Los chupetes pueden ser algo bueno o malo, dependiendo del experto que esté sopesando en este momento. Que es el problema con muchos consejos para padres. Pero como madre de 12 bebés que lloraban la mayoría de las veces, puedo decirles que los chupetes me salvaron la vida.

Los chupetes le dieron a mis bebés la succión extra que necesitaban para sentirse cómodos cuando sus vientres ya estaban llenos. Una alimentación más larga habría significado más leche. Más leche habría significado más gas. Más gas llevaría a más llantos. Además, tenía (y todavía tengo) una tolerancia bastante baja al llanto. El chupete detuvo el llanto. Eso significaba para una mamá (yo) mucho menos estresada.

Además del factor gaseoso de demasiada leche, la lactancia materna para mí significaba dolor e incluso infecciones mamarias en los primeros días del posparto. Necesitaba darme un respiro aquí y allá para tomar aire y curarme. El chupete me dio un poco de descanso de la lactancia materna.

Los expertos me dirían que amamantar más tiempo no significaba más leche, ya que la mayoría de la leche viene en los primeros minutos de lactancia y después de eso, no es una cantidad lo suficientemente significativa como para causar gases a mi bebé. Me decían que el dolor provenía de una mala posición. Pero déjame decirte, yo cuidé a los 12 de mis hijos, y amamantar más tiempo les molestó la barriga. También trabajé duro en el posicionamiento, y nada de lo que hice hizo una diferencia. Soy de piel clara, y los pezones agrietados debido a la lactancia eran inevitables.

Luego estaba el mito de que los chupetes causan confusión en los pezones. Si le diera a mi bebé un chupete, esto dificultaría que el bebé amamantara, ya que se trataba de dos objetos de forma diferente y el bebé no podría adaptarse. Disparate. Todos mis bebés se adaptaron bien a tener ambos.

Finalmente, un experto en enfermería me insistió en que los chupetes eran mortales. Que varios bebés habían llegado a la sala de emergencias, muertos al llegar, con chupetes en la garganta. Busqué en vano algo así. El hecho es que nunca sucedió. (Old wives tale #162. Aparentemente.)

Aprendí con la primera vez que había que encontrar un chupete lo suficientemente pequeño para que no activara el reflejo nauseoso del bebé. También descubrí que tenías que darle el chupete muy pronto, o el bebé no lo tomaría. Compraba y esterilizaba unos chupetes y los guardaba en una bolsita limpia en mi bolsa de hospital, dándosela al bebé entre tomas, y eso funcionó muy bien para mí.

Pasé algún tiempo investigando el pensamiento actual sobre el uso del chupete y vi que, si bien algunos de los consejos encajan con mi experiencia como se describió anteriormente, algunos definitivamente no lo hacen. Mi consejo es que hagas lo que mejor te sienta como madre. Escucha lo que te dice tu corazón y no te equivocarás. Dicho esto, aquí hay una lista de pros y contras con respecto a la visión actual de los chupetes:

Chupete Pros

• Un chupete puede calmar a un bebé que llora. Algunos bebés solo son felices cuando están chupando. ¡Sin embargo, no pueden estar comiendo todo el tiempo! El chupete ofrece succión adicional sin hacer que los bebés coman más de lo que sus barriguitas inmaduras pueden soportar.
• Un chupete puede servir como distracción. El bebé acaba de recibir una vacuna o un análisis de sangre y está llorando. ¡Mete el chupete en la boca del bebé y listo! El bebé ya ha olvidado todo sobre las molestias del procedimiento médico y está tranquilo una vez más.
• Un chupete puede ayudar a que su bebé se duerma. Algunos bebés se duermen en el pecho y, al tratar de acomodarlos en sus cunas, se despiertan. Si puede meter el chupete en la boca del bebé, es posible que pueda llevarlo a la cama sin que se despierte. Además, si el bebé se despierta, a veces poner el chupete en la boca del bebé ayudará al bebé a volver a dormirse.
• Un chupete puede mantener los oídos «abiertos» del bebé mientras vuela. Un adulto puede masticar chicle o sujetarse la nariz mientras traga, pero un bebé no puede hacer nada intencional para aliviar el dolor de oído que acompaña a los cambios de presión. Chupar un chupete puede ayudar a prevenir el dolor de oído asociado con los viajes en avión.
• Un chupete puede reducir el riesgo de que su bebé sufra el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Las investigaciones sugieren que los bebés que usan chupetes cuando duermen y duermen tienen un menor riesgo de SMSL.
• El hábito del chupete es más fácil de romper que el hábito del pulgar. Algunos dicen que es más fácil dejar de chupar un chupete porque no es parte del cuerpo del bebé, a diferencia del pulgar. Puedes tirarlo a la basura y luego no siempre está «ahí».»Otros dicen que al chuparse el dedo, se experimenta sensación tanto en el pulgar como en la boca, lo que hace que sea un hábito más difícil de romper que el chupete, que solo da sensación en la boca. Probablemente ambas ideas son ciertas, lo que hace que sea más fácil entregar el chupete que el pulgar.

