Bill Clinton (1946-), le 42e président des États-Unis, a été en poste de 1993 à 2001. Avant cela, le natif de l’Arkansas et démocrate était gouverneur de son état d’origine. Pendant la période de Clinton à la Maison Blanche, l’Amérique a connu une ère de paix et de prospérité, marquée par un faible chômage, une baisse des taux de criminalité et un excédent budgétaire. Clinton a nommé un certain nombre de femmes et de minorités à de hauts postes gouvernementaux, y compris Janet Reno, la première femme procureur général des États-Unis, et Madeleine Albright, la première femme secrétaire d’État des États-Unis. En 1998, la Chambre des représentants a destitué Clinton pour des accusations liées à une relation sexuelle qu’il avait eue avec une stagiaire de la Maison Blanche. Il a été acquitté par le Sénat. Après sa présidence, Clinton est resté actif dans la vie publique.

Bill Clinton: Jeunesse et éducation

Clinton est né William Jefferson Blythe III le 19 août 1946 à Hope, en Arkansas. Il était le seul enfant de Virginia Cassidy Blythe (1923-1994) et du vendeur itinérant William Jefferson Blythe Jr. (1918-1946), décédé dans un accident de voiture trois mois avant la naissance de son fils. En 1950, Virginia Blythe épouse le concessionnaire automobile Roger Clinton Sr. (1908-67) et la famille déménage plus tard à Hot Springs, en Arkansas. À l’adolescence, Bill Clinton a officiellement adopté le nom de famille de son beau-père. Son seul frère, Roger Clinton Jr., est né en 1956.

En 1964, Clinton est diplômé de la Hot Springs High School, où il était musicien et leader étudiant. (En 1963, dans le cadre du programme de la Nation des garçons de la Légion américaine, il s’est rendu à Washington, D.C., et a serré la main du président John Kennedy à la Maison Blanche, un événement qu’il a dit plus tard l’a inspiré à poursuivre une carrière dans la fonction publique.) Clinton a ensuite obtenu un diplôme de l’Université de Georgetown en 1968. Par la suite, il a fréquenté l’Université d’Oxford grâce à une bourse Rhodes. En 1973, il a obtenu un diplôme de la Faculté de droit de Yale.

À Yale, Clinton a commencé à fréquenter une étudiante en droit, Hillary Rodham (1947-). Après avoir obtenu son diplôme, le couple a déménagé dans l’état d’origine de Clinton, où il a travaillé comme professeur de droit à l’Université de l’Arkansas. En 1974, Clinton, un démocrate, se présente à la Chambre des représentants des États-Unis mais perd face à son adversaire républicain.

Bill Clinton: Famille, Carrière politique de l’Arkansas et Première Campagne présidentielle

Le 11 octobre 1975, Clinton et Rodham se sont mariés lors d’une petite cérémonie dans leur maison de Fayetteville, en Arkansas. L’année suivante, Bill Clinton est élu procureur général de l’Arkansas. En 1978, il a été élu gouverneur de l’État. L’unique enfant des Clinton, Chelsea, est née en février 1980. Cet automne-là, Clinton a perdu sa candidature à sa réélection au poste de gouverneur. Par la suite, il a rejoint un cabinet d’avocats Little Rock.

En 1982, il remporte à nouveau le poste de gouverneur et le restera jusqu’en 1992. En tant que première dame de l’Arkansas, Hillary Clinton a également travaillé comme avocate.

Après avoir remporté l’investiture démocrate à la présidence en 1992, Clinton, avec le candidat à la vice-présidence Al Gore (1948-), un sénateur américain du Tennessee, a battu le président sortant, le président George H.W. Bush (1924-), par une marge de 370 à 168 voix électorales et avec 43% du vote populaire contre 37,5% des voix à Bush. Un candidat tiers, Ross Perot (1930-), a recueilli près de 19% du vote populaire.

Bill Clinton : Premier mandat présidentiel: 1993-1997

Clinton a été inauguré en janvier 1993 à l’âge de 46 ans, faisant de lui le troisième plus jeune président de l’histoire jusqu’alors. Au cours de son premier mandat, Clinton a adopté une variété de lois nationales, y compris la Loi sur les congés familiaux et médicaux et la Loi sur la violence contre les femmes, ainsi que des projets de loi clés relatifs à la criminalité et à la violence armée, à l’éducation, à l’environnement et à la réforme de la protection sociale. Il a présenté des mesures pour réduire le déficit budgétaire fédéral et a également signé l’Accord de libre-échange nord-américain, qui a éliminé les barrières commerciales entre les États-Unis, le Canada et le Mexique. Il a tenté de promulguer une assurance maladie universelle pour tous les Américains et a nommé la première dame Hillary Clinton à la tête du comité chargé de créer le plan. Cependant, le plan du comité a été opposé par les conservateurs et l’industrie des soins de santé, entre autres, et le Congrès n’a finalement pas donné suite.

Clinton a nommé un certain nombre de femmes et de minorités à des postes clés du gouvernement, y compris Janet Reno (1938-), qui est devenue la première femme procureur général des États-Unis en 1993, et Madeleine Albright (1937-), qui a prêté serment en tant que première femme secrétaire d’État des États-Unis en 1997. Il a nommé Ruth Bader Ginsburg (1933-) à la Cour suprême en 1993. Elle était la deuxième femme juge de l’histoire de la cour. L’autre candidat de Clinton à la Cour suprême, Stephen Breyer (1938-), a rejoint la cour en 1994.Sur le plan de la politique étrangère, l’administration Clinton a contribué à la réintégration en 1994 du président démocratiquement élu d’Haïti, Jean-Bertrand Aristide (1953-). En 1995, l’administration a négocié les Accords de Dayton, qui ont mis fin à la guerre en Bosnie.

Clinton se présente à sa réélection en 1996 et bat le sénateur américain Bob Dole (1923-) du Kansas par une marge de 379 à 159 voix électorales et avec 49,2% du vote populaire contre 40,7 % de Dole. (Le candidat tiers Ross Perot a recueilli 8,4% du vote populaire. La victoire de Clinton marque la première fois depuis Franklin Roosevelt (1882-1945) qu’un démocrate est élu pour un second mandat présidentiel

Bill Clinton: Second mandat présidentiel: 1997-2001

Pendant le second mandat de Clinton, l’économie américaine était saine, le chômage était faible et la nation a connu un boom technologique majeur et l’essor d’Internet. En 1998, les États-Unis ont réalisé leur premier excédent budgétaire fédéral en trois décennies (les deux dernières années de la présidence Clinton ont également entraîné des excédents budgétaires). En 2000, le président a signé une loi établissant des relations commerciales normales permanentes avec la Chine.

En outre, l’administration Clinton a aidé à négocier un accord de paix en Irlande du Nord en 1998. La même année, l’Amérique a lancé des attaques aériennes contre les programmes d’armes nucléaires, chimiques et biologiques de l’Irak. En 1999, les États-Unis ont dirigé un effort de l’OTAN pour mettre fin au nettoyage ethnique au Kosovo.

Au milieu de ces événements, le second mandat de Clinton a été entaché de scandale. Le 19 décembre 1998, les États-Unis La Chambre des représentants l’a mis en accusation pour parjure et entrave à la justice dans le cadre d’une relation sexuelle qu’il a eue avec la stagiaire de la Maison Blanche Monica Lewinsky (1973-) entre fin 1995 et début 1997. Le 12 février 1999, le Sénat des États-Unis a acquitté le président des accusations et il est resté en poste. Clinton a été le deuxième président américain à être destitué. Le premier, Andrew Johnson (1808