Zohydro es el nombre que se utiliza para un nuevo tipo de hidrocodona farmacéutica, que aún no está en el mercado. Los expertos médicos en adicciones dicen que habrá diez veces más hidrocodona en Zohydro que en Vicodin, lo que hace que el abuso de Zohydro sea una posibilidad muy real. Cuatro compañías farmacéuticas diferentes están probando Zohydro en pacientes. Una de estas compañías, una firma con sede en San Diego llamada Zogenix, planea presentar una solicitud a la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) en 2012 con la esperanza de vender el medicamento a partir de 2013.

Los peligros potenciales de Zohydro

Los fabricantes de Zohydro tienen la intención de posicionar el medicamento como un medicamento útil para controlar el dolor crónico moderado a severo. En este momento, la hidrocodona siempre se amortigua con otros medicamentos como el paracetamol. Estos potenciadores de hidrocodona pueden ser tóxicos para el hígado si se toman en grandes cantidades. Este potencial de toxicidad hepática limita la cantidad de un medicamento que contiene hidrocodona que cualquier paciente puede tomar en un solo período de 24 horas. Los fabricantes de Zohydro dicen que no habrá potenciadores en Zohydro, lo que significa que los pacientes gravemente enfermos podrán tomar una mayor cantidad de hidrocodona activa para controlar su dolor.

Los expertos en adicciones lo ven de manera diferente, notando el enorme mercado negro que ha surgido en medicamentos comparables ya recetados. Los drogadictos, dicen, podrán aplastar y esnifar a Zohydro para un colocón intenso e inmediato. Miles de personas, temen, terminarán sufriendo de adicción a la Zohidro.

Zohydro consiste en hidrocodona pura en una fórmula de liberación temporal, sin ninguno de los medicamentos tradicionales no narcóticos y no adictivos, como paracetamol o aspirina, que se agregan a los medicamentos de hidrocodona existentes, como Vicodin y Lortab. La hidrocodona, un opioide semisintético, se une a receptores selectivos en el cerebro y la médula espinal para producir analgesia. Además de actuar como analgésico, la hidrocodona puede inducir euforia y sedación, lo que la convierte en una droga popular para uso recreativo, particularmente entre adolescentes y adultos jóvenes. De hecho, la hidrocodona es el segundo medicamento recetado más abusado en los EE. UU.

Abuso de Zohydro

Zohydro es hidrocodona pura, diseñada para ser tomada por pacientes que experimentan dolor durante todo el día. Zogenix, desarrollador de Zohydro, argumenta que la FDA regulará muy estrictamente el medicamento para prevenir el abuso. Los expertos en adicciones argumentan que las personas abusarán de Zohydro para experimentar las sensaciones físicas y psicológicas de calidez y satisfacción a las que los consumidores de drogas se refieren como drogarse. Cuanto más tiempo tomen el medicamento, más rápidamente desarrollarán tolerancia a él, lo que significa que necesitarán una dosis más grande para experimentar los efectos iniciales del medicamento. La adicción al zohidro es una posibilidad real en este contexto. Se desconoce el mecanismo fisiológico exacto por el que se desarrolla la tolerancia. Curiosamente, la investigación ha demostrado que las personas que toman hidrocodona para controlar el dolor de manera legítima no acumulan tolerancia a ella.

Eventualmente, los usuarios habituales de hidrocodona desarrollan síntomas de abstinencia física si no tienen acceso regular al medicamento. Los síntomas de abstinencia física son extremadamente desagradables y pueden incluir cólicos severos, sensaciones de «hormigueo», náuseas, vómitos, sudoración, inquietud y ansiedad aguda. Los síntomas psicológicos de abstinencia pueden incluir depresión e intensos antojos de la droga.

Los usuarios recreativos que han desarrollado tolerancia a la hidrocodona a menudo toman tanta cantidad del medicamento con la esperanza de recuperar su subidón inicial que sufren una sobredosis. Solo en 2009, las salas de emergencia informaron de más de 86,000 visitas relacionadas con sobredosis de hidrocodona. Los expertos en adicciones temen que este número aumente si Zohydro llega al mercado.

Oxycontin: Un Escenario para Zohydro Abuso?

En 1995, la compañía farmacéutica de Connecticut Purdue Pharma introdujo una forma de liberación temporal de oxicodona llamada Oxycontin que hoy en día es el medicamento recetado más abusado en los Estados Unidos, según la DEA (Drug Enforcement Administration. Aunque los fabricantes han tratado de hacer Oxycontin resistente a la manipulación, los adictos han encontrado muchas maneras de sortear estas restricciones. El tratamiento de la adicción a Oxycontin es una de las terapias principales que ofrecen los centros de rehabilitación de todo el país. Los críticos de Zohydro dicen que el Tratamiento de la adicción a Zohydro será tan común como el tratamiento de la adicción a oxycontin si Zohydro tiene éxito en llegar al mercado.

En noviembre de 2011, Zogenix se reunió por última vez con la FDA para discutir la solicitud de medicamento que pretende presentar en 2012 con la esperanza de introducir Zohydro en 2013. La FDA no hará comentarios públicos sobre sus conversaciones con Zogenix, pero los funcionarios de Zogenix dicen que están abiertos a liberar una forma resistente a la manipulación del medicamento. En este momento, sin embargo, ven la necesidad de un producto de hidrocodona que no contenga acetaminofén tóxico para el hígado como una prioridad más alta. Esto significa que el Tratamiento de Adicción a Zohidro a largo Plazo pronto puede ser tan común como el tratamiento de adicción a Vicodin en centros de rehabilitación de todo el universo.