de Soojin Um
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Para los padres de gatos, no hay nada mejor que tu gato maullando suavemente, ronroneando y luego quedándose dormido suavemente en tu regazo. Es la encarnación misma de la relajación y la satisfacción. ¿Pero lo es realmente? Ciertamente, cuando tu gato maúlla, ronronea y cierra los ojos lentamente, a menudo está feliz y somnoliento. Pero los científicos han estado estudiando estos comportamientos felinos durante mucho tiempo, y han descubierto que estas actividades pueden no ser lo que creemos que son. Los gatos pueden hacer estas cosas para propósitos muy específicos.

Maullando
Todos conocemos el sonido que hacen los gatos. Es su tarjeta de visita. Pero lo que puede no ser bien conocido es que los gatos en realidad no maullan entre sí. Cuando los gatos se comunican entre sí, emiten diferentes sonidos. Los gatos hacen ruidos guturales, silban, incluso gruñen cuando otro gato se acerca demasiado. Pero no maullan. Entonces, ¿por qué nos maullan?

Resulta que lo más probable es que sea un remanente de cuando los gatos eran gatitos. Cuando un gatito maúlla, su madre no está lejos, se apresurará y atenderá las necesidades de su gatito. En cuanto al gatito, continuará maullando mientras eso atraiga la atención que desea. En ausencia de seres humanos, el gatito eventualmente dejará de maullar cuando la madre deje de responder, generalmente cuando la mamá gato decida que el gatito necesita aprender a ser adulto. Pero cuando nuestros gatos nos maullan, casi siempre respondemos. Les prestamos atención, detenemos lo que estamos haciendo y vemos lo que quieren. También les respondemos cuando maullan, por lo que es probable que los gatos hayan aprendido que la forma más efectiva de comunicarse con nosotros es maullando. Afortunadamente, no tenemos que hacer ruidos de bebés para llamar la atención de aquellos que amamos. Eso sí que sería incómodo.

Ronroneo
Pensamos en un gato ronroneo como un signo de felicidad y relajación. Sin embargo, los gatos también ronronean cuando están heridos o al dar a luz, y durante otros momentos de estrés. ¿Por qué es eso? Los investigadores creen que podría ser porque el ronroneo es una forma de que los gatos fortalezcan y sanen su cuerpo.

Se ha medido que el ronroneo de un gato resuena dentro del rango de aproximadamente 20 a 150 Hz. En esas frecuencias, la vibración puede ayudar a curar los huesos y el daño tisular. Esto puede acelerar la curación, pero también fortalecer los músculos y disminuir el dolor. De hecho, la terapia de vibración se usa para ayudarnos a los humanos a recuperarse más rápidamente de una lesión e incluso tratar enfermedades como la artritis. El aumento de la presión sobre el sistema musculoesquelético aumenta la densidad ósea. Esta es la razón por la que los astronautas que tienen estancias prolongadas en el espacio pierden masa ósea. Cuando los gatos ronronean, lo hacen desde lo profundo del diafragma. Esto hace que todo su cuerpo vibre suavemente. Los científicos creen que esta vibración prepara al cuerpo para regenerar los tejidos sanos, y mantiene los tejidos ya sanos para permanecer de esa manera.

Parpadeo lento
Es posible que haya visto a su gato acostado en su cama o sofá listo para dormirse. Sus párpados parecen cada vez más pesados. Pero tu gato no se duerme, solo está tumbado con los ojos cerrados, con la cabeza erguida. ¿Está soñando despierto, o tal vez practicando Kitty Zen? En realidad, tu gato se está comunicando contigo. Te está diciendo que te ama.

En la naturaleza, los gatos están en el centro de la cadena alimenticia. Como cazadores, también entienden lo que significa ser cazados. Por lo tanto, los gatos parecen estar cableados para tener problemas de confianza. Así que cuando tu gato cierra lentamente los ojos hacia ti y se queda quieto, te está diciendo que confía lo suficiente en ti como para no tener los ojos abiertos a tu alrededor. Si miras fijamente a los ojos de tu gato, es posible que lo vea como un signo de agresión. Así que trata de calmar a tu gato parpadeando lentamente hacia él. Cuando te vea haciendo eso, lo más probable es que reciba tu mensaje de amor y parpadee lentamente hacia ti.

Los gatos son criaturas con matices. Los movimientos y sonidos sutiles significan mucho para ellos. Si aprendes a ser sensible al lenguaje de tu gato, puedes comunicarte con él de más maneras que simplemente hablando. Tu gato también te entenderá mucho más fácilmente.

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