En una nueva revisión publicada el viernes pasado en el International Journal of Molecular Sciences, los investigadores demuestran los beneficios de la melatonina en la prevención de lesiones esofágicas, proporcionando protección contra la esofagitis, así como protección a largo plazo contra la inflamación crónica que puede conducir a la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y el esófago de Barrett.

La ERGE es un proceso multifactorial que puede deberse al estrés, la mala alimentación, la digestión deteriorada, la disbiosis, la hernia hiatal y la disfunción del esfínter esofágico. Los factores de riesgo asociados con la ERGE incluyen el tabaquismo, el alcohol y el uso de AINE.

Anteriormente había compartido una investigación que demostraba que el daño del esófago en la ERGE estaba mediado por citocinas debido a la inflamación y no causado directamente por el ácido en el estómago.

Las intervenciones farmacéuticas pueden proporcionar tratamiento de los síntomas, pero no corrigen muchos de los factores subyacentes y tienen efectos secundarios. Los cambios en el estilo de vida y el apoyo nutricional suelen ser suficientes para abordar el reflujo ácido. Por ejemplo, los pacientes deben considerar comer porciones de comida más pequeñas, evitar acostarse después de las comidas y evitar comer justo antes de acostarse. Además, el alcohol y alimentos específicos pueden desencadenar síntomas.

Aunque los inhibidores de la bomba de protones (IBP) pueden ayudar con los síntomas de la ERGE, es posible que estos medicamentos no sean la solución. Estudios recientes han relacionado los IBP con la enfermedad renal crónica y la enfermedad cardiovascular, así como con un mayor riesgo de un ataque cardíaco. Los IBP también pueden provocar otros problemas, como el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO).

La melatonina a menudo se usa para apoyar el sueño o por sus propiedades antioxidantes en el cáncer. Sin embargo, la entero-células endocrinas en el tracto gastrointestinal son una fuente importante de intestinal melatonina. Estudios previos muestran que el tracto gastrointestinal contiene melatonina durante las condiciones de ayuno, así como después de una comida de alimentos ricos en triptófano. Se cree que la melatonina actúa como una señal mediadora de la conversación cruzada entre el tracto gastrointestinal y el hígado, y su concentración en el intestino depende de la ingesta de alimentos.

Se encuentran grandes cantidades de melatonina en los tejidos del tracto gastrointestinal que están expuestos continuamente a un entorno hostil. Una de las principales funciones de la melatonina producida por el tracto gastrointestinal es proteger la mucosa esofágica y gástrica de los factores estresantes e irritantes. Investigaciones previas han demostrado la remisión de los síntomas de ERGE a partir de la suplementación con melatonina comparable a los IBP.

La melatonina es un potente antioxidante que puede influir en todas las funciones principales del tracto gastrointestinal, incluida la secreción, la motilidad, la digestión y la absorción intestinal. Tiene una influencia inhibitoria en la secreción de ácido gástrico que resulta en un aumento en la liberación de gastrina, lo que aumenta la actividad contráctil del esfínter esofágico inferior y reduce los síntomas de ERGE.

Es importante tener en cuenta que las personas mayores tienen un mayor riesgo de complicaciones debido a la disminución de la producción de melatonina. También es interesante que los pacientes que presentan ERGE a menudo muestran niveles plasmáticos reducidos de melatonina. Esto sugiere que una deficiencia puede debilitar los mecanismos de barrera esofágica y / o duodenal, impactando negativamente en la mucosa del tracto gastrointestinal superior.

Los suplementos nutricionales adicionales que pueden ser útiles para mejorar la función digestiva incluyen probióticos y glutamina. El regaliz desglicirhiizinado (DGL) también es un botánico bien establecido que cura las mucosas y las úlceras que es calmante y protector de la mucosa gástrica y las membranas mucosas que recubren el tracto digestivo.

El Helicoacter pylori es una causa importante de gastritis. La goma de masilla, el metilmetionosulfonio, la cinc-carnosina y la vitamina C se ocupan conjuntamente de la erradicación del H. pylori y de la curación y protección del tejido mucoso inflamado.

Un enfoque alternativo suele ser más eficaz que el que proporcionan los IBP y no tiene efectos secundarios ni otras complicaciones que puedan asociarse con medicamentos, como deficiencias de minerales, infecciones bacterianas y disbiosis.

Por Michael Jurgelewicz, DC, DACBN, DCBCN, CNS