Lorsqu’il s’agit de cultiver un aquarium à la maison, votre première décision est de choisir entre l’eau douce et l’eau salée. Vous avez probablement entendu des arguments assez convaincants pour les deux parties (chacun a sa propre préférence, après tout), vous pourriez donc avoir du mal à faire votre propre choix. Le but de cet article n’est pas de vous influencer dans une direction – il est destiné à vous fournir des informations objectives sur les deux options afin que vous puissiez faire le choix vous-même.

Avant de commencer, il y a une idée fausse qui doit être abordée– il est communément admis que les aquariums d’eau douce sont la meilleure option pour les débutants et que les aquariums d’eau salée ne sont réservés qu’aux amateurs d’aquarium expérimentés. S’il est vrai que les amateurs d’aquarium expérimentés ont plus de facilité avec les aquariums d’eau salée, cela ne veut pas dire qu’un débutant doit absolument commencer par un réservoir d’eau douce. En fait, il existe des installations d’eau douce qui peuvent être tout aussi difficiles à conserver qu’un réservoir d’eau salée!

Différents types d’aquariums

Alors que nous décomposons généralement les types d’aquariums, vous pouvez choisir en deux grandes catégories – eau douce ou eau salée – il y a en fait plusieurs sous-catégories dans chacune de ces options plus grandes. Ces sous-catégories ont un impact énorme sur des aspects de votre réservoir tels que le coût et la maintenance.

Pour l’eau douce, certaines des sous-catégories comprennent:

• Réservoirs plantés
• Réservoirs de biotope
• Réservoirs de cichlidés (africains ou du Nouveau Monde)
• Réservoirs saumâtres
• Réservoirs de prédateurs

Pour l’eau salée, les trois sous-catégories principales sont:

• Réservoirs à poissons uniquement
• Réservoirs à poissons uniquement avec des réservoirs de roche vivante (FOWLR)
• Réservoirs récifaux

Tout au long de cet article, vous apprendrez comment chacune de ces sous-catégories peut avoir un impact sur le niveau de difficulté de garder le char et quel type de considérations vous devrez prendre avant de choisir.

Coût

En comparant les réservoirs d’eau douce et d’eau salée, le coût est ce que beaucoup de gens supposent être la principale différence. Il y a une perception commune que les aquariums d’eau salée coûtent beaucoup plus cher que ceux d’eau douce. Pour être tout à fait honnête, c’est généralement le cas. Les poissons d’eau salée ont tendance à être plus chers et ces réservoirs ont tendance à nécessiter un équipement supplémentaire. Si vous choisissez de les incorporer, les coraux peuvent également augmenter considérablement le coût de votre réservoir. Toutes ces choses doivent être prises en compte, mais sachez que le coût est relatif.

Par exemple, un aquarium récifal sera probablement le plus cher des aquariums d’eau salée. Par conséquent, si vous souhaitez que le coût soit plus conforme à celui d’un réservoir d’eau douce, vous pouvez configurer un réservoir réservé aux poissons ou aux oiseaux. Vous pouvez également faire des projets de bricolage pour une grande partie de l’équipement supplémentaire requis pour les réservoirs d’eau salée. D’un autre côté, vous pouvez certainement rendre un aquarium d’eau douce très cher. Par exemple, si vous avez un réservoir fortement planté, l’éclairage supplémentaire, le dioxyde de carbone et les engrais peuvent s’additionner rapidement. Les réservoirs de cichlidés africains peuvent nécessiter d’énormes quantités de roche qui peuvent être équivalentes à placer de la roche vivante dans votre réservoir dans une configuration d’eau salée.

Photo de xAquatics via Flickr

Taille

Il était communément admis que vous ne pouviez pas avoir un réservoir d’eau salée de moins de 50 gallons. Cependant, avec la popularité croissante des nano tanks, ce n’est clairement plus le cas. En fait, de nombreux fabricants fabriquent maintenant des unités tout-en-un de 10 à 30 gallons (exemple: Nano Cube HQI) spécifiquement pour une utilisation en eau salée. Il reste vrai, cependant, que les réservoirs plus grands sont plus faciles à entretenir que les réservoirs plus petits en raison de l’augmentation du volume d’eau. Cela étant, il n’y a pas de différence significative entre la conservation d’un réservoir d’eau douce ou d’eau salée en ce qui concerne la taille du réservoir.

