Silenciador, también llamado silenciador, dispositivo a través del cual se pasan los gases de escape de un motor de combustión interna para atenuar (reducir) el ruido aéreo del motor. Para ser eficiente como reductor de sonido, un silenciador debe disminuir la velocidad de los gases de escape y absorber las ondas sonoras o cancelarlas por interferencia con ondas reflejadas que provienen de la misma fuente.

Un material absorbente de sonido típico utilizado en un silenciador es una capa gruesa de fibras finas; las ondas sonoras hacen vibrar las fibras, convirtiendo así la energía sonora en calor. Los silenciadores que atenúan las ondas de sonido por interferencia se conocen como silenciadores reactivos. Estos dispositivos generalmente separan las ondas en dos componentes que siguen caminos diferentes y luego se unen de nuevo fuera de fase (fuera de paso), anulándose entre sí y reduciendo el sonido.

En el diseño reactivo típico que se muestra en la ilustración, las flechas indican el flujo de gases de escape a través de un conjunto de tubos y cámaras dentro del silenciador. Una cámara importante se conoce como resonador de Helmholtz. Esta cámara es de una dimensión cuidadosamente afinada para reflejar y cancelar ondas sonoras de frecuencias específicas. Además, los tubos se pueden perforar con pequeños orificios que permiten la reflexión e interferencia de ondas sonoras de otras frecuencias. El resultado es la atenuación del sonido en un rango de frecuencias deseadas.

Los silenciadores de tipo recto tienen un solo tubo con pequeños orificios que se conectan con cámaras anulares que a menudo se rellenan con un material absorbente de sonido.