Les Philippines sont un pays insulaire enchanteur d’Asie du Sud-Est. Parsemé à travers l’océan Pacifique occidental se trouvent plus de 7 000 îles, chacune offrant son propre attrait unique – des aventures de trekking sur les volcans aux séjours chez l’habitant philippins authentiques et aux extravagances de plongée.

Les îles des Philippines sont l’endroit idéal pour s’adonner à une expérience de naufragés hors du commun. Passez vos journées à vous prélasser sur des plages magnifiques, à siroter des noix de coco, à faire de la plongée en apnée et de la plongée dans des eaux cristallines autour de récifs coralliens extraordinaires. Quel que soit le type de vacances que vous recherchez, actif ou décontracté, vous le trouverez aux Philippines.

17. Apo Island

Faisant partie du Triangle de corail protégé, l’île Apo est une île volcanique située au large de la côte sud de Negros. La principale revendication de renommée de l’île est qu’elle offre certaines des meilleures possibilités de plongée sous–marine et de plongée en apnée aux Philippines – et cela dit quelque chose.

La raison pour laquelle la plongée ici est si bonne est due à la réserve marine protégée et au sanctuaire de poissons qui s’est formé autour de l’île en 1985. Comme aucune pêche n’est autorisée ici depuis plus de trois décennies, aujourd’hui, des centaines d’espèces de coraux et de vie marine prospèrent dans les eaux qui parcourent l’île – des poissons-clowns colorés aux énormes gorgones en passant par les tortues imbriquées.

De retour sur terre, les plages sont aussi magnifiques, faites du broyage du corail blanc qui est confortable pour bronzer. Si vous vous sentez actif, l’île possède d’agréables sentiers de randonnée avec en toile de fond Negros et le mont Talinis.

16. Les îles Batanes

Les îles Batanes sont un groupe d’îles entre Taïwan et les Philippines. En raison de leur emplacement éloigné au nord, ils sont la partie la plus isolée du pays, et peut-être l’un des endroits les plus authentiques pour s’imprégner de la culture locale; la langue, le temps et les traditions sont différents du reste du pays. Visiter les Batanes, c’est comme faire un pas en arrière dans le temps.

Seulement trois des îles Batanes sont habitées en permanence: Batan, l’île principale, Sabtang traditionnel et Itbayat isolé. Chaque île est un peu différente de la dernière, avec un mélange de volcans recouverts de jungle, de collines ondulantes, de riches terres agricoles d’igname et de bétail et d’étroites étendues de plage argentée.

Alors que les Batanes ressemblent à un paradis pur sur les photos – et c’est effectivement le cas –, elles sont également battues par de fréquents typhons. Vous remarquerez que les bâtiments sont tous conçus pour résister à ces catastrophes naturelles, construits sur de légères pilotis avec des murs en calcaire épais et des toits en herbe.

15. Siargao

En forme de larme, Siargao, avec ses cocoteraies luxuriantes, ses lagons tranquilles et ses plages de sable blanc, est la définition même du paradis. Elle a été élue meilleure île du monde par Conde Nast Traveller, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.

Cette île relativement peu développée est aussi peu touristique qu’elle le devient. En fait, il ne compte que quelques centaines de milliers d’habitants. Sans son propre aéroport, il est difficile de s’y rendre, ce qui ne fait que filtrer les touristes et le rend d’autant plus gratifiant lorsque vous vous enfoncez enfin dans ses sables reculés.

Siargao est célèbre comme la capitale du surf des Philippines, avec 15 spots de surf connus, dont le célèbre Cloud Nine. Les écoles de surf et les magasins de location abondent, et il existe également des possibilités de stand-up paddle, de plongée en apnée et bien plus encore.

Découvrez les points forts de retour sur terre, des mangroves et des rivières sinueuses aux formations rocheuses spectaculaires, en passant par les cascades et la faune intéressante. Ne manquez pas une visite de la principale ville portuaire de Dapa.

14. Malapascua Island

Malapascua est une île de la mer de Visayan connue pour ses excellentes possibilités de plongée en apnée et de plongée sous–marine, en particulier pour observer des requins renards, des hippocampes pygmées, des poulpes à anneaux bleus, des raies manta et des épaves submergées.

Située juste au large de Cebu, Malapascua se développe lentement et vous trouverez souvent une fête ou un événement local sur l’île. Destination de vacances à la plage idyllique, l’île offre un grand choix de stations de vacances et de plages bordées de palmiers.

Les sites de plongée de classe mondiale incluent le banc Mona, connu pour ses observations de requins-renards pélagiques, et le ferry Dona Marilyn qui a coulé lors d’un typhon en 1984, maintenant un récif artificiel qui abrite des poissons-scorpions, des raies marbrées et des requins de récif à pointe blanche.