Changements d’eau

Les réservoirs d’eau salée nécessitent un travail supplémentaire lors des changements d’eau, principalement lié au fait que vous devez mélanger l’eau salée au préalable. Cela peut prendre du temps car le sel a tendance à se dissoudre lentement et vous oblige à acheter un hydromètre pour vérifier le niveau de salinité. Il existe cependant des moyens de faciliter ce processus. Une option consiste à maintenir le mélange d’eau salée en continu dans un grand seau, chauffé avec un appareil de chauffage et mis en circulation avec une tête motrice. En utilisant cette méthode, vous aurez toujours de l’eau fraîche disponible pour les changements d’eau. Une autre option consiste à acheter de l’eau salée pré-mélangée à l’animalerie, mais cette option est beaucoup plus chère. Avec les aquariums d’eau douce, bien sûr, vous n’avez pas besoin de mélanger de l’eau salée. Cependant, vous devez traiter l’eau du robinet avec un purificateur d’eau pour éliminer les produits chimiques toxiques qui pourraient mettre en danger vos poissons.

Éclairage

L’éclairage à l’eau salée peut coûter TRÈS cher. De nombreux coraux ont besoin d’un éclairage aux halogénures métalliques, ce qui est non seulement coûteux à acheter, mais également coûteux à utiliser. Cependant, vous pouvez rester à l’écart des coraux très lumineux et vous en tenir à un éclairage compact et puissant, qui est beaucoup moins cher que les halogénures métalliques, mais toujours plus cher que l’éclairage fluorescent « standard” que l’on trouve dans de nombreux aquariums d’eau douce. Vous pouvez également choisir un aquarium réservé aux poissons où la seule exigence d’éclairage est ce qui rend le poisson beau. Il convient également de noter que les coraux d’eau salée nécessitent généralement un éclairage actinique (sans parler du fait que ce type d’éclairage les fait vraiment éclater). L’éclairage actinique n’est pas souvent utilisé dans les installations d’eau douce car les plantes ne bénéficient pas de cette partie du spectre et peuvent favoriser la croissance des algues.

Dans le monde de l’eau douce, le réservoir planté est le seul réservoir qui a vraiment un besoin d’éclairage et même dans ces réservoirs, les fluorescents compacts sont l’éclairage de choix. Dans tous les autres aquariums d’eau douce, vous n’avez besoin que de l’éclairage qui rend le réservoir et ses habitants adaptés à vos goûts. Quel que soit le réservoir que vous choisissez, la taille et la qualité du système d’éclairage que vous utilisez sont votre choix, donc, en fin de compte, vous avez le contrôle sur le montant que vous dépensez.

Aquarium Prachtschmerle Neons par Magnus Manske via Wikimedia Commons

Couleur

Il n’y a tout simplement pas de substitut à un aquarium récifal en termes de couleur. C’est juste un fait qu’il y a plus de variété et un plus large éventail de poissons et de coraux aux couleurs vives dans le monde de l’eau salée. La seule chose qui s’en rapproche, à mon avis, est un réservoir de cichlidés africains (les gens qui ne connaissent pas grand-chose aux poissons confondent souvent mon réservoir de cichlidés avec un réservoir d’eau salée), mais même ceux-ci n’ont pas les différences de couleurs intenses trouvées dans un réservoir de récif complet. Il y a des poissons d’eau douce très colorés, bien sûr, mais le spectre de couleurs observé chez les poissons d’eau douce est très différent de celui observé chez les espèces d’eau salée.

Variété

Encore une fois, le bord doit probablement aller à l’eau salée ici. Bien qu’il y ait certainement assez d’espèces d’eau douce pour vous assurer de ne jamais vous ennuyer, cela ne se compare tout simplement pas à l’énorme gamme de poissons et d’invertébrés d’apparence très différente que l’on trouve dans les installations d’eau salée. Pouvoir ajouter des coraux et d’autres créatures étranges ajoute également à la variété trouvée dans les configurations d’eau salée. Avec les aquariums d’eau douce, cependant, vous avez encore beaucoup d’options pour les espèces de poissons qui vivent à tous les niveaux du réservoir – vous avez également votre choix d’invertébrés comme les escargots et même les grenouilles naines.

