Troy Polamalu is the current strong safety for the Pittsburgh Steelers of the National Football League. Fue seleccionado por los Steelers en el puesto 16 de la general en el Draft de la NFL de 2003. Jugó fútbol americano universitario en la Universidad del Sur de California.

Carrera en la escuela secundaria

En Douglas High School en Winston, Oregon Polamalu fue un atleta de tres deportes en béisbol, baloncesto y fútbol americano. Jugó al fútbol americano durante cuatro años como corredor y defensa. Como estudiante de último año, fue una selección del Extremo Oeste en fútbol, y un jardinero central de Todo el Estado en béisbol; en baloncesto, fue dos veces jugador de todas las ligas.

Carrera universitaria

En su carrera como titular de 3 años en la Universidad del Sur de California, Polamalu registró 278 tacleadas (29 por pérdidas), 6 intercepciones (3 por TDs), 13 deflexiones, 2 recuperaciones de balones sueltos y 4 patadas bloqueadas. Fue elegido como el primer equipo All-American por el NFL Draft Report, Associated Press, Walter Camp, Football News, CBS Sportsline y ESPN, obteniendo honores de segundo equipo de Sporting News durante su temporada senior. En 2001, fue nombrado MVP de la USC, lideró el equipo con 118 tacleadas (79 en solitario), incluyendo 13 por derrotas (con un saco de 2 yardas) y seis pases defendidos. También fue compañero de cuarto del actual mariscal de campo de Cincinnati Bengals Carson Palmer y del actual mariscal de campo de Kansas City Cheifs Matt Cassel. Se especializó en estudios generales.

Carrera profesional

Draft de la NFL 2003

Polamalu fue seleccionado en el puesto 16 en la primera ronda del Draft de la NFL de 2003 por los Pittsburgh Steelers. Los Chargers, que tenían la 15ª elección general, tenían una gran necesidad en seguridad de reemplazar a Rodney Harrison, pero en su lugar optaron por la cantidad sobre la calidad, renunciando a la oportunidad de seleccionar Polamalu al intercambiar y obtener a Sammy Davis y Terrence Kiel. Los Steelers, extasiados de que Polamalu se deslizara más allá de los Chargers, rápidamente hicieron un movimiento para traer a Polamalu a su equipo. Los Steelers se creía tanto que Polamalu podría tener un impacto positivo en su defensa que comerciaban desde el 27 de lugar para el 16 de spot, realizada por los Jefes. Los Steelers intercambiaron la selección general número 92 y número 200 por los derechos para cambiar las selecciones de primera ronda y seleccionar a Troy Polamalu. Esencialmente, el comercio fue Polamalu para Larry Johnson, Julian Battle y Brooks Bollinger (la selección de Bollinger fue posteriormente intercambiada a los Jets en el mismo proyecto). Tiene la distinción de ser el único seguro que los Steelers han seleccionado en la primera ronda.

En el último partido de su carrera universitaria contra Iowa en el Orange Bowl, Polamalu se lesionó el tendón de la corva en el calentamiento previo al juego y tuvo una acción muy limitada en el juego. Posteriormente, el tendón de la corva causó que Polamalu se perdiera el Tazón Senior y la combinación de la NFL de 2003 también. Polamalu fue capaz de actuar para scouts en su día profesional de la USC.

Pittsburgh Steelers

Se le reconoce fácilmente cuando juega para los Steelers debido a la gran melena de pelo rizado que sale de su casco y desciende mucho más allá de sus hombros. El pelo de Polamalu puede ser el más largo de cualquier jugador de la NFL.

En el Programa Previo a los Playoffs de la CBS, Polamalu dijo que la última vez que se había cortado el pelo fue en la USC en el año 2000, cuando un entrenador le dijo que necesitaba uno. En la cultura samoana, es costumbre que los hombres lleven el cabello largo. El pelo fue el centro de la conversación en torno a un tackle el 15 de octubre de 2006. Después de una intercepción en la que Polamalu parecía preparado para un retorno de touchdown, el comandante Larry Johnson lo tiró de su cabello para derribarlo y luego lo levantó por él. Los comentaristas señalaron correctamente que tirar del cabello es legal y no constituye una aspereza innecesaria; Johnson, sin embargo, fue penalizado por un golpe tardío fuera de los límites por recoger a Polamalu tirando de su cabello.

La mezcla de velocidad, anticipación e instinto de Polamalu lo convierte en un jugador destacado que parece estar involucrado en casi todas las jugadas defensivas. Los aceros a menudo usan Polamalu en diferentes paquetes. Puede atacar al mariscal de campo, hacer un ataque retardado, o pretender atacar y volver a la cobertura, confundiendo al mariscal de campo. Polamalu a menudo se suma a la confusión del mariscal de campo al darse la vuelta y alejarse de la línea de scrimmage antes del snap. En solo su tercera temporada (2006), empató el récord de la NFL de más capturas, 3, en un solo juego por un seguro. El Pro Bowl de 2007 fue su tercera aparición consecutiva en el Pro Bowl; comenzó en safety para la AFC, jugando junto a los Baltimore Ravens comenzando en free safety Ed Reed. La rivalidad que comparten basada en la rivalidad divisional de sus equipos fue evidente, ya que los dos lucharon por la posesión de un pase de medio defensa derrocado del ex corredor de los Gigantes de Nueva York Tiki Barber; Reed cayó con la intercepción. También llegó al Segundo Equipo de AP NFL All-Pro en 2005, seguido de ser nombrado al Primer Equipo en 2006.

