Actualización de la temporada 2021:

La línea corta, que sube a Virginia City, tendrá un horario separado que aún está pendiente: virginiatruckee.com /

Recorra

Redescubra la rica historia de Nevada en minería y molinos en la ruta ferroviaria V&T Carson City-Virginia City mientras recorre túneles, cañones y pueblos mineros a bordo de un autocar Pullman restaurado de 1914 dirigido por una locomotora de vapor Baldwin 2-8-0 de 1916. Esta relajante excursión en tren de todo el día está completamente narrada con hechos históricos y anécdotas. Con salida desde el depósito de Eastgate de Carson City, el recorrido de ida y vuelta de 24 millas incluye una divertida parada de 3,5 horas en la histórica Virginia City, donde puede pasear por las pasarelas y explorar restaurantes, tiendas, salones, museos, minas y más. Viajes de ida según disponibilidad.

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The V& T History

Tras el descubrimiento de ricos depósitos de plata y oro en Virginia City, pronto se hizo evidente que se necesitaba algo más que vagones de carga para transportar mineral pesado de las minas a los molinos a lo largo del río Carson para su refinación. Además, se necesitaba un mejor sistema de transporte para llevar madera de la región del Lago Tahoe a Virginia City, donde se podía usar para talar las minas subterráneas y alimentar los hornos mineros.

Para abordar estas necesidades, William Sharon y sus socios del Banco de California incorporaron la Virginia and Truckee Railroad Company en marzo de 1868. El plan era construir el ferrocarril entre Virginia City y el río Carson (cerca de la actual Mound House) y extenderlo más tarde a Carson City y Reno. El trabajo comenzó en febrero de 1869 y a principios del año siguiente se estableció un servicio regular de trenes entre Virginia City y Carson City.

Para 1872, la línea se había extendido a Reno, donde se cruzó con el Ferrocarril Central Pacific, y finalmente con el ferrocarril transcontinental que se había completado en 1869. A principios y mediados de la década de 1870, las minas de Virginia City eran tan productivas que de 30 a 45 trenes operaban diariamente en el ferrocarril de 55 millas de largo, que, debido a su ruta sinuosa, se conoció como el «Ferrocarril Muy Torcido y Terriblemente Accidentado». Además, en 1880 comenzaron los trabajos en un segundo ferrocarril, el Carson & Colorado Railroad, que operaba entre Mound House, donde se conectaba con el V & T, a distritos mineros al sur y sureste como Candelaria y Aurora. La fortuna de V & T comenzó a decaer con el declive de la minería en el área de Virginia City en la década de 1880.

A principios de siglo, el ferrocarril había cambiado su enfoque de transportar mineral a transportar turistas y otros pasajeros. En 1906, el V & T se extendió al sur de Carson City hasta Minden. La situación financiera del ferrocarril empeoró después de 1924, cuando la minería prácticamente se detuvo en Virginia City. El ferrocarril luchó por mantenerse en el negocio durante los siguientes 26 años (con el no rentable Virginia City to Mound House spur cerrado en 1938), perdiendo dinero en cada año siguiente. En 1950, la línea fue formalmente abandonada y el material rodante histórico del ferrocarril fue vendido a Paramount Studios.

Reconstruir una leyenda

El renacimiento del ferrocarril V & T comenzó en 1972 cuando Robert Gray, un entusiasta del ferrocarril de Sacramento, California, adquirió una parte del derecho de paso V & T y comenzó a reconstruir la ruta histórica. Hizo el primer empate en 1974 y comenzó a correr su tren para turistas tres años después. A pesar de los contratiempos, como túneles colapsados, pendientes empinadas y equipos obsoletos, Gray, su personal y muchos voluntarios han perseverado.

Hace unos años, la línea V & T se había extendido unas pocas millas por la colina desde Virginia City cuando llegó a la entrada del túnel 3 original. Gray y sus trabajadores intentaron reconstruir el túnel, pero les resultó imposible hacerlo con seguridad. El ferrocarril se vio obligado a extender la vía alrededor de la colina, evitando el túnel. El resultado, sin embargo, es un viaje aún más espectacular, ya que el tren recorre lentamente la ladera de una colina, ofreciendo una vista panorámica de Gold Hill y los alrededores.

Actualmente, el tren va desde un pequeño depósito en la calle F, justo al sur de la Iglesia Católica de St.Mary’s in the Mountains, hasta el depósito de Gold Hill (un viaje de 35 minutos que cubre un poco menos de seis millas). Durante el paseo, los viajeros disfrutan de una charla informativa mientras el conductor relata anécdotas sobre Comstock y señala lugares de interés histórico a lo largo del camino, incluidos marcos originales de cabezales mineros, sitios de molinos y otros edificios. La Virginia and Truckee Railroad Company opera desde el Día de los Caídos hasta finales de octubre.

Reconstrucción de la V& T

A principios de la década de 1990, los entusiastas de V & T junto con el Condado de Storey, Carson City y funcionarios estatales comenzaron a estudiar la posibilidad de reconstruir la línea ferroviaria histórica entre Virginia City y Carson City. Se encargó un estudio financiero, que indicó que el ferrocarril era factible, y se creó la Comisión Nevada sin fines de lucro para la Reconstrucción del ferrocarril V & T para recaudar dinero para el proyecto, que se estima que costará 2 25 millones cuando se complete.

Durante la siguiente década, el proyecto ferroviario avanzó lentamente a medida que la comisión adquirió servidumbres de paso y compromisos financieros. A partir de 2005, el proyecto cobró impulso. El Departamento de Transporte de Nevada otorgó un contrato de 3 3.8 millones para extender el ferrocarril hacia el sur desde Gold Hill. El contrato incluía el llenado de una enorme mina a cielo abierto llamada el pozo Overman, que había bloqueado los esfuerzos previos para alargar el ferrocarril (el pozo había sido excavado después de que el ferrocarril fuera abandonado). La financiación para ello fue proporcionada por un aumento del 2% en el impuesto de habitación por parte de la CCVB. Además, la comisión compró una locomotora de vapor Baldwin de 1914 a un desaparecido ferrocarril turístico del Norte de California por 4 420,000. La Legislatura de Nevada proporcionó 5 500,000 en fondos adicionales para ayudar a mantener el proyecto en marcha, mientras que el Departamento de Transporte donó un puente ferroviario que anteriormente se usaba en el sur de Nevada para cruzar los EE.UU. 50, una vez que el ferrocarril reconstruido llegue a ese punto.

La Legislatura también otorgó permiso a Carson City para aumentar su impuesto a las ventas en un octavo de centavo para financiar una gran parte de los gastos restantes. La CCVB también ha prometido una suma adicional de 100.000 dólares anuales para los próximos 20 años. El ferrocarril reconstruido sigue el derecho de vía del ferrocarril original entre Virginia City y Carson City. Incorpora las 2,5 millas de vías existentes de Virginia and Truckee Railroad Company desde Virginia City hasta Gold Hill Depot. Desde allí, cruza el Pozo Overman lleno y continúa a través de American Flat, un antiguo distrito de molinos mineros cerca de Silver City, antes de llegar a U. S. 50 cerca de Mound House. La ruta cruza la carretera y entra en el área del Cañón del río Carson, donde serpentea a lo largo de las orillas del río, ofreciendo vistas espectaculares. Concluye su ruta de 24 millas en Carson City.