Équipement

Encore une fois, vous pouvez effectuer une installation en eau salée sans beaucoup d’équipement supplémentaire, mais l’aquarium d’eau salée moyen utilise généralement plus d’équipement qu’une installation en eau douce. Des exemples d’équipements utilisés par de nombreuses personnes dans le monde de l’eau salée qui ne sont pas nécessaires en eau douce comprennent:

• Écumeur de protéines
• Hydromètre
• Mélange de sel
• Roche vivante
• Têtes de puissance (celles-ci peuvent également être trouvées dans de nombreuses installations d’eau douce, mais elles ne sont généralement pas nécessaires)
• Kits de test supplémentaires (exemples: alcalinité, calcium)
• Puisard

Dynamique de l’aquarium

Avec les aquariums d’eau salée, votre réservoir évolue en permanence. Lorsque vous mettez de la roche vivante ou du sable vivant dans votre réservoir, des randonneurs en attelage arrivent et vous ne savez tout simplement pas à quoi vous attendre ensuite. Très rarement dans le monde de l’eau douce (en dehors des escargots venant avec des plantes), vous voyez des habitants dans votre réservoir qui n’ont pas été achetés intentionnellement. Il est vraiment intéressant de s’asseoir et de regarder votre réservoir d’eau salée pour voir ce qui est nouveau. Maintenant, avec cela vient un négatif car tous ces randonneurs en attelage ne sont pas bons (exemples: Aiptasie, vers à poils, crevettes mantes, etc.). Il peut être difficile d’enlever certains de ces mauvais randonneurs qui peuvent entraîner un stress supplémentaire.

Un avantage des réservoirs d’eau douce par rapport aux aquariums d’eau salée, cependant, est le fait que les poissons d’eau douce sont généralement plus faciles à élever. Les cichlidés, les porteurs vivants et d’autres espèces se reproduisent de manière proliférante dans le réservoir domestique avec peu ou pas d’encouragement de la part de l’aquariophile. Non seulement vous éprouvez la joie d’avoir de nouveaux poissons dans votre aquarium, mais vous pouvez également observer les comportements de cour et d’accouplement. Les poissons d’eau salée peuvent être très difficiles à reproduire, de sorte que vous n’aurez peut-être pas autant de chances de vivre ces expériences si vous n’y allez pas avec un réservoir d’eau douce.

Facilité de conservation

Comme la plupart des réservoirs d’eau salée (mais pas tous) sont plus chers que l’eau douce, les réservoirs d’eau douce sont généralement plus faciles à entretenir. Cela est particulièrement vrai lorsque l’on compare un réservoir d’eau douce à une configuration de récif. Encore une fois, il existe des contre-exemples (comparant un réservoir fortement planté à une eau salée réservée aux poissons), mais généralement les variables sont moins complexes dans une configuration d’eau douce.

Aquarium par 16toki via Wikimedia Commons

Corail

Évidemment, il n’y a rien dans le monde d’eau douce comme le corail. Si vous aimez simplement le corail, l’eau salée est la voie à suivre. Ma belle-mère a une installation d’eau salée avec deux petits poissons-clowns et des tonnes d’espèces de coraux. Elle ne se soucie pas vraiment des poissons, mais elle aime regarder les différents types de coraux dans son réservoir. Gardez cependant à l’esprit qu’avec le corail vient un entretien supplémentaire. Chacune de vos espèces de coraux peut nécessiter un régime alimentaire, un niveau de lumière ou une préférence actuelle différents. Vous devez être prêt à prendre le temps de bien prendre soin de ces créatures.

Conclusion

Les aquariums d’eau douce et d’eau salée ont chacun leurs avantages et leurs inconvénients associés. Alors que les aquariums d’eau salée peuvent offrir plus de variété en termes d’espèces et de couleurs, les aquariums d’eau douce offrent des chances accrues de reproduction en captivité et d’incorporation de plantes vivantes. En fin de compte, c’est simplement une question de préférence. Bien que vous deviez prendre en compte les conseils d’amateurs d’aquarium expérimentés, ne laissez personne d’autre prendre la décision à votre place. Prenez le temps de rechercher vos options et de vraiment réfléchir à ce que vous voulez d’un aquarium – c’est la seule façon de faire le choix qui vous convient vraiment.