Su primera aparición en el Super Bowl fue en el Super Bowl XL en 2006, cuando los Pittsburgh Steelers ganaron el quinto Super Bowl de la franquicia (contra un ex compañero de equipo de la USC, Lofa Tatupu) con una victoria por 21-10 sobre los Seattle Seahawks.

El 23 de julio de 2007, antes del campamento de entrenamiento, los Steelers le dieron a Polamalu el mayor contrato en la historia del equipo, extendiéndolo hasta 2011. En un artículo sobre ESPN.com Polamalu dijo: «No quería ser un jugador que salte de equipo en equipo. Siempre me he sentido cómodo aquí, creo que esta organización, esta tradición que tienen aquí, es muy legendaria y siempre quise ser parte de esto. La extensión del contrato de cuatro años, por un valor de poco más de 3 30 millones con alrededor de guarantees 15 millones en garantías, hizo de Polamalu uno de los defensivos mejor pagados de la liga y la seguridad mejor pagada de la liga (aunque esta distinción fue tomada por Bob Sanders el 28 de diciembre de 2007 cuando firmó un contrato de cinco años, 3 37.5 millones con guarantees 20 millones en garantías).

Polamalu fue nombrado reserva para el Pro Bowl 2008 a pesar de no tener intercepciones y solo jugó en 11 partidos durante la temporada 2007. La temporada 2007 de Polamalu, plagada de lesiones, lo llevó a participar en un programa de rehabilitación de California. Sufrió una lesión en el tendón de la corva al final de su entrenamiento fuera de temporada, lo que le hizo perderse el campamento de entrenamiento de Pittsburgh en 2008. Sin embargo, volvió a practicar con el equipo días después de la conclusión del campamento.

Polamalu fue nombrado para el Pro Bowl de 2009 como la fuerte seguridad de la AFC después de recibir el voto unánime de cinco expertos. Se le unieron sus compañeros de equipo de los Pittsburgh Steelers, James Harrison y James Farrior, en el equipo Pro Bowl de la AFC. El regreso de interceptación del cuarto cuarto de Polamalu para un touchdown en el juego de Campeonato de la AFC de 2009 contra los Baltimore Ravens ayudó a los Steelers a hacerse con una victoria en el camino a otra aparición en el Super Bowl. No tuvo un gran impacto en el Super Bowl XLIII con solo 2 tacleadas asistidas, pero él y sus compañeros de equipo vencieron a los Arizona Cardinals 27-23 para convertirse en la primera franquicia en ganar seis Campeonatos del Super Bowl.

Personal

Él es de ascendencia Samoana. A pesar del estilo contundente de Polamalu en la parrilla, es conocido fuera del campo como un hombre de familia cristiano de habla suave.

Polamalu es un cristiano ortodoxo oriental, que se convirtió a través de la influencia de su esposa Teodora. Hace la Señal de la Cruz después de cada jugada (de derecha a izquierda, a la manera cristiana Oriental, en oposición al movimiento más familiar de izquierda a derecha en el Oeste). Entre sus actividades espirituales se encuentra una peregrinación a lugares ortodoxos griegos en Grecia y Turquía, realizada en 2007.. Rara vez da entrevistas, pero cuando lo hace, a menudo habla del papel que juega su espiritualidad en su vida. Polamalu ha dicho que trata de separarse de su profesión tanto como sea posible, como no ver partidos de fútbol en casa. Dice una oración después de cada obra y también al margen

Polamalu es conocido por su estilo de vida humilde. Es un hombre de familia. Rara vez sale con sus compañeros de equipo, prefiriendo pasar tiempo en casa con su esposa Theodora, la hermana del ex ala cerrada de los Rams Alex Holmes, otro ex jugador de la USC y mejor amigo Tony Islas (Los Ángeles).

En 2005, la banda del área de Pittsburgh Mr.Devious escribió y grabó la canción novedosa Puhlahmahlu, una parodia de la canción Mah Nà Mah Nà. El guitarrista Glenn Shirey dijo que la canción se inspiró en la mala pronunciación del nombre de Polamalu por parte de un locutor de Fox Sports (Dick Stockton).

Polamalu se sentó con Joe Hardy en la fiesta de cumpleaños número 84 de The billionaire el 6 de enero de 2007.

En enero de 2007, solicitó cambiar su nombre legal por el apellido de soltera de su madre (Polamalu), que había estado usando durante los últimos 15 años. Su nombre legal había sido Troy Aumua.

Los intereses fuera del campo de Polamalu incluyen cultivar flores, hacer muebles y tocar el piano.El tío de Polamalu es Kennedy Pola, el entrenador de running backs de los Jaguares de Jacksonville. Pola ha estado entrenando para Jacksonville desde la temporada 2005, y sus Jaguares han vencido a los Steelers de Polamalu en cuatro de los cinco encuentros desde entonces. Su tío, Aoatoa Polamalu, jugó en Penn State de 1984 a 1988.Polamalu aparece en la portada del libro escolar para niños National Football League Megastars, que describe a Polamalu y a otras 14 estrellas de la NFL.La esposa de Polamalu, Theodora, dio a luz a su primer hijo, Paisios, el 31 de octubre de 2008.