Le sculpteur américain Franklin Simmons a été chargé en 1893 de créer un buste d’Adlai Stevenson pour la collection de bustes Vice-présidentiels du Sénat, conformément aux dispositions d’une résolution du Sénat du 13 mai 1886. Simmons vivait à Rome depuis un quart de siècle lorsqu’il a reçu la commande; de toute évidence, il a travaillé à partir de photographies pour préparer le buste. Il n’y a aucune trace d’une vie assise.

Alors que Stevenson était très apprécié pour ses manières amicales, Simmons a apparemment également perçu la franchise et la dignité dans les traits du sujet. Pour exprimer ces qualités, il s’est concentré sur la tête massive, présentée avec une frontalité absolue qui renforce l’expression intrépide du visage de Stevenson. Sourcils de scarabée, les yeux dans l’ombre, la bouche également ombrée par la moustache, Stevenson renvoie directement notre regard. Les pupilles de ses yeux sont percées, et les petits morceaux de marbre qui servent de reflets à ses yeux sont précisément centrés. Ses cheveux courts sur le côté sont légèrement incisés dans le marbre.

Joyeusement partisan en matière de favoritisme politique, Stevenson présida le Sénat avec courtoisie et impartialité. La force et l’intégrité de sa personnalité sont appuyées par le manteau simple et symétrique à double boutonnage et le petit col et la cravate à ailes. La tête chauve de Stevenson devient une autre expression de cette personnalité sûre d’elle.

En mai 1894, Simmons écrivit à l’architecte du Capitole que le buste était en route pour Washington. Simmons a commenté: « Je serai heureux d’entendre votre opinion sur l’œuvre, car j’ai pris beaucoup de peine avec elle et j’ai eu beaucoup de chance dans la qualité du marbre.”Le buste était à l’origine placé dans une niche au niveau de la galerie dans la chambre du Sénat. Lors d’une réorganisation de la collection de buste du Vice-Président en 1910 pour refléter l’ordre de service, le buste de Stevenson a été déplacé dans le couloir principal du Sénat.

Pendant qu’il travaillait sur le buste de Stevenson, Simmons était également engagé dans la sculpture d’une statue debout du président Ulysses S. Grant en tenue militaire. Payée par les contributions de la Grande Armée de la République, cette statue n’a pas été immédiatement approuvée par la Commission mixte de la Bibliothèque et un deuxième effort a été nécessaire. En 1900, la deuxième statue de Simmons fut acceptée et exposée dans la rotonde du Capitole.

Au total, Franklin Simmons est représenté au Capitole des États-Unis par sept œuvres. Le Sénat a ses bustes de deux autres vice-présidents: Charles W. Fairbanks et Hannibal Hamlin.