Les premiers voyageurs dans le sud-ouest et le sud de la Colonie du Cap, et les explorateurs ultérieurs dans le nord, ont vu des pasteurs Khoïkhoï fabriquer et utiliser de grands récipients de cuisson en bobine rougeâtres ou noirs avec des pattes d’épaule et des cous incisés avec rebords éventrés. Dans ceux-ci, ils faisaient bouillir de la viande et en utilisaient comme tambours. Des bols de service plus petits ont également été vus. Les voyageurs aux frontières est et nord de la colonie ont vu des chasseurs–cueilleurs Bushman utiliser des bols de cuisson à fond plat trempés d’herbe et décorés de motifs ponctués. Ils y faisaient bouillir de la viande, des soupes, des os, des peaux, des criquets et de la bouillie de graines, en transformaient certains en tambours et en utilisaient d’autres dans des échanges de cadeaux. Peu de collectionneurs de sherd plus tard ont utilisé pleinement ces observations ethnohistoriques, mais ont développé leurs propres systèmes d’étiquetage. La plupart pensaient que les Bushmen de l’intérieur apprenaient la fabrication du pot au contact des Khoïkhoï côtiers. Cependant, la raison pour laquelle les deux marchandises différaient à tous égards n’a pas pu être expliquée. Des études multidisciplinaires récentes dans la région frontalière du nord-est vérifient ces différences, mais montrent également que les deux marchandises ont été introduites ensemble avant 700 après J.-C., par des éleveurs. Par la suite, l’utilisation de la vaisselle Khoi a diminué, puis a disparu lorsque l’économie de l’élevage s’est effondrée, ne laissant que des bols trempés dans l’herbe en usage général. Ainsi, la poterie « Bushman » du cap nord-est semble avoir ses racines préhistoriques dans la technologie ancestrale Khoi.