Bahía de San Francisco, la predicción de terremotos

Daño de San Francisco, California terremoto en 1906

Un terremoto (o sismos, temblores) es la agitación de la superficie de la tierra, causado por el movimiento brusco de la corteza terrestre. Pueden ser extremadamente violentos.

Los terremotos suelen ser bastante breves, pero pueden repetirse. Son el resultado de una liberación repentina de energía en la corteza terrestre. Esto crea ondas sísmicas, que son ondas de energía que viajan a través de la Tierra. El estudio de los terremotos se llama sismología. La sismología estudia la frecuencia, el tipo y el tamaño de los terremotos durante un período de tiempo.

Hay grandes terremotos y pequeños terremotos. Los grandes terremotos pueden derribar edificios y causar muertes y lesiones. Los terremotos se miden utilizando observaciones de sismómetros. La magnitud de un terremoto, y la intensidad de la sacudida, generalmente se reporta en la escala de Richter. En la escala, 3 o menos es apenas perceptible, y la magnitud 7 (o más) causa daños en un área amplia.

Un terremoto bajo el océano puede causar un tsunami. Esto puede causar tanta muerte y destrucción como el propio terremoto. Los deslizamientos de tierra también pueden ocurrir. Los terremotos son parte del ciclo rocoso de la Tierra.

Historia

Réplica de la antigua sismógrafo con péndulo sensible a los temblores de tierra. En Luoyang en 133 DC, detectó un terremoto a 400 a 500 km (250 a 310 millas) de distancia

Los antiguos chinos usaron un dispositivo que parecía un frasco con dragones en la parte superior rodeados de ranas con la boca abierta. Cuando ocurría un terremoto, una bola encajada en la boca de cada dragón caía de la boca del dragón a la de la rana. La posición de la rana que recibió una bola indicaba la dirección del terremoto. Esta fue una de las primeras herramientas para ayudar a averiguar de dónde se originó un terremoto.

Causas de un terremoto

Los terremotos son causados por movimientos tectónicos en la corteza terrestre. La causa principal es que cuando las placas tectónicas chocan, una se monta sobre la otra, causando orogenia (construcción de montañas), terremotos y volcanes.

Los límites entre placas móviles forman las superficies de falla más grandes de la Tierra. Cuando se pegan, el movimiento relativo entre las placas conduce a un aumento de la tensión. Esto continúa hasta que el estrés aumenta y se rompe, permitiendo de repente deslizarse sobre la parte bloqueada de la falla, liberando la energía almacenada.

Terremoto tipos de fallos

tipos de Fallos

Hay tres tipos principales de falla geológica que puede causar un terremoto: normal, inversa (de empuje) y strike-slip. Las fallas normales ocurren principalmente en áreas donde la corteza se está extendiendo. Las fallas inversas ocurren en áreas donde la corteza se está acortando. Las fallas de deslizamiento son estructuras empinadas donde los dos lados de la falla se deslizan horizontalmente entre sí.

Grupos de terremotos

La mayoría de los terremotos forman parte de una secuencia, relacionada entre sí en términos de ubicación y tiempo. La mayoría de los grupos de terremotos consisten en pequeños temblores que causan poco o ningún daño, pero hay una teoría de que los terremotos pueden repetirse en un patrón regular.

Un golpe de proa es un terremoto que ocurre antes de un terremoto más grande, llamado choque principal. Un foreshock está en la misma área del choque principal, pero siempre de menor magnitud.

Una réplica es un terremoto que ocurre después de un terremoto anterior, el choque principal. Una réplica se encuentra en la misma región del choque principal, pero siempre de menor magnitud. Las réplicas se forman a medida que la corteza se ajusta a los efectos del choque principal.

Los enjambres de terremotos son secuencias de terremotos que golpean en un área específica dentro de un corto período de tiempo. Son diferentes de los terremotos seguidos de una serie de réplicas por el hecho de que ningún terremoto en la secuencia es obviamente el choque principal, por lo tanto, ninguno tiene magnitudes notablemente más altas que el otro. Un ejemplo de un enjambre de terremotos es la actividad de 2004 en el Parque Nacional de Yellowstone.

A veces, una serie de terremotos ocurren en una especie de tormenta sísmica, donde los terremotos golpean una falla en grupos, cada uno desencadenado por el temblor o la redistribución de estrés de los terremotos anteriores. Similares a las réplicas, pero en segmentos adyacentes de falla, estas tormentas ocurren a lo largo de los años, y con algunos de los terremotos posteriores tan dañinos como los primeros. Tal patrón ocurrió en la falla de Anatolia del Norte en Turquía en el siglo XX.

Tsunami

Tsunami o una cadena de olas de rápido movimiento en el océano causadas por terremotos poderosos es un desafío muy serio para la seguridad de las personas y para la ingeniería sísmica. Esas olas pueden inundar zonas costeras, destruir casas e incluso barrer ciudades enteras.

Desafortunadamente, los tsunamis no se pueden prevenir. Sin embargo, hay sistemas de alerta que pueden advertir a la población antes de que las grandes olas lleguen a la tierra para darles tiempo suficiente para correr a la seguridad.

Protección contra terremotos

Algunos lugares, como Japón o California, tienen muchos terremotos y muchos habitantes. Allí, es una buena práctica construir casas y otros edificios que resistan el colapso en un terremoto. Esto se denomina diseño sísmico o «a prueba de terremotos».

El Palacio Nacional de Haití después del terremoto de Haití en 2010.

Los edificios a prueba de terremotos están construidos para soportar la fuerza destructiva de un terremoto. Esto depende de su tipo de construcción, forma, distribución de masa y rigidez. Se utilizan diferentes combinaciones. Los edificios cuadrados, rectangulares y en forma de concha pueden soportar terremotos mejor que los rascacielos. Para reducir el estrés, la planta baja de un edificio puede ser soportada por columnas huecas extremadamente rígidas, mientras que el resto del edificio está soportado por columnas flexibles dentro de las columnas huecas. Otro método es usar rodillos o almohadillas de goma para separar las columnas de base del suelo, permitiendo que las columnas se sacudan paralelas entre sí durante un terremoto.

Para ayudar a evitar que un techo se derrumbe, los constructores fabrican el techo con materiales livianos. Las paredes exteriores están hechas con materiales más resistentes y reforzados, como acero o hormigón armado. Durante un terremoto, las ventanas flexibles pueden ayudar a mantener juntas las ventanas para que no se rompan.

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