopio u ovarios.
¿Cómo afecta la enfermedad inflamatoria pélvica al embarazo?
La EIP puede dificultar el embarazo en primer lugar. También puede aumentar el riesgo de embarazo ectópico, en el que un óvulo fertilizado se implanta fuera del útero, hasta en seis veces. Las cicatrices relacionadas con la EIP pueden dificultar que un óvulo fertilizado viaje con éxito por las trompas de Falopio, por lo que podría terminar creciendo en la trompa. Los embarazos ectópicos nunca son viables y pueden poner a las mujeres en riesgo de sufrir hemorragias potencialmente mortales. Casi siempre requieren cirugía o tratamiento con un medicamento llamado metotrexato.
Los hombres y la enfermedad inflamatoria pélvica
Los hombres pueden transmitir la bacteria que causa la EIP sin tener ningún síntoma (como secreción o dolor al orinar), por lo que pueden transmitir la infección a sus parejas sin saberlo. Pero hacerse la prueba para detectar infecciones de transmisión sexual puede ayudar. Si un hombre tiene una ITS que se sabe que causa EIP (como la gonorrea o la clamidia), puede tomar medidas para evitar infectar a su pareja usando condones, recibiendo tratamiento con antibióticos y no teniendo relaciones sexuales hasta que la ITS desaparezca.
Cuándo llamar al médico sobre la EIP
La EIP sin tratar puede afectar su fertilidad y su salud en general, por lo que debe atenderse lo antes posible. Debe llamar a su ginecólogo de inmediato si nota cualquier síntoma que parezca que podría estar relacionado con la EIP. Recibir tratamiento antes ayudará a mantener la infección bajo control y reducirá las posibilidades de cicatrices que podrían afectar su fertilidad.
La enfermedad inflamatoria pélvica es una afección grave que puede dificultar la concepción y aumentar el riesgo de algunas complicaciones del embarazo. Conocer las posibles causas, así como los síntomas, puede ayudarlo a mantenerse protegido. Pero si sospecha que podría tener EIP, debe informar a su médico de inmediato. Las infecciones que se tratan antes tienen menos probabilidades de causar problemas de fertilidad.
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