Tomé una Ducha Fría Todos los Días durante un Mes para Ver Si los Beneficios Eran Legítimos
Déjame decirlo: Me encanta ducharme. Por lo general, los tomo por la noche para poder pararme bajo el cálido chorro de agua y descansar de mi día. Sé que suena a cliché, pero realmente pienso lo mejor que puedo.
Escuché por primera vez sobre los beneficios de tomar duchas frías en la clase de deportes acuáticos de la escuela secundaria cuando nuestra maestra nos dijo a las niñas que el agua fría evitaría que el cloro dañara nuestro cabello. Sin embargo, nunca lo pensé mucho, y continué tomando duchas calientes en el vestuario para enjuagarme. (Nota al margen: Recuerdo que me corté el pelo durante ese semestre, y mi peluquera me dijo que estaba sorprendida de que nadara tres días a la semana porque mi cabello no estaba dañado en absoluto. Solo lo digo.)
Pero más recientemente, descubrí que tomar duchas frías prometía una serie de otras ventajas. Entre ellos: reducir el dolor muscular y la inflamación, por lo tanto, acelerar la recuperación, y darle un impulso de energía y estado de ánimo.
Estaba intrigado. Sonaba como grandes beneficios por un pequeño sacrificio. Pero estas cosas pasan? ¿O es solo otra de esas modas de bienestar woo-woo? Decidí que valía la pena sacrificar mis cálidas, calmantes y estimulantes duchas para averiguarlo. Esto es lo que descubrí.
Se necesita algún tiempo para llegar a ella.
Realmente pensé que sería capaz de girar mi perilla de ducha a su configuración más fría y estar, a todos los efectos, bien. Sabía que no iba a ser una experiencia agradable, pero sentí que podía entrar, hacer lo que tenía que hacer y salir relativamente ilesa. Aprendí rápidamente que este no era el caso. Cuando me metí en la primera ducha helada, no pude resistirme a agarrar la perilla para hacerla más cálida. Está bien, pensé para mí, trabajaré en ello.
Después de pasar alrededor de cinco minutos en la ducha con agua caliente, me facilitó la transición con agua tibia. Un minuto más tarde, giré la perilla de nuevo para que la temperatura del agua estuviera en algún lugar entre «Prefiero no hacer esto» y «esto realmente, realmente apesta.»Eso servirá por ahora, pensé. Me levanté y secado, se puso una sudadera, y de hecho algunos de té en un esfuerzo para calentar a mí mismo.
hice lo mismo la próxima vez que me duchaba: he trabajado hasta una temperatura fresca pero no fría. Decidí dejar de ser un bebé total en mi tercer intento y simplemente giré la perilla todo el tiempo en frío para empezar. Para mi sorpresa, honestamente no era tan malo; lo había construido mucho peor en mi mente. A partir de entonces, tomé duchas 100% frías todos los días.
Me dio un impulso de energía para comenzar el día.
Mientras que normalmente me ducho por la noche, una vez que escuché que las duchas frías podrían darte más energía, decidí darle una oportunidad a las duchas matutinas. (¡Por salir completamente de mi zona de confort! Si esta afirmación resultó ser cierta, no quería ducharme justo antes de acostarme y luego perder el sueño precioso de sentirme con cables.
La sacudida que el agua helada te da a primera hora de la mañana no es una broma. Es suficiente para despertar incluso a la gente más aturdida (también conocida como yo). Y hay una razón para eso: Aaron Drogoszewski, copropietario de ReCOVER studio en la ciudad de Nueva York y entrenador personal certificado por NASM, explicó previamente a Runner’s World: «El subidón de adrenalina que obtienes al sumergirte en agua fría crea un subidón de norepinefrina, que ayuda a aumentar la energía, la concentración y los resultados de rendimiento.»
yo realmente ni siquiera sienten la necesidad de café—que, si me conoces, es una ocurrencia extremadamente rara. La investigación también respalda esta parte. Según un estudio de 2016 en la revista PLOS One, » el efecto beneficioso más comúnmente reportado fue un aumento en los niveles de energía percibidos (incluidas muchas comparaciones reportadas con el efecto de la cafeína).»
