El santo y doctor de la Iglesia que sería conocido como Alberto Magno nació en algún momento antes del año 1200. Probablemente nació en Baviera, un hecho que inferimos porque se refirió a sí mismo como» Alberto de Lauingen», una ciudad que aún se mantiene en el sur de Alemania.

No sabemos con certeza todos los detalles de sus orígenes familiares, pero sabemos que estaba bien educado. Asistió a la Universidad de Padua, donde aprendió sobre Aristóteles y sus escritos. Esta instrucción en filosofía se convertiría en la base de su obra posterior.

Alrededor del año 1223, más o menos, Alberto experimentó un encuentro con la Santísima Virgen María. Este encuentro lo conmovió tanto que decidió convertirse en miembro de la Orden Dominicana. A partir de entonces estudió teología.

Sobresalió en sus estudios y más tarde se convirtió en profesor para los dominicanos en Colonia. También viajó por la región para dar conferencias, obteniendo aclamación regional y luego internacional.

Al mismo tiempo que comenzó a dar conferencias, Albert produjo «Summa de Bono», después de colaborar con Felipe el Canciller, que era un teólogo de renombre de Francia.

En 1245, Alberto se convirtió en maestro de teología bajo Gueruc de Saint-Quentin. Fue el primer dominicano alemán en lograr el título. Más tarde pasó a enseñar teología en la Universidad de París, y se convirtió en la Cátedra de Teología en el Colegio de Santiago. Uno de sus alumnos fue el famoso Tomás de Aquino, que también se convertiría en doctor de la Iglesia y santo.

Albert estaba muy interesado en Aristóteles, e hizo comentarios sobre casi todas las obras de Aristóteles. También estudió las enseñanzas de varios eruditos Musulmanes. En este momento, el mundo islámico lideraba a Europa en términos de erudición, ciencia y medicina.

En 1254, Alberto se convirtió en provincial de la Orden Dominicana. Según todos los informes, era un administrador capaz y eficiente.

Cinco años más tarde, en 1259, Alberto participó en el Capítulo General de los Dominicos junto con Tomás de Aquino y varios otros líderes contemporáneos de la Orden. Crearon un programa de estudio para la orden dominicana y desarrollaron un plan de estudios para la filosofía. De este curso de estudios surgiría más tarde la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino, en Roma. Hoy en día, la universidad que se conoce como el «Angelicum», es una de las universidades teológicas más importantes del mundo. Sigue siendo administrado por la orden dominicana.

En 1260, impresionado por su perspicacia, el Papa Alejandro IV nombró a Alberto obispo de Ratisbona. Aunque era obispo, Alberto se negó a montar a caballo y fue a pie a todas partes. Esta práctica aparentemente inusual era consistente con las reglas de su orden. La vida de obispo no estaba de acuerdo con Alberto y renunció a su puesto en 1263.

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En ese mismo año, el Papa Urbano IV aceptó su renuncia y lo reasignó a predicar sobre la Octava Cruzada a personas de habla alemana. La cruzada tenía la intención de recuperar la ciudad de Túnez en el norte de África para la Cristiandad, y fue un fracaso total.

En sus últimos años, Albert se hizo famoso como mediador. Mediaba en disputas entre individuos, así como resolvía una disputa entre la gente de Colonge y su obispo. También fundó la universidad más antigua de Alemania en esa ciudad.

Antes de su muerte, lloró la temprana muerte de su gran estudiante, Tomás de Aquino, que más tarde sería reconocido como santo y doctor de la Iglesia. Aquino murió en 1274. Alberto pasó sus últimos años defendiendo la obra de Aquino, que es una de las más importantes de la Iglesia.Alberto enfermó en 1278 y murió el 15 de noviembre de 1280.

Durante su vida, Albert escribió treinta y ocho volúmenes que abarcaban temas que iban desde la filosofía hasta la geografía, la astronomía, el derecho, la amistad y el amor.

Tres años después de su muerte, su tumba fue abierta y su cuerpo fue encontrado incorrupto. Cuando su tumba fue abierta de nuevo siglos más tarde, en 1483, solo encontraron su esqueleto. Sus reliquias se encuentran actualmente en la iglesia de San Andrés en Colonge.Alberto fue beatificado en 1622 por el Papa Gregorio XV. Fue canonizado y reconocido como doctor de la Iglesia en 1931 por el Papa Pío IX. Es el santo patrón de los científicos. Su fiesta es el 15 de noviembre.