(Juin 2000) La période actuelle de croissance démographique rapide se poursuivra pendant au moins encore 50 ans, selon la Fiche de données sur la Population Mondiale 2000 du Bureau de référence de la population. D’ici 2050, le monde devrait ajouter 3 milliards de personnes supplémentaires pour atteindre un total de 9 milliards.

« En octobre dernier, la population mondiale a dépassé la barre des six milliards”, ont déclaré Carl Haub et Diana Cornelius, auteurs du bulletin annuel sur les tendances démographiques mondiales. « Et maintenant, nous sommes en bonne voie vers un septième milliard en seulement 12 ou 13 ans, la période la plus courte de tous les temps. Mais ce scénario suppose un recours croissant à la planification familiale volontaire dans les pays en développement, même dans des régions où elle est pratiquement inconnue. »L’enjeu est le succès des efforts visant à protéger l’environnement, à lutter contre la pauvreté croissante et à résoudre les problèmes d’approvisionnement en eau et en nourriture.

Les pays les moins développés d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine représentent désormais 80% de la population mondiale, mais représentent 99% de la croissance mondiale. Les taux de croissance les plus élevés se trouvent dans les pays les plus pauvres, malgré les politiques annoncées pour réduire la croissance démographique et malgré des niveaux élevés de VIH / sida, en particulier en Afrique subsaharienne.

La population mondiale en 2000 s’élevait à 6 067 000 000 (6,1 milliards), dont 1 184 000 000 vivant dans les pays les plus développés (Europe, Amérique du Nord, Australie, Canada et Nouvelle-Zélande) et 4 883 000 000 dans les pays les moins développés d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine.

Dans le monde, les femmes accouchent actuellement en moyenne d’environ 2,9 naissances au cours de leur vie. Cela va d’un minimum de seulement 1,2 en Europe de l’Est à 5.8 en Afrique subsaharienne.

La population des pays moins développés (à l’exclusion de la Chine) s’élève désormais à 3 619 000 000. La majeure partie de la croissance démographique mondiale est concentrée dans ces pays (70 millions par an).

Dans ces pays, les femmes comptent en moyenne 3,7 enfants chacune, un taux bien supérieur aux deux enfants nécessaires pour que les populations ne se  » remplacent ” que pour atteindre une condition de croissance nulle.

Autres faits saillants de la Fiche technique sur la population mondiale de 2000:

• L’Inde est devenue cette année le deuxième milliardaire mondial de la population et devrait passer devant la Chine au milieu du siècle.
• Dans le monde, on estime qu’environ 1 % de la population est infectée par le VIH/sida. La proportion la plus élevée se trouve en Afrique subsaharienne (7,1%) et la plus faible en Europe (0,2%) et en Océanie (0,1%).
• L’Afrique subsaharienne, avec une population de 657 millions d’habitants et un taux de fécondité total de 5,8 enfants par femme, affiche de loin la croissance démographique la plus rapide de toutes les grandes régions du monde. Malgré l’épidémie de VIH/SIDA, la région devrait compter 1,5 milliard d’habitants d’ici 2050.
• L’Europe, en net contraste avec le monde en développement, poursuit son déclin démographique. Avec l’expansion démographique des pays en développement et la diminution démographique de l’Europe, l’Europe ne représentera en 2050 que 7 % de la population mondiale, contre 12 % aujourd’hui.
• La population de la Russie devrait passer de 145 millions à 127 millions d’ici 2050, en raison d’une fécondité record dans ce pays.
• Le Botswana et le Zimbabwe ont plus de 25% de leurs populations infectées par le VIH/ sida, les taux les plus élevés au monde.