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Química para No Mayores

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¿Por qué los corredores se preocupan por perder electrolitos?

Dos niños corriendo. La sudoración excesiva puede provocar una pérdida de electrolitos que puede poner en peligro la vida

Joggers de Tony Alter (Flickr: Tobyotter).

Millones de personas en el mundo corren para hacer ejercicio. En su mayor parte, correr puede ser una forma saludable de mantenerse en forma. Sin embargo, también se pueden desarrollar problemas para aquellos que trotan en el calor. La sudoración excesiva puede llevar a la pérdida de electrolitos que podría poner en peligro la vida. Los primeros síntomas de deficiencia de electrolitos pueden incluir náuseas, fatiga y mareos. Si no se trata, las personas pueden experimentar debilidad muscular y aumento de la frecuencia cardíaca (lo que podría llevar a un ataque cardíaco). Se pueden consumir muchas bebidas deportivas para restaurar los electrolitos rápidamente en el cuerpo.

Electrolitos y No electrolitos

Un electrolito es un compuesto que conduce una corriente eléctrica cuando está en una solución acuosa o derretida. Para conducir una corriente, una sustancia debe contener iones móviles que puedan moverse de un electrodo al otro. Todos los compuestos iónicos son electrolitos. Cuando los compuestos iónicos se disuelven, se rompen en iones que luego son capaces de conducir una corriente ( conductividad ). Incluso los compuestos iónicos insolubles, como el CaCO 3, son electrolitos porque pueden conducir una corriente en estado fundido.

Un nonelectrolito es un compuesto que no conduce una corriente eléctrica en solución acuosa o en estado fundido. Muchos compuestos moleculares, como el azúcar o el etanol, no son electrolitos. Cuando estos compuestos se disuelven en agua, no producen iones. La siguiente figura ilustra la diferencia entre un electrolito y un no electrolito.

Las soluciones electrolíticas conducen electricidad, mientras que las soluciones no electrolíticas no

Figura 1. Aparatos de conductividad. De la Fundación CK-12, Christopher Auyeung

Roles de los electrolitos en el Cuerpo

Varios electrolitos desempeñan papeles importantes en el cuerpo. Estos son algunos electrolitos importantes:

  1. calcio en los huesos y los dientes. También es importante para la contracción muscular, la coagulación de la sangre y la función nerviosa.
  2. sodio: se encuentra fuera de la célula. Participa principalmente en el balance hídrico, así como en la señalización nerviosa.
  3. catión mayor de potasio dentro de la célula. Importante para el funcionamiento adecuado del corazón, los músculos, los riñones y los nervios.
  4. magnesio en los huesos y las células. Participa en los músculos, los huesos, el sistema nervioso y participa en muchas reacciones bioquímicas.

Resumen

  • Los electrolitos conducen la corriente eléctrica cuando están en solución o fundidos.
  • Los no electrolitos no conducen corriente eléctrica cuando están en solución o fundidos.
  • Algunos electrolitos desempeñan un papel importante en el cuerpo.

Práctica

Utilice el siguiente enlace para responder a las siguientes preguntas:

  1. ¿Cómo hizo el instructor la prueba de la presencia de electrolitos?
  2. ¿El agua destilada es un electrolito?
  3. Es una solución de sal un electrolito
  4. ¿Es el azúcar un electrolito?
  5. ¿Es el vinagre un electrolito?

Revisión

  1. ¿Qué es un electrolito?
  2. ¿Qué es un no electrolito?
  3. Dé dos ejemplos de electrolitos.
  4. Dé dos ejemplos de no electrolitos.

Glosario

  • electrolito: Un compuesto que conduce una corriente eléctrica cuando es en una solución acuosa o fundido.
  • nonelectrolyte: Compuesto que no conduce una corriente eléctrica en solución acuosa o en estado fundido.
  • conductividad: La capacidad de formar una corriente eléctrica.