Antes y después de la cirugía de columna, el cirujano y otro personal médico a cargo de su atención lo preparan para la recuperación, y para muchas personas, ese es un tiempo largo y difícil. El dolor después de la cirugía de columna vertebral es común, pero ¿cómo se puede saber si está más allá del dolor típico de la recuperación? ¿Qué signos pueden indicar que la cirugía de columna falló? Aquí, aprenderá sobre los síntomas potenciales asociados con el síndrome de cirugía de espalda fallida (FBSS, también conocido como cirugía de espalda fallida (FBS, por sus siglas en inglés) o síndrome post-laminectomía).

El dolor de espalda Es el Síntoma Principal, pero no el Único

La queja principal de las personas que han fracasado en la cirugía de espalda es el dolor de espalda crónico.1 Sin embargo, en los casos de FBSS, el dolor crónico en un paciente puede ser muy diferente del dolor experimentado por otro paciente. Las personas con FBSS pueden experimentar una variedad de tipos diferentes de dolor en función de su trastorno espinal, procedimiento espinal y causa subyacente del síndrome de cirugía de espalda fallida.

A continuación se muestran los tipos de dolor de espalda y cuello que pueden experimentar las personas con cirugía de espalda fallida. Algunos pacientes tienen uno o más tipos.

• Dolor crónico: Dolor sostenido y significativo que dura más de 12 semanas. El dolor crónico es lo opuesto al dolor agudo, que es un dolor a corto plazo que puede ser intenso. Se espera que el dolor agudo durante la recuperación de la cirugía de columna vertebral, pero el dolor debe desaparecer a medida que la columna se cura.

• el dolor Nociceptivo: dolor Localizado que puede ser sordo o agudo. Este es el tipo de dolor que los pacientes pueden experimentar inmediatamente después de la cirugía (por ejemplo, el dolor aumentado que se siente alrededor del sitio de la incisión). Cuando la mayoría de la gente piensa en el dolor, el dolor nociceptivo es lo que viene a la mente.

• Dolor neuropático (neuropatía): El dolor relacionado con los nervios es causado por daño a los nervios o la médula espinal. A diferencia del dolor nociceptivo, que se puede rastrear a un solo sitio o área, el dolor neuropático a menudo se dispara y se mueve, afectando grandes áreas de su cuerpo. Algunos ejemplos de este tipo de dolor incluyen entumecimiento, ardor, hormigueo, debilidad y otras sensaciones anormales (llamadas parestesia).

• Dolor radicular (radiculopatía): Un subconjunto de dolor nervioso (neuropatía) se denomina radiculopatía o dolor radicular. El dolor radicular se irradia de un área a otra (por ejemplo, desde la parte baja de la espalda hasta las nalgas, las piernas y los pies, como la ciática).

Otros síntomas comunes de FBSS incluyen:

• Reaparición de los síntomas originales: Cuando los síntomas de la cirugía destinada a corregir reaparecen, puede indicar una cirugía de espalda fallida.

• Surgen nuevos problemas: La cirugía de columna vertebral puede tener síntomas originales fijos, pero un nuevo dolor (dolor en una parte diferente de la columna vertebral o un tipo diferente de dolor) justifica una conversación con su médico.

• Movilidad reducida: Se necesita tiempo para recuperarse de una cirugía de columna vertebral y ese proceso puede afectar su resistencia, flexibilidad y movimiento. Sin embargo, la movilidad reducida o las limitaciones en el movimiento que sean diferentes de lo esperado o que se desarrollen después del período de recuperación deben ser comentadas con su médico. Un ejemplo es el rango de movimiento limitado en el cuello o la espalda baja.

• Se desarrollan dolores de cabeza: Si no formaban parte de su historial médico antes de la cirugía, el dolor de cabeza puede indicar un problema nervioso después de un procedimiento de columna cervical (cuello).

Síntomas relacionados con los nervios del Síndrome de Cirugía de Espalda Fallida y Calidad de Vida

El dolor neuropático, también llamado neuropatía o dolor relacionado con los nervios, es uno de los tipos de dolor más complejos, debilitantes y difíciles de tratar. Las personas que experimentan este tipo de dolor relacionado con la columna vertebral pueden encontrar que disminuye su calidad de vida.

Un estudio de investigación japonés de 2017 buscó comprender mejor los síntomas relacionados con los nervios de la cirugía de espalda fallida. Los investigadores enviaron una encuesta en línea a 1,842 pacientes que se sometieron a cirugía de espalda baja, las respuestas revelaron lo siguiente:1

«Encontramos que las sensaciones anormales residuales, como entumecimiento, frialdad o parestesia en las extremidades inferiores y dolor sordo en la espalda baja estaban altamente asociadas con la satisfacción del paciente y la calidad de vida después de la cirugía de espalda baja», escribió el equipo de investigación.

Un estudio separado sobre el síndrome de cirugía lumbar fallida (FBSS, por sus siglas en inglés) también observó que el dolor relacionado con los nervios que sufren las personas que tienen FBSS altera más la vida que el dolor causado por algunos de los trastornos nerviosos y articulares más notoriamente dolorosos.

«La prevalencia y la incidencia de los pacientes con FBSS son comparables con las de los pacientes con artritis reumatoide», escribieron los autores del estudio. «Sin embargo, los pacientes con FBSS y dolor neuropático experimentan niveles más altos de dolor y una peor calidad de vida y función física en comparación con aquellos con osteoartritis, artritis reumatoide, síndrome de dolor regional complejo y fibromialgia2.

Síntomas de Cirugía de Espalda Fallida que justifican un Tratamiento de Emergencia

Durante la recuperación de la cirugía de columna vertebral, puede ser difícil identificar si su dolor está dentro de los límites de «normal».»En las citas de seguimiento programadas con su cirujano de columna vertebral, es un buen momento para registrarse y hacer preguntas sobre el progreso de su recuperación y si existe alguna preocupación.

El dolor después de la cirugía de columna vertebral es normal, sin embargo, algunos signos y síntomas requieren atención de emergencia por parte de su cirujano de columna vertebral. Si experimenta alguno de los síntomas de bandera roja a continuación, llame a su médico de inmediato:3

• Nueva debilidad, dificultad para caminar y dolor similar al eléctrico en la parte inferior del cuerpo
• Fiebre, vómitos y/o pérdida de peso involuntaria
• Pérdida de la función intestinal o de la vejiga, que pueden ser signos de un trastorno grave del nervio espinal llamado síndrome de la cola de caballo

Los síntomas de una Cirugía de espalda Fallida abarcan un amplio rango

Cada paciente tiene una experiencia quirúrgica única, y si esa cirugía falla, los pacientes pueden experimentar un conjunto único de síntomas. Debido a que la cirugía de espalda fallida tiene varias causas posibles, los síntomas producidos pueden variar mucho de un paciente a otro.

Antes de que le den el alta a casa después de la cirugía de columna vertebral, haga preguntas a su cirujano sobre qué esperar durante su recuperación. ¿Qué síntomas son normales? ¿Qué síntomas justifican una llamada a la oficina? Al armarse con las expectativas más claras posibles de su recuperación, estará en la mejor posición para saber cuándo las cosas no van como deberían.