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The El caso Dred Scott
The Los enlaces de la Guerra Civil

Dred Scott vivió y murió como esclavo, a pesar de sus mejores esfuerzos para convertirse en un hombre libre en el caso de la Corte Suprema que lleva su nombre.Nació en 1799, en el seno de la familia Peter Blow, en Virginia. Creció como esclavo y nunca aprendió a leer ni a escribir. Todavía estaba esclavizado por la familia Blow cuando todos se mudaron a St.Louis, en 1830. Poco después, Scott fue vendido al Dr. John Emerson, un médico militar. Durante los siguientes doce años, Emerson y Scott viajaron a los territorios de Illinois y Wisconsin, viviendo por un tiempo en ambos lugares. Durante este tiempo, también, Scott se casó con otra esclava, Harriet Robinson. (Eventualmente tendrían dos hijos.Los Emerson y los Scotts regresaron a St. Louis en 1842. Un año después, el Dr. Emerson murió y su esposa, Irene, envió a los Scotts y a sus hijos a trabajar para otras familias en St.Louis.
La vida política de Scott comenzó en 1846, cuando presentó una demanda contra Irene Emerson por maltrato. También buscaba su libertad, basándose en la teoría de que había vivido en los Territorios de Illinois y Wisconsin, que prohibían la esclavitud, por lo que era ciudadano de territorios libres y, por lo tanto, se liberaba a sí mismo. Durante los siguientes cuatro años, Scott primero perdería y luego ganaría su traje. Después del segundo caso, la Sra. Emerson apeló ante la Corte Suprema de Missouri, que favoreció a Emerson.Scott entregó su propia apelación, pidiendo al Tribunal de Circuito de los Estados Unidos que revisara su caso. En ese momento, había sido vendido de nuevo, esta vez al hermano de la Sra. Emerson, John Sanford. El Tribunal de Circuito falló a favor de Sanford, y Scott presenta una apelación final: a la Corte Suprema de los Estados Unidos.En una decisión con cargos políticos, el Tribunal, bajo el Presidente del Tribunal Supremo Roger Taney, dictaminó que Scott era un esclavo para siempre y que no tenía derechos como ciudadano y que el Compromiso de Missouri, que prohibía la esclavitud en los estados y territorios del norte, era inconstitucional debido a la prohibición de la Quinta Enmienda de negar la propiedad sin el debido proceso legal. En otras palabras, Scott todavía era propiedad de Sanford y no tenía más recursos en su búsqueda de obtener su libertad.La decisión enfureció a muchas personas en el Norte y animó a muchas personas en el Sur. Fue una de las principales causas de la Guerra Civil, en opinión de muchos historiadores.Agotadas sus opciones, Scott permaneció como esclavo, propiedad de Irene Emerson. En el mismo año en que se anunció la decisión, Emerson vendió a Scott y a su familia a sus propietarios originales, la familia Blow, que rápidamente les dio toda su libertad.Ahora que estaba libre, Dred Scott aparentemente tenía el mundo a sus pies. Lamentablemente, murió de tuberculosis un año después. Fue enterrado en San Louis.