Mis niveles de concentración y productividad se sintieron más altos de lo que habían en un tiempo durante mis primeras horas de trabajo, ya que generalmente bebía café durante ese tiempo, y los efectos de la cafeína no se activaban hasta que se acercaba la hora del almuerzo.
¿Pude levantarme lo suficientemente temprano para ducharme todas las mañanas? Mentiría si dijera que sí. Pero en los días que lo hice, definitivamente noté una diferencia en mis niveles de energía.
Alivió parte de mi dolor muscular.
Según Henry Halse, C. S. C. S., propietario de Halse Strength and Fitness en Filadelfia, tomar duchas frías de forma regular ayuda a que los músculos se recuperen de un entrenamiento.
«Cuando aplicas frío en una superficie, por ejemplo, en la piel, hace que fluya más sangre a la zona», dijo. «El aumento del flujo sanguíneo a un área es lo que promueve la recuperación.»
Además, un estudio de 2009 en el New England Journal of Medicine encontró que sumergirse en agua fría después de levantar pesas, correr o andar en bicicleta mejoró la recuperación muscular y el dolor. Esto se debe a que el agua fría contrae los vasos sanguíneos y reduce la actividad metabólica, lo que limita la hinchazón y la descomposición de los tejidos. Después de que su piel se calienta de nuevo, la sangre vuelve a entrar, lo que ayuda a mover los subproductos de la descomposición celular al sistema linfático para un reciclaje eficiente por parte del cuerpo, como Robert Gillanders, D. P. T., y portavoz de la Asociación Americana de Fisioterapia, explicada previamente a Runner’s World.
Por supuesto, una ducha no es lo mismo que sumergirse en un baño de hielo. Pero todavía puede acelerar el tiempo de recuperación entre los entrenamientos, dijo Halse.»Si hiciste un entrenamiento de sprint un día y quisiste hacer otro esfuerzo duro al día siguiente, tomar una ducha fría podría ayudarte a mejorar el entrenamiento del día siguiente», dijo.
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Para realmente cosechar beneficios de la recuperación, el agua debe ser bastante frío—alrededor de 40 grados, dijo. Dirige el cabezal de la ducha hacia el área específica de los músculos adoloridos y rocía el agua allí hasta que la sangre salga a la superficie y la piel se enrojezca.
Personalmente, creo que las duchas frías ayudaron a que mis músculos se sintieran mejor después de entrenamientos duros como entrenamientos de velocidad, CrossFit y carreras largas. Dicho esto, soy bastante bueno con el laminado de espuma y los días de descanso, por lo que hubo muchas variables que pueden haber contribuido a mi recuperación, pero las duchas frías probablemente no me dolieron.
Fortaleció mi juego mental.
Ducharse con agua fría no es fácil, y tampoco lo es correr. Pero debido a que pude sonreír y soportarlos (está bien, definitivamente no sonreía, pero entiendes el punto), esta mentalidad también se tradujo en mis entrenamientos.
«Construir resistencia mental es uno de los beneficios», dijo Halse. «Correr es bastante único, ya que no hay distracción en la incomodidad. En un deporte de equipo, hay otras cosas que suceden: tienes una distracción incorporada. Cuando corres, no hay mucho que te distraiga. Estás en el momento prestando atención a tu cuerpo.»
Una vez que creé la confianza para saber que era lo suficientemente fuerte para soportar la ducha fría, mi actitud hacia mis entrenamientos también cambió. ¿Una carrera larga particularmente desafiante? Asegúrese. ¿Un entrenamiento de velocidad de verano con casi el 100% de humedad? Adelante.
Y adivina qué? Después de esos esfuerzos duros y sudorosos, en realidad comencé a esperar la ducha fría que siguió.
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