Un guitarrista de Bob Dylan, un aclamado compositor de cine y un período de cinco años como agricultor de nueces de macadamia en Hawai’s Es una carrera poco convencional y que sugiere oscuridad para el hombre detrás de ella. Y sin embargo, este es también el CV de la persona que, supuestamente, era el Sr. Pandereta detrás de la aclamada canción de Dylan.

¿Quién era el Sr. Pandereta?

Drama siguió a Bruce Langhorne toda su vida. Después de dejar Tallahassee cuando era niño, se mudó con su madre bibliotecaria, Dorothy, a Harlem y comenzó a aprender violín. Sus días como prodigio terminaron a la edad de 12 años, cuando voló la punta de dos dedos y su pulgar derecho después de aferrarse demasiado tiempo a un fuego artificial casero llamado bomba de cereza. «Al menos ya no tendré que tocar el violín», le dijo a su madre llorando.

a Pesar de que más tarde inspiradora de Mr Tambourine Man de la canción de Dylan, el chico que había crecido amando la música de Louis Jordan tomó la guitarra y, como Django Reinhardt, encontrar un camino alrededor de su discapacidad. Aunque no podía rasguear, el joven Langhorne se convirtió en un consumado jugador de picking de dedos y dijo: «Llegué a ser un muy buen acompañante porque me vi realmente obligado a escuchar.»

Después de trabajar como artista callejero y en clubes de folk de Nueva York, el talento de word of Langhorne llegó y tocó una sesión con Dylan en octubre de 1962, mostrando su impresionante guitarra en ‘Corrina, Corrina’ para The Freewheelin’ Bob Dylan. Sus potentes líneas de guitarra eléctrica también iluminan canciones como ‘Subterranean Homesick Blues’ de Bringing It All Back Home y ‘Maggie’s Farm’. Dylan dijo: «Si tuvieras a Bruce jugando contigo, eso es todo lo que necesitarías para hacer casi cualquier cosa.»

¿Quién más hizo Bruce Langhorne jugar?

Langhorne tocó con muchos otros músicos destacados, incluidos Joan Baez y Harry Belafonte, pero pensó que su mejor trabajo era con Dylan. «La conexión que tenía con Bobby era telepática», dijo.

Dylan supuestamente se inspiró para escribir ‘Mr Tambourine Man’, en la que Langhorne también toca, después de verlo llegar para una sesión de grabación sosteniendo un tambor de marco turco gigante con campanas tintineantes unidas a sus bordes. Parecía una pandereta del tamaño de una pizza extragrande.

En las notas de su caja de Biografías, Dylan dijo: «‘Mr Tambourine Man’ se inspiró en Bruce Langhorne. Bruce tocaba la guitarra conmigo en algunos de los primeros discos. Tenía una pandereta gigante. Era como, muy grande. Era tan grande como una rueda de carro. Estaba tocando, y esta visión de él tocando esta pandereta se me quedó grabada en la mente. No se si alguna vez se lo he dicho.»

Langhorne disfrutó de la notoriedad, aunque señaló irónicamente que Dylan «tenía un maravilloso sentido del humor y la capacidad de dejar que la gente soltara suficiente cuerda para ahorcarse».

Su carrera en Hollywood se inició cuando el trompetista de jazz Hugh Masekela, con quien Langhorne había estado de gira, le presentó al actor Peter Fonda. Luego compuso la música para la película de Fonda The Hired Hand y para la película de Jonathan Demme Fighting Mad. También trabajó en la banda sonora de Dylan de Pat Garrett de Sam Peckinpah & Billy The Kid.

Después de que le diagnosticaron diabetes Tipo 2, Langhorne y su amiga Cynthia Riddle recorrieron los mercados de Los Ángeles hasta que encontraron la mezcla adecuada de pimientos africanos para satisfacer su deseo de salsas sabrosas y picantes sin sodio ni azúcar. Comercializó su producto con éxito bajo la etiqueta de Brother Bru Bru. También regresó a la música y tocó el piano en su único disco en solitario, Tambourine Man, lanzado en 2011.

¿Cómo Bruce Langhorne morir?

Después de sufrir un derrame cerebral en 2015, Langhorne pasó sus últimos años en un hospicio hasta su muerte por insuficiencia renal, en Venice, California, el 14 de abril de 2017.

El tambor de marco turco rayado y amarillento que se convirtió en la inspiración para el personaje de Mr Tambourine Man es ahora uno de los 6.000 artículos que se encuentran en el Archivo de Bob Dylan en Tulsa, Oklahoma. La canción, interpretada por primera vez por Dylan en el Royal Festival Hall de Londres, en mayo de 1964, tiene un mensaje cálido y espiritual que continúa deleitando («Hey, Mr Tambourine Man, play a song for me/In the jingle-jangle mornin’/I’ll come followin’ you»).

¿Y qué piensa Langhorne de la canción en sí? «Me gusta. Creo que es una buena canción. Lo hago», le dijo a Richie Unterberger, agregando, con una risa, » y se trata de mí. Si quisiera alimentar un gran ego, esa sería una forma de hacerlo well bueno, tengo un gran ego.”