LOS ANGELES Bar Barron Hilton, un magnat de l’hôtellerie qui a élargi la chaîne de son père et est devenu l’un des propriétaires fondateurs de la Ligue de football américain, est décédé jeudi à son domicile de Los Angeles. Il avait 91 ans.

La famille de Hilton a déclaré qu’il était mort de causes naturelles. Il a transformé Hilton en la plus grande marque de l’industrie au cours de ses 30 années en tant que directeur général. Le groupe Blackstone a acheté les 2 800 hôtels de la chaîne internationale, dont le célèbre Waldorf-Astoria, pour 26 milliards de dollars en 2007.

« La famille Hilton pleure la perte d’un homme remarquable », a déclaré Steven M. Hilton, son fils et président de la Fondation Conrad N. Hilton, dans un communiqué.  » Il a vécu une vie de grande aventure et d’accomplissement exceptionnel. »

Un pilote passionné qui a servi comme photographe de la Marine pendant la Seconde Guerre mondiale, Hilton n’a commencé à travailler pour l’entreprise de son père qu’en 1951, après avoir fait fortune dans les produits à base de jus d’orange, une compagnie pétrolière et une entreprise de location d’avions. Hilton a également fondé les Chargers de Los Angeles en AFL et supervisé la fusion AFL-NFL.

William Barron Hilton est né à Dallas en 1927 de Conrad N. Hilton, le fondateur des hôtels Hilton, et de Mary Adelaide Barron.

Hilton a contesté la volonté de son père – arguant que les actions de la fondation de la fortune de Conrad Hilton qui étaient utilisées pour aider les religieuses catholiques pouvaient laisser l’entreprise ouverte à une prise de contrôle hostile — dans une bataille juridique de 10 ans qui s’est terminée par un règlement.

« Ce fut une décennie très douloureuse », a déclaré Hilton à USA Today en 1995. « Hilton contre les religieuses n’était pas le meilleur mouvement de relations publiques. »

L’épouse de Hilton, Marilyn Hawley Hilton, est décédée en 2004. Il laisse dans le deuil huit enfants, 15 petits—enfants — parmi lesquels les célèbres héritières Paris Hilton et Nicky Hilton – et quatre arrière-petits-enfants.

Hilton était le président émérite de la Fondation Conrad N. Hilton. Il a laissé environ 97% de sa succession à la fondation, qui s’attend à ce que le don fasse passer sa dotation de 2,9 milliards de dollars à 6,3 milliards de dollars.