En la naturaleza, los bebés chimpancés y orangutanes amamantan a sus madres durante un máximo de seis años. Se llevan constantemente el primer año en el cuerpo de su madre, y permanecen con sus madres hasta que tienen ocho o nueve años de edad. Aprenden todos los comportamientos, protocolos y habilidades necesarios para interactuar con otros chimpancés en sus grupos sociales. Forman lazos de por vida con sus madres y otros simios de sus familias.

Pero, cuando los criadores venden chimpancés u orangutanes como mascotas exóticas, siempre se los separa de sus madres cuando aún son bebés pequeños, a los pocos meses de nacer, para que los dueños humanos puedan «vincularse» con sus mascotas y tener más control sobre ellas a una edad más joven y de menor tamaño. Sus dueños los mantienen en sus casas y los tratan como bebés humanos. Se convierten en pequeños seudohumanos y, al principio, son muy entretenidos para la familia humana y sus amigos.

Los simios crecen para ser Grandes y Fuertes
Pero cuando estas mascotas de aspecto humano comienzan a crecer, se vuelven extremadamente fuertes con una mente inteligente propia. Y entonces empieza el problema para la familia. Estos simios criados a mano están acostumbrados a vivir en una casa en compañía de su familia humana y se vuelven muy infelices al estar repentinamente restringidos a tiempo completo a una jaula. Cuando la realidad golpea a los propietarios de que es extremadamente difícil y peligroso mantener a un mono adulto súper fuerte de 150 a 200 libras en los confines de una casa privada, de repente y desesperadamente buscan a alguien más para asumir el cuidado y la responsabilidad de su «hijo» o «hija» una vez amado.»

Dónde Van estas «Mascotas» Descartadas
Cuando estos chimpancés ex mascotas son enviados a criadores, zoológicos de carretera o santuarios, a menudo tienen serios problemas para lidiar con otros chimpancés e incluso para reconocer que ellos mismos no son humanos, sino simios. Los chimpancés ex mascotas tienen más problemas para interactuar con su propia especie cuando han sido criados solos en un hogar porque no han aprendido los comportamientos y protocolos necesarios para interactuar con su propia especie.

Dado que los grandes simios pueden vivir en cautiverio durante más de 50 años, el compromiso financiero a largo plazo para que el santuario acepte a estas antiguas mascotas exóticas es una gran responsabilidad (aproximadamente 2 20,000 al año), y rara vez sus propietarios originales comparten la carga de los costos.Crédito de la foto del encabezado: Colleen Reed