tienen un impacto. Los nombres de una sola sílaba suenan débiles; los nombres comunes suenan sin importancia; los apellidos anclan un carácter. Los nombres de dos sílabas llaman más la atención y suenan más importantes: Roland Dagget, Samus Aran, Harry Potter. Algunos superhéroes se esconden detrás de nombres tan suaves como sus personajes: Bruce Wayne es un CEO multimillonario, y completamente sin importancia para Batman; Clark Kent es completamente sin importancia para Superman.

Donaldson lo sabía cuando empezó a nombrar el tema para el Haruchai: su nombre de raza es poderoso debido a su longitud (3 sílabas) y la fuerza detrás de él. Cada Haruchai tiene un nombre de dos sílabas, pero nombran a la figura más poderosa de su mitología como el Ak-Haru Kenaustin Ardenol, en lugar de algo como «Dan».

Incluso Card escribió una vez:

Monosílabos como Bill, Bob, Tom, Jeff, Pete conducen al aburrimiento y la confusión. Estos ejemplos en particular son nombres que suenan tan comunes que el lector comienza a sentir que le dio a estos personajes el primer nombre que se le ocurrió it conduce a un mensaje subliminal de que las identidades del personaje no importan.

Sin embargo, también se vuelve una distracción cuando eliges muchos nombres extravagantes y extraños, a menos que sea una parte importante de una historia. Si estás escribiendo sobre una pandilla callejera, podrías darles apodos extraños como Come barro, Hombre de Pared, Limo y Lamer.

Mi interés está en asuntos más mundanos de percepción:

Si eres un estadounidense blanco, probablemente pensaste que los niños del segundo párrafo eran negros, aunque en realidad nunca lo dije. Les di suficientes pistas subliminales para despertar los estereotipos en la mente blanca estadounidense contemporánea: «jive», «ghetto-blaster», «rapear», el escenario de la ciudad all todo esto se basa en las innumerables películas y programas de televisión y noticias que se han reproducido y reforzado los estereotipos raciales.

Estoy poniendo mucho esfuerzo en capitalizar los estereotipos personalizados: Quiero que el estadounidense blanco contemporáneo reconozca al personaje basándose en los parámetros de sus amigos blancos, y que el estadounidense negro contemporáneo reconozca al personaje basándose en los parámetros de sus amigos negros. Es un niño pobre; quiero que los blancos vean basura blanca de remolque, y que los negros vean una rata negra de capucha. Estoy tratando de no verter la salsa demasiado espesa; es una suerte que la gente en su mayoría gruñe cuando se enfurruñan, y que se puede estropear el discurso de una persona para leerlo tanto como esa persona blanca al estilo de Brooklyn-Boston que parlotea como lo hace esa cosa AAVE del centro de la ciudad durante discusiones acaloradas.

Es el tipo de ingeniería delicada que podrías romper nombrando a alguien Jamal.