Anatomía

El tendón rotuliano se extiende inferiormente desde el hueso de la rótula hasta la tuberosidad tibial. La rótula es un hueso sesamoide grande (un hueso dentro de un tendón) con una sección transversal triangular, que se encuentra dentro del tendón del cuádriceps. Otro ejemplo de hueso sesamoide es el hueso pisiforme del carpo que se encuentra dentro del tendón del flexor carpi ulnaris.

El tendón rotuliano se origina en el ápice rotuliano y se une a la tuberosidad tibial, que es una pequeña protuberancia ósea en la cara anterior de la tibia. El tendón rotuliano técnicamente no se nombra correctamente.

Un tendón es tejido conectivo que conecta un músculo con un hueso, y el «tendón» rotuliano de hecho conecta un hueso con un hueso (rótula a tuberosidad tibial). El nombre correcto es, por lo tanto, el ligamento rotuliano. Sin embargo, hay algunas fibras del tendón del músculo cuádriceps femoral, que se mezclan con el «tendón» rotuliano y tal vez esta sea la razón de este problema de nombre.

El ligamento rotuliano mide aproximadamente 5 cm de longitud. Sin embargo, su longitud no es constante y en su mayoría aumenta de extensión completa a 30 grados de flexión de rodilla.

Las partes medial y lateral del cuádriceps femoral descienden a cada lado de la rótula y se insertan en la superficie anterior superior de la tibia. Se funden en una cápsula continua, y forman la retinacula rotuliana medial y lateral. La parte posterior del ligamento rotuliano está separada de la articulación de la rodilla por una almohadilla de grasa infrapatelar y una membrana sinovial. Una bolsa infrapatelar también separa el ligamento rotuliano de la tibia.

La función de la rótula es aumentar la longitud del brazo de palanca de el tendón rotuliano y, por lo tanto, permite que el cuádriceps femoral ejerza un momento más alto alrededor del eje de rotación de la rodilla para un nivel dado de contracción muscular que en ausencia de una rótula.

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La rótula, cuyo grosor máximo es de entre 2 y 3 cm, se asienta contra el fémur en un lugar que depende del grado de flexión de la rodilla. Este aumento en el brazo de palanca asegura que la extensión de la rodilla sea más eficiente, y la acción del cuádriceps femoral se transmite claramente a través de la tibia.