Chupete Contras

• Un chupete puede causar confusión en los primeros días después del nacimiento. La forma de un chupete es diferente a la forma del pezón. Ofrecer ambas cosas antes de amamantar está bien establecido puede confundir a un bebé muy sensible e interferir con la lactancia del bebé. Cualquier cosa que complique la lactancia materna en las primeras semanas y meses puede dificultar el desarrollo de un suministro estable de leche.
• Un bebé puede volverse dependiente del chupete. Si su bebé se acostumbra a dormir con el chupete, es posible que se despierte cada vez que el chupete se le caiga de la boca. Eso significa que puede encontrarse corriendo hacia el bebé en medio de la noche, cada vez que pierde el chupete, para volver a poner la cosa durada en la boca del bebé. Eso frustra tu propósito, ya que la idea del chupete es ayudar al bebé a estar tranquilo y dormir, y no que el chupete se convierta en algo más que haga llorar al bebé (cuando lo pierde). Sin mencionar que se supone que el chupete le da más sueño al darle al bebé más sueño. Levantarse cada cinco minutos para meter el cubo en la boca del bebé simplemente no lo va a cortar.
• Los chupetes pueden aumentar el riesgo de que su bebé tenga infecciones del oído medio. El chupete puede causar infecciones del oído medio. Las infecciones del oído medio, por otro lado, tienden a ser más bajas durante los primeros 6 meses del bebé, el momento en que es probable que su bebé necesite más succión. Además, el riesgo de SMSL está en su punto más alto durante este período de tiempo, cuando el chupete realmente puede reducir el riesgo del bebé de este síndrome mortal. Si después de 6 meses, el bebé parece ser propenso a las infecciones del oído medio, ese puede ser un buen momento para destetar al bebé del chupete.
• El uso prolongado de chupetes puede provocar problemas con la mordedura de un niño. Problemas de mordeduras, sí. Pero estamos hablando de años aquí. Si puede hacer que su bebé deje el chupete incluso a la edad muy tardía de tres años, no debería haber ningún problema dental en absoluto.

Consejos para chupetes

Si decide darle a su bebé un chupete, recuerde:

• Opte por un chupete de una sola pieza y hecho de silicona. Es menos probable que un chupete de una pieza represente un peligro de asfixia en caso de que se rompa. Los chupetes de silicona son aptos para lavavajillas y más fáciles de mantener limpios y estériles.
• Mantenga varios chupetes de respaldo idénticos. Los chupetes se pierden. Si su bebé depende del chupete, querrá asegurarse de tener un repuesto a mano, ¡o incluso dos o tres!
• Esterilice los chupetes en los primeros meses. Lave los chupetes con agua y jabón y luego hierva durante cinco minutos en una olla con agua o pase por el lavavajillas, incluso cuando sean nuevos y nunca se hayan usado. Cuando su bebé sea mayor, el jabón y el agua caliente serán suficientes para mantener el chupete limpio. Limpiar un chupete en la cola de la camisa o lamerlo «limpio» es definitivamente un no.
• No sumerja el chupete en miel u otra sustancia azucarada. La miel no es segura para los bebés y, de todos modos, el azúcar extra es malo para sus dientes y barrigas en desarrollo. Es sólo un mal hábito, punto. No querrás que sean adictos al chupete y a un dip dulce azucarado.
• Observe el chupete para ver si hay señales de que necesita reemplazo. Los chupetes pueden deteriorarse, lo que los hace peligrosos. Además, los bebés envejecen sin chupetes y necesitan unos más grandes a medida que crecen.
• Si usa un clip para chupete, asegúrese de que la cadena o la correa no sean lo suficientemente largas como para envolver el cuello del bebé. No improvises un clip para chupete con una cuerda y un alfiler, ¡porque no es seguro!

Ayudar al Bebé a hacer la Transición a la Vida sin Chupete

Algunos bebés son lo suficientemente amables como para dejar el chupete por su cuenta en algún momento entre las edades de 2 y 4 años. Otros bebés necesitan un poco de ayuda de sus padres para detener el hábito del chupete. La forma de ayudarlos depende de su edad:

Bebés. Intenta mecerle o cantarle al bebé. Envolver al bebé en una manta puede ayudar a calmar a un bebé que llora. El masaje para bebés también puede relajar a un bebé estresado.

bebés Mayores y niños pequeños. Un» amoroso», un juguete o una manta que al bebé le encanta sostener y abrazar puede servir como sustituto del chupete, actuando como una distracción cuando el bebé está necesitado.

Niños pequeños mayores y niños. Podría idear una ceremonia para despedirse del niño pequeño. Tal vez podría envolverlo en una caja especial, cantar una canción de despedida y ponerlo en un estante alto. Puede ofrecer cambiar el chupete por un regalo especial que su hijo desee, por ejemplo, un triciclo. También puede ser útil que el dentista hable con el niño mayor. En este punto, el chupete puede causar daños reales a los dientes y la mordida del niño. A veces, la explicación es aceptada más fácilmente por el dentista que por los padres: viniendo de los padres, el niño puede verlo como una lucha de poder, no del dentista.

¿Todavía no puede hacer que el niño deje el chupete? Hable con el médico de su hijo para que le aconseje.

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