• Tamaño de texto más grande Tamaño de texto mayor Tamaño de texto regular

Todo el mundo sabe que algunos órganos del cuerpo humano son necesarios para sobrevivir: necesitas tu cerebro, tu corazón, tus pulmones, tus riñones…¿RIÑONES? Absolutamente. Aunque no encontrarás una tarjeta de San Valentín con un riñón en la portada, los riñones son tan importantes como el corazón. ¡Necesitas al menos un riñón para vivir!

¿Qué Son los Riñones?

Los riñones normalmente vienen en pares. Si alguna vez has visto un frijol, entonces tienes una idea bastante buena de cómo son los riñones. Cada riñón mide aproximadamente 5 pulgadas (aproximadamente 13 centímetros) de largo y aproximadamente 3 pulgadas (aproximadamente 8 centímetros) de ancho, aproximadamente del tamaño de un ratón de computadora.

Para localizar los riñones, ponga las manos en las caderas y, a continuación, deslice las manos hacia arriba hasta que pueda sentir las costillas. Ahora, si te pones los pulgares en la espalda, sabrás dónde están tus riñones. No puedes sentirlos, pero están ahí. Siga leyendo para obtener más información sobre los riñones fríos.

¿Qué Hacen los Riñones?

Una de las principales funciones de los riñones es filtrar los desechos de la sangre. ¿Cómo entran los desechos en tu sangre? Bueno, tu sangre suministra nutrientes a tu cuerpo. Las reacciones químicas en las células del cuerpo descomponen los nutrientes. Algunos de los residuos son el resultado de estas reacciones químicas. Algunas son solo cosas que tu cuerpo no necesita porque ya tiene suficiente. Los desechos tienen que ir a alguna parte; aquí es donde entran los riñones.

En primer lugar, la sangre es transportada a los riñones por la arteria renal (cualquier cosa en el cuerpo relacionada con los riñones se llama «renal»). La persona promedio tiene de 1 a 1½ galones de sangre circulando por su cuerpo. ¡Los riñones filtran esa sangre unas 40 veces al día! Más de 1 millón de pequeños filtros dentro de los riñones eliminan los desechos. Estos filtros, llamados nefronas, son tan pequeños que solo se pueden ver con un microscopio de alta potencia.

La trayectoria de la orina

Los desechos que se recogen se combinan con el agua (que también se filtra de los riñones) para producir orina (orina). A medida que cada riñón produce orina, la orina se desliza por un tubo largo llamado uréter (por ejemplo: yu-REE-ter) y se acumula en la vejiga, un saco de almacenamiento que contiene la orina.

Cuando la vejiga está casi a medio llenar, su cuerpo le dice que vaya al baño. Cuando orinas, la orina va de la vejiga a otro tubo llamado uretra y sale de tu cuerpo.

Los riñones, la vejiga y sus tubos se denominan sistema urinario. Aquí hay una lista de todas las partes del sistema urinario:

• los riñones: filtros que extraen los desechos de la sangre y producen orina
• los uréteres: tubos que transportan la orina de cada riñón a la vejiga
• la vejiga: un saco que recoge la orina
• la uretra: un tubo que transporta la orina desde la vejiga fuera del cuerpo

Mantener el equilibrio

Los riñones también equilibran el volumen de líquidos y minerales en el cuerpo. Este equilibrio en el cuerpo se llama homeostasis.

Si usted pone toda el agua que usted tome en un lado de una balanza, y toda el agua que tu cuerpo se deshace de en el otro lado de la escala, los lados de la escala sería equilibrado. Su cuerpo obtiene agua cuando la bebe u otros líquidos. También obtiene agua de algunos alimentos, como frutas y verduras.

El agua sale de tu cuerpo de varias maneras. Sale de la piel cuando sudas, de la boca cuando respiras y de la uretra en la orina cuando vas al baño. También hay agua en las deposiciones (caca).

Cuando sientes sed, tu cerebro te dice que ingieras más líquidos para mantener el cuerpo lo más equilibrado posible. Si no tienes suficientes líquidos en el cuerpo, el cerebro se comunica con los riñones enviando una hormona que les dice a los riñones que se aferren a algunos líquidos. Cuando usted bebe más, este nivel hormonal disminuye y los riñones liberarán más líquidos.

Es posible que note que a veces su orina es de color más oscuro que otras veces. Recuerde, la orina se compone de agua más los desechos que se filtran de la sangre. Si no ingieres muchos líquidos o si haces ejercicio y sudas mucho, tu orina tiene menos agua y se ve más oscura. Si estás bebiendo mucho líquido, el líquido extra sale en tu orina y será más ligero.

¿Qué Más Hacen Los Riñones?

Los riñones siempre están ocupados. Además de filtrar la sangre y equilibrar los líquidos cada segundo durante el día, los riñones reaccionan constantemente a las hormonas que el cerebro les envía. Los riñones incluso producen algunas de sus propias hormonas. Por ejemplo, los riñones producen una hormona que le dice al cuerpo que produzca glóbulos rojos.

Ahora ya sabes lo que hacen los riñones y lo importantes que son. Tal vez el próximo Día de San Valentín, en lugar del mismo corazón de siempre, puedas darle a tus padres una tarjeta especial con los riñones.Revisado por: Larissa Hirsch, MD