Los tucanes están cerca de aves paseriformes del neotrópico. Están marcados de forma brillante y tienen picos enormes y coloridos. La familia incluye seis géneros y unas cuarenta especies diferentes.

Los tucanes varían en tamaño desde el Aracari con letras (Pteroglossus inscriptus), a 130 g (4.6 oz) y 29 cm (11.5 pulgadas), hasta el Tucán Toco (Ramphastos toco), a 680 g (1.5 lbs) y 63 cm (25 pulgadas). Sus cuerpos son cortos (de tamaño comparable al de un cuervo) y gruesos. La cola es redondeada, y varía en longitud desde la mitad de la longitud hasta toda la longitud del cuerpo. El cuello es corto y grueso, y en la base de la cabeza hay un pico enorme de colores brillantes que mide, en algunas especies grandes, más de la mitad de la longitud del cuerpo. La lengua de un tucán es larga, estrecha y singularmente deshilachada en cada lado, lo que aumenta su sensibilidad como órgano del gusto.

Los tucanes, tucanes y aracaris son aves razonablemente resistentes. Tienen una vida útil de aproximadamente 20 años, y el récord es de 26. Si se obtienen libres de enfermedades graves, deben tener paz y larga vida.

Las patas de un tucán son fuertes y bastante cortas. Los dedos de los pies están dispuestos en pares con el primer y el cuarto dedos hacia atrás. Los machos y las hembras son del mismo color. Las plumas del género que contienen los tucanes más grandes son generalmente negras, con toques de blanco, amarillo y escarlata. Las partes inferiores de los araçaris (tucanes más pequeños) son amarillas, cruzadas por una o más bandas negras o rojas, y los bordes del pico tienen dientes de sierra. Los tucanes tienen principalmente plumaje verde con marcas azules.

Los tucanes son frugívoros (comedores de frutas), pero capturan presas como insectos y pequeños lagartos. Sin embargo, la función del pico en la alimentación no se conoce, ya que muchas otras aves consumen estos alimentos sin el pico gigante para ayudarlos. Un uso probable es especializarse en presas como polluelos y murciélagos en huecos de árboles. En esta vista, el pico permite que el pájaro llegue a lo profundo del agujero del árbol para acceder a alimentos no disponibles para otras aves.

Los tucanes son excelentes mascotas. Son amables, cariñosos, juguetones, inteligentes y curiosos sobre su entorno. Les gusta jugar con juguetes y con sus dueños y le darán horas de compañía maravillosa. Se sentarán en tu hombro, se abrazarán en tu regazo y, cuando estén contentos, ronronearán como un gatito.

Los tucanes tienen muchas ventajas sobre los loros como mascotas. No gritan ni hacen otros ruidos molestos y fuertes. Dado que sus picos no son poderosos, no pueden morder con fuerza y, de hecho, tienen dificultad para exprimir una uva. Tampoco pueden masticar muebles u otros objetos de valor. No tienen caspa de plumas, como las cacatúas, y no «desempolvarán» la casa.

Los tucanes son animadores incansables a los que se les puede enseñar una variedad de trucos. El repertorio de trucos que un tucán puede aprender es sorprendente, superando incluso a los loros. Los tucanes, tucanes y ocasionalmente los aracaris pueden ser un poco belicosos con otras especies de su familia y con aves más pequeñas, y por lo tanto no deben ser alojados con diferentes aves en pequeños recintos o jaulas. En un ambiente interior de jaula para mascotas, se pueden mantener juntas una o dos aves de la misma especie. Si se considera deseable alojar varias especies de aves juntas, i. e., tucanes con otros tucanes, cálaos, touracos, arrendajos, etc., debe hacerse en una pajarera grande.

Los tucanes son razonablemente tolerantes al clima y son capaces de ajustarse a temperaturas que caen a cero por la noche, o suben a 100 grados durante el día. Sin embargo, se ajustan gradualmente y deben colocarse al aire libre en primavera, verano u otoño, donde pueden ajustarse gradualmente a las temperaturas decrecientes del invierno.

El calor del verano es potencialmente más peligroso que el frío. Siempre que la temperatura sea capaz de elevarse por encima de los 90 grados, absolutamente debe haber sombra disponible en todo momento, y si las temperaturas pueden exceder los 100 grados, se requerirán señores en la parte superior de la pajarera para enfriarla.

Los tucanes, tucanes y aracaris son aves frugívoras, cuya dieta principal es la fruta. En la naturaleza consumen frutas de hasta 100 especies de plantas y árboles. También consumen una variedad de insectos para obtener proteínas, especialmente durante su ciclo de anidación.

Si bien es imposible incluso aproximarse a su dieta silvestre, pueden alimentarse fácilmente de manera adecuada. La fruta constituirá la mayor parte de su dieta, ¡y es absolutamente necesaria! Los tucanes han desarrollado un sistema digestivo especializado para procesar la fruta, y obtienen la mayor parte de su humedad de la fruta, no del agua potable. Por esa razón, los tucanes deben alimentarse con fruta fresca TODOS LOS DÍAS. Las semillas, por otro lado, NO DEBEN alimentarse.

Preferimos alimentar a la papaya como fruta principal, plátanos, uvas y bayas azules en una mezcla de 70% de papaya, 20% de plátanos, 5% de uvas y 5% de arándanos. Si la papaya no está disponible, sustitúyala por melón cantalupo.

Básicamente, la mayoría de las frutas son buenas para tucanes. Elegimos frutas que están disponibles durante todo el año, ya que los tucanes se toman un tiempo para acostumbrarse a los nuevos alimentos. Sin embargo, se deben evitar las frutas con alto contenido de ácido cítrico, como naranjas, limones, limas, pomelos, piña y tomates, ya que se cree que el contenido de ácido impide su sistema digestivo y facilita la absorción de hierro.

La dieta de frutas debe complementarse con una fuente de proteína baja en hierro, y recomendamos Mazuri Low Iron Softbill diet de Purina Mills.

Desafortunadamente, tucanes y una serie de otras especies de aves (es decir, Mynahs, Estorninos, Tangaras. sucesivamente.) tienen una predisposición genética para la súper absorción de hierro, conocida como «enfermedad de almacenamiento de hierro» o hemocromatosis. Esta enfermedad se describe como la acumulación de hierro dietético en el hígado, hasta que el hierro almacenado alcanza un nivel tóxico, causando la muerte del ave.

Es mejor prevenir esta enfermedad, en lugar de tratarla, proporcionando una dieta baja en hierro. Tenga en cuenta que hay varias dietas «bajas en hierro» en el mercado que fueron «diseñadas» para resolver el problema de la enfermedad de almacenamiento de hierro, pero pueden ser dañinas para los tucanes si contienen propilenglicol. Evite estas dietas a toda costa. El propilenglicol también se usa como portador de algunos medicamentos como la lvermectina; lavermectina debe usarse con precaución y en consulta con su veterinario. El propilenglicol matará a sus pájaros, ¡así que asegúrese de leer la lista de ingredientes!

Es importante tener en cuenta que no existe una dieta libre de hierro. De hecho, todos los animales necesitan algo de hierro para la formación de hemoglobina en la sangre.

Si se sigue la dieta anterior, su(s) tucán (s) debe (n) vivir mucho tiempo y prosperar. Esta dieta es completa y NO se requieren ni desean aditivos como vitaminas o minerales. La porción peletizada de esta dieta contiene todas las vitaminas y minerales necesarios. La adición de vitaminas y minerales adicionales, en lugar de ayudar, en realidad puede provocar gota u otra enfermedad metabólica que resulte en la muerte prematura.

Se debe proporcionar agua dulce en todo momento. Sin embargo, pronto notará que los tucanes prefieren bañarse en su agua en lugar de beberla, ya que obtienen la mayor parte de sus necesidades de humedad de la fruta.

Los tucanes comen grandes cantidades de alimentos y procesan su comida mucho más rápidamente que los loros y otras aves. Debido a esto, deben TENER fruta fresca a diario y un suministro constante de pellets. No pueden sobrevivir si no se cumple este requisito.

Tucán pico de Quilla
El Tucán pico de Quilla (Ramphastos sulfuratus), también conocido como Tucán de pecho sulfurado, Tucán pico Arcoíris y simplemente «el pájaro pico», es un colorido ave sudamericana con un pico grande. Los tucanes pico de quilla se pueden encontrar desde el sur de México hasta alrededor de Venezuela y Colombia

Esta ave social vive en pequeñas bandadas en las selvas tropicales de tierras bajas, pero como es un pobre volador, el tucán se mueve principalmente saltando alrededor de los árboles. Los tucanes se posan en los agujeros de los árboles, y tienen un crujido que suena como «RRRRK».

Incluyendo sus picos, los tucanes con pico de quilla varían en longitud de alrededor de 17 a 22 pulgadas. Sus picos grandes y coloridos promedian alrededor de 5-6 pulgadas, pero pueden ser de hasta un tercio de su longitud. Si bien el pico parece grande y engorroso, de hecho es hueco y está hecho de queratina, una proteína muy ligera.

El plumaje del tucán pico de Quilla es principalmente negro con cuello y pecho amarillos. La muda ocurre una vez al año. Tienen patas azules y plumas rojas al final de la cola. Sus picos son principalmente verdes con una punta roja y lados anaranjados. El tucán pico de quilla es el ave nacional de Belice.

Tucán Esmeralda
El Tucán Esmeralda, Aulacorhynchus prasinus, es un ave casi paseriforme que se reproduce desde el México tropical hasta el norte de Venezuela y el este de Perú. La forma distintiva de Nicaragua, Costa Rica y el oeste de Panamá a veces se divide como el Tucán de garganta azul, Aulacorhynchus caeruleogularis

Al igual que otros tucanes, el Tucán Esmeralda está marcado con brillo y tiene un pico enorme. El adulto mide 29 cm de largo y pesa 180 g. Los sexos son similares en apariencia, principalmente de color verde con un parche azul alrededor del ojo. La parte inferior del vientre y las puntas de las plumas de la subcaudal de color azul opaco son castañas, la garganta es blanca (azul en caeruleogularis). El pico tiene una mandíbula inferior negra y la base de la mandíbula superior, el resto es de color amarillo brillante. Las patas son de color verde brillante.

Los tucanes Esmeralda juveniles son más apagados, con una garganta grisácea y las áreas negras del pico reemplazadas por oscuras.

Las llamadas del Tucán Esmeralda son un ruidoso y seco rrip rrip rrip rrip, o un graval graval graval. Se ha sugerido que las dos llamadas diferentes son dadas por los dos sexos. También hay gritos de alarma y agresión.

El tucán Esmeralda es un tucán popular para mascotas. Su pequeño tamaño y su naturaleza tranquila lo hacen ideal para vivir en apartamentos. Es un pájaro cariñoso cuando se alimenta a mano, le encanta jugar e interactuar con su dueño. Son aves de peluche similares a una cacatúa, y pueden aprender trucos igual de rápido. Estas aves son activas y necesitan una jaula grande para su tamaño; requieren perchas en las que puedan saltar de un lado a otro.

Tucanes Toco
El tucán Toco (Ramphastos toco) es la especie más grande y posiblemente más conocida de la familia de los tucanes. Se encuentra en hábitats semiabiertos en gran parte de América central y oriental del Sur. Se encuentra en el norte y este de Bolivia, el extremo sureste de Perú, el norte de Argentina, el este y centro de Paraguay, el este y sur de Brasil.

El tucán Toco tiene un plumaje llamativo con un cuerpo principalmente negro, una garganta blanca, pecho y coberteras supracaudales, y coberteras infracaudales rojas. El iris es azul y está rodeado por un anillo de piel naranja desnuda. La característica más notable, sin embargo, es su enorme pico, que es de color amarillo anaranjado, que tiende a un naranja rojizo más profundo en sus secciones inferiores y culmen, y con una base negra y una gran mancha en la punta. Parece pesado, pero como en otros tucanes es relativamente ligero porque el interior en gran parte es hueco. La lengua es casi tan larga como el pico y muy plana. Con una longitud total de 55-65 cm (22-26 pulg.), incl. un pico que mide casi 20 cm (8 pulgadas), y un peso de 500-850 g (17.5-30 oz), es la especie más grande de tucán.

Los machos son más grandes que las hembras, pero por lo demás los sexos son iguales. Los juveniles son más apagados y de pico más corto que los adultos. Su voz consiste en un graznido grueso y profundo, a menudo repetido cada pocos segundos. También tiene una llamada de traqueteo y bill-clack.

Tucán Mandibulado Castaño
El Tucán Mandibulado Castaño o Tucán de Swainson (Ramphastos swainsonii) es un ave paseriforme que se reproduce desde el este de Honduras hasta el norte de Colombia.

La mandíbula de castaño está marcada de forma brillante y tiene un pico grande. El macho mide 56 cm de largo y pesa 750 g (26,5 oz). La hembra más pequeña es típicamente de 52 cm de largo y pesa 580 g (20,5 oz).

Los sexos son similares en apariencia, principalmente negros con toques granates en la cabeza, la parte superior de la espalda y la parte inferior del pecho. La cara y la parte superior del pecho son de color amarillo brillante, con líneas blancas estrechas y rojas más amplias que forman un borde inferior. La parte superior de la cola es blanca y la parte inferior del abdomen es roja. Las piernas son azules. El plumaje corporal es similar al del tucán pico de Quilla más pequeño, pero el patrón de pico es bastante diferente, dividido en diagonal en amarillo brillante y granate.

Las aves juveniles son de color negro hollín, y tienen plumaje más apagado, particularmente con respecto al babero, el borde rojo y la mandíbula inferior. Son alimentados por los padres durante varias semanas después de abandonar el nido.

La llamada del Tucán de mandíbula castaña es un YOYIP, a-yip, a-yip, o a Dios te dé, Dios te dé.

Los tucanes de mandíbula castaña son superados solo por los Tocos en su naturaleza tranquila y fácil. Su gran inteligencia los presta a un entrenamiento fácil y se les puede enseñar una variedad de trucos que incluyen atrapar, dar volteretas en el aire y volar libremente con la mandíbula de castaño se puede entrenar para ir al baño solo para ir a su jaula. Les encanta jugar con juguetes y te entretendrán durante horas con sus payasadas. Son muy cariñosos y se abrazarán en tu regazo, haciendo un suave ronroneo mientras son acariciados.

Mandibulado de castaño son tucanes de larga vida que viven hasta 25 años o más, cuando se cuidan adecuadamente.

Tucán Pico de Canal
El Tucán pico de Canal (Ramphastos vitellinus) es un ave paseriforme nesr que se reproduce en Trinidad y en América del Sur tropical hasta el sur de Brasil y el centro de Bolivia.

Al igual que otros tucanes, el pico de canal está claramente marcado y tiene un pico enorme. Es típicamente de 48 cm (19 pulgadas) de largo con un pico de 9-14 cm (3½-5½ pulgadas).

Esta especie come frutas arbóreas, pero se alimenta de insectos y otras presas pequeñas, por ejemplo, insectos, pequeños reptiles y huevos y polluelos de otras aves.

Tucán de Garganta blanca (Pico rojo)
El Tucán de garganta blanca (Ramphastos tucanus) es un ave casi paseriforme que se encuentra en todo el Amazonas en el sureste de Colombia, el este de Ecuador, el este de Perú, el norte de Bolivia, el sur y este de Venezuela, el norte y oeste de Brasil, y las Guayanas.

Al igual que otros tucanes, el Tucán de garganta blanca está marcado de forma brillante y tiene un pico enorme. Tiene una longitud total de 55-60 cm (21-24 pulgadas) y pesa 600 g (22 oz). El pico es típicamente de 14-18 cm (5½-7 pulgadas) de largo. La única especie de tucán que lo supera en tamaño es el tucán Toco. Los juveniles son notablemente de pico más corto, más negros con hollín y tienen plumaje más apagado.

El Tucán de garganta blanca de la raza cuvieri es prácticamente idéntico al tucán de pico de Canal de la raza culminatus, pero este último es más pequeño y tiene un pico proporcionalmente más corto con un culmen de quilla más fuerte. La llamada es a menudo la mejor distinción entre las especies. Garganta blanca tiene un aullido, tono, tono, mientras que pico de canal tiene una canción croando.