13. Camiguin

Camiguin est une petite province insulaire de la mer de Bohol, connue pour ses plages d’ivoire, ses lagons scintillants et son paysage volcanique accidenté qui procure un véritable sentiment d’aventure.

Ce qui est intéressant à propos de Camiguin, c’est que, malgré sa taille, elle abrite plus de volcans par mille carré que toute autre île au monde. Bien que vous puissiez certainement profiter des activités nautiques stéréotypées des Philippines, telles que la plongée sous-marine, la plongée en apnée et la natation, le véritable attrait ici est la possibilité de faire une randonnée dans les cascades de la jungle et de gravir les sommets volcaniques, tels que le mont Hibok-Hibok.

Situé de l’autre côté de la baie par rapport au continent, Camiguin est assez peu développé, et vous ne trouverez pas les hordes de touristes ici. Au lieu de cela, il offre une évasion de plage calme et plus authentique entrecoupée d’aventure, si vous le cherchez.

12. Siquijor

Siquijor est une petite province insulaire de la région centrale des Visayas. Surnommée « l’île de feu » en raison de l’abondance des lucioles, cette île magique est également connue pour ses anciennes pratiques de sorcellerie, où les mangkukulam (guérisseurs) des montagnes créent des onguents et des traitements naturels à partir d’ingrédients provenant de la nature.

Mais l’île s’est développée lentement au fil des ans et offre maintenant un grand choix de stations balnéaires de luxe abordables. En mettant l’accent sur la plongée, beaucoup de ces paradis touristiques ont des opérateurs de plongée certifiés qui vous emmèneront dans les meilleurs endroits connus localement.

Les meilleurs sites de plongée se trouvent autour de Sandugan Point et Tambisan Point, riches en coraux. La plage de Paliton est également connue pour ses trois grottes sous-marines, où vous pourrez apercevoir des requins de récif endormis. D’autres sites de plongée autour de l’île offrent des observations de raies manta et de barracudas.

Mais vous n’avez pas besoin d’être un passionné de plongée pour profiter des avantages de Siquijor. Les autres activités incluent la plongée avec tuba, le vélo, la randonnée en cascade, la spéléologie et les bains de soleil.

11. Palaui

Palaui est une île bucolique qui fait partie de la ville de Santa Ana dans la province de Cagayan. Avec ses cascades, ses forêts de mangroves, ses terres agricoles et ses paysages volcaniques, il n’est pas surprenant qu’il ait été déclaré parc national et réserve marine. En fait, les deux tiers de l’île sont constitués de forêts, abritant une grande variété d’animaux sauvages et d’oiseaux.

Rendu célèbre lorsqu’il a servi de lieu de tournage pour Survivor: Blood vs. L’eau, Palaui a également volé la dixième place sur la liste de CNN des 100 meilleures plages du monde. Détendez-vous et profitez des possibilités de baignade, de plongée et de plongée en apnée à Siwangag Cove.

Sans hôtels ni restaurants, l’île offre une expérience de retour à la nature. Il n’y a pas d’hôtels ou de lodges, donc si vous souhaitez passer la nuit, vous avez le choix entre une famille d’accueil locale ou un camping BRICOLAGE. Les Palaos sont mieux visitées pendant les mois d’été, de février à mai, lorsque la mer est plus calme pour s’y rendre en bateau.

Les autres activités incluent la pêche et le trekking dans la jungle. Il existe deux itinéraires de randonnée principaux sur l’île, mais le sentier qui mène de Punta Verde (le seul village de l’île) au phare du Cap Engano (l’attraction la plus visitée de l’île) est fortement recommandé.

10. Malcapuya

À seulement une heure de bateau de la ville de Coron à Palawan, l’île de Malcapuya se sent loin des mondes. C’est le cliché ultime de l’île tropicale, avec une eau cristalline, des bateaux philippins flottants, des cocotiers, des anacardiers et des plages de sable blanc – bref, son paradis pur!

Malcapuya est à peu près aussi peu développé qu’il le devient. Vous ne trouverez aucun hôtel construit ici, et la chose la plus proche d’un supermarché est un magasin vendant des noix de coco, mais c’est tout l’attrait. Si vous aimez le son des cabanes de plage traditionnelles ou du camping sur une île naufragée, Malcapuya est fait pour vous.

Passez vos journées à bronzer, à nager et à faire de la plongée en apnée avec la vie marine. Ou réservez une excursion d’une journée sur l’île aux bananes et l’île de Bulog Dos.

9. Luzon

Luzon est la plus grande île des Philippines, où vous trouverez Manille (la capitale nationale) et le principal aéroport du pays. L’île est autosuffisante avant même d’envisager le tourisme, avec une industrie agricole impressionnante pour la culture du riz, des bananes, des noix de coco, des mangues, de la canne à sucre et des céréales, ainsi que pour l’extraction du fer, du manganèse, du cuivre et de l’or.

Mais ce ne sont pas seulement ses terres agricoles vivrières qui rendent cette île luxuriante si attrayante. Il y a beaucoup de villages authentiques, de belles plages, des volcans spectaculaires, des récifs coralliens extraordinaires et des couchers de soleil fantastiques à attendre avec impatience. Sans oublier son impressionnante architecture coloniale espagnole, ses monuments et ses musées.

En raison de sa taille, Luçon est divisée en deux – Luçon nord et Luçon Sud. Le nord est construit pour les explorateurs avec ses rizières en cascade, ses jungles sauvages et ses plages isolées. Les voyageurs d’aventure viennent ici pour faire du trekking, de la spéléologie et du vélo de montagne.

Le sud est beaucoup plus sauvage, connu pour ses volcans actifs et ses plages de sable blanc. Passez votre temps à parcourir des cratères volcaniques, à faire de la plongée avec des requins baleines et à surfer sur de grandes vagues fouettées par les typhons fréquents de l’île.

8. Coron

À ne pas confondre avec Coron Town, la plus grande ville et village de pêcheurs de l’île voisine de Busuanga, Coron Island est la troisième plus grande des îles Calamiennes du nord de Palawan. Il est accessible par une excursion en bateau de 20 minutes depuis la ville de Coron.

Le paysage de Coron est parsemé de jungles, de lacs et de lagunes denses et presque impénétrables. Gérée par les Tagbanua, un groupe autochtone de pêcheurs et de chasseurs-cueilleurs, l’accès à l’île a été limité en raison de l’impact inquiétant du tourisme. Seuls deux des nombreux lacs de l’île peuvent être visités aujourd’hui.

Passez votre temps sur l’île en apnée dans le lac Kayangan, en plongeant dans le lac Barracuda, en prenant un bain de soleil sur la plage de Banol et en nageant dans le lagon jumeau. La baie de Coron qui l’entoure est célèbre pour ses mystérieuses épaves japonaises de la Seconde Guerre mondiale – un véritable paradis pour les plongeurs.

7. Bohol

La vie à Bohol, une île située dans une province du même nom, est aussi détendue ou aventureuse que vous le faites. Situé à seulement une heure de vol de Manille, le départ de Bohol donne l’impression d’avoir reculé dans le temps. La majeure partie de l’île n’est pas développée, mais vous trouverez plus de touristes sur l’île voisine de Panglao, une destination de plongée populaire reliée à Bohol par un pont.

Caractérisée par des rizières, des villages de pêcheurs pittoresques et de profondes forêts de mangroves, Bohol est bien connue pour ses collines chocolatées en forme de dôme et une population inhabituelle de tarsiers en voie de disparition – soi-disant le plus petit primate du monde.

Mais ce n’est pas tout ce qu’il y a à faire sur Bohol. Visitez le site Blood Compact, explorez le centre d’aventure de Danao, déjeunez dans un restaurant flottant au bord de la rivière et découvrez les églises construites en corail espagnol de l’île. Les autres activités incluent la plongée avec tuba, la plongée sous-marine, le kayak de mer et le stand-up paddle.

Psst! Visitez en mai et vous pourrez assister à une fête de célébrations, de festivals et de concours de beauté.

6. Mindoro

Mindoro est une île sauvage et largement sous-développée de l’archipel des Philippines. Avec des tas de beauté naturelle protégée – à la fois sur terre et sous l’eau – Mindoro promet de belles plages, d’excellentes possibilités de plongée sous-marine et une faune intéressante.

Divisée en deux provinces par les Hautes Montagnes vallonnées presque impénétrables, l’île se compose du Mindoro Occidental et du Mindoro Oriental, qui est plus développé. Mindoro, dans son ensemble, offre une véritable évasion insulaire. Goûtez à l’authentique culture mangyenne à l’intérieur de l’île, plongez dans les stations balnéaires autour de la Puerta Galera et faites de la plongée avec tuba sur le récif Apo de la mecque de la plongée sur la côte ouest.

Les amoureux de la nature seront dans leur élément avec la chance d’apercevoir des espèces rares de la faune, comme le buffle nain de Mindoro au Parc national des Monts Iglit-Baco.

5. Îles Caramoennes

Caractérisées par des falaises escarpées, un océan aigue-marine et des éclats de sable parfaits qui disparaissent à marée haute, les îles Caramoennes sont un paradis pour naufragés qui a été utilisé comme lieu de tournage pour Survivor. Ces dernières années, la région est devenue une escapade de week-end populaire pour les Philippins locaux, alors ne vous attendez pas à être le seul là-bas.

Paniman est la principale station balnéaire où commencent de nombreuses excursions en bateau sur les îles. Passez votre journée à visiter la petite île voisine de Lahos ou Matukad avec son lagon secret. Les promenades dans la nature et l’observation des oiseaux sont des activités populaires ici, car le parc national abrite la queue de raquette verte endémique.

La ville de Caramoan sur la péninsule de Caramoan sert de porte d’entrée aux belles plages et aux spectaculaires falaises calcaires et grottes du Parc national de Caramoan. Bien qu’il soit désormais accessible en véhicule par une route nouvellement goudronnée, il est beaucoup mieux apprécié lorsque vous vous approchez en bateau.

4. Panglao

Panglao, une île située dans la mer de Bohol nord, est l’une des rares îles des Philippines où vous pouvez vous rendre en voiture. Comme elle est reliée à l’île de Bohol par un pont, c’est l’une des îles les plus facilement accessibles de l’archipel.

Les eaux autour de Panglao sont un terrain de jeu sous-marin pour les plongeurs avec une pléthore de poissons colorés, de nudibranches et d’anémones à découvrir. Plus célèbre pour sa plage d’Alona, une station balnéaire populaire sur la côte sud, Panglao offre également une excellente vie nocturne, en particulier les week-ends et les grandes vacances.

Panglao est parfaitement située pour explorer Bohol, l’une des plus grandes îles des Philippines, mais elle offre un endroit décontracté où rentrer à la maison en fin de journée. Les activités populaires incluent la plongée en apnée, le kayak de mer et, bien sûr, la plongée sous-marine.

3. Bantayan

Bantayan est une île isolée de la mer de Visayan, située à l’ouest de l’île de Cebu. Il est apprécié pour ses plages de poudreuse blanche captivantes et peu fréquentées et son atmosphère décontractée, mais il ne se passe pas grand-chose ici au meilleur des moments. Si vous cherchez des vacances à la plage paresseuses en dehors de la piste touristique principale, vous avez trouvé l’endroit idéal.

Il y a peu de voitures sur l’île, donc explorer en scooter est un rêve. Basez-vous à Santa Fe, un petit village qui a sa propre plage et une variété de bars. D’autres attractions incluent la ville de Bantayan, la capitale administrative de l’île, et les îlots tropicaux situés juste au large.

Bantayan est assez calme pendant la majeure partie de l’année, mais à la Semaine Sainte, il y a beaucoup de monde. Passez vos journées à nager, à sauter de falaise, à faire du vélo, à faire du saut d’île, de la plongée en apnée, du kayak de mer et même de la plongée sous-marine.

2. Boracay

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Boracay est l’une des îles les plus populaires des Philippines – à tel point qu’elle a dû être fermée pendant six mois pour réhabiliter l’île après son énorme afflux de visiteurs. Aujourd’hui, il a rouvert ses portes aux touristes mais a une limite au nombre de visiteurs qu’il accueille quotidiennement.

L’attrait principal de l’île de Boracay est sa plage blanche idyllique. Mais il y a des hordes d’autres petites plages et criques où vous pourrez profiter de tout, de la plongée en apnée et de la plongée sous-marine au kitesurf.

Les fêtes folles de plusieurs jours sur la plage avec leurs feux de joie sur la plage et leurs spectacles de danse du feu appartiennent désormais au passé à Boracay avec ses règles plus strictes. Les feux de joie, le tabagisme et l’alcool sont interdits sur la plage. Au lieu de cela, vous êtes encouragés à profiter de la vie lente: siroter des cocktails dans un bar de plage, explorer l’île en tricycle ou faire une croisière sur les voiliers traditionnels paraw.

1. Palawan

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Palawan, officiellement connue sous le nom de Province de Palawan, est l’une des deux premières îles à visiter au monde, selon Travel&Loisirs, battue seulement par le Sri Lanka.

L’île, avec ses karsts calcaires spectaculaires, ses belles plages, ses criques secrètes de récifs coralliens et ses montagnes recouvertes de jungle, est une utopie, même selon les normes philippines.

Puerto Princesa est la capitale de Palawan, agissant comme la porte d’entrée vers le reste de l’île et les îles de mangrove de la baie de Honda. Parmi les autres lieux à visiter, citons la station balnéaire de Port Barton et Taytay avec sa vieille forteresse phénoménale, les magnifiques sables de Long Beach et El Nido avec ses lagons spectaculaires.

Mais de nombreuses parties de Palawan sont encore peu touristiques et peu développées et tout aussi dignes d’une visite – sinon plus. Il s’agit notamment du village de pêcheurs de San Vicente et des attractions du sud de Palawan: les vestiges néolithiques des grottes de Tabon et les sanctuaires de tortues et de cacatoès à Narra.

Pendant que vous êtes à Palawan, prenez le temps de visiter le groupe d’îles Calamian, situé juste à côté de la pointe nord de Palawan. Ici, vous trouverez certaines des meilleures plongées sous-marines d’Asie, en particulier lors de ses épaves de la Seconde Guerre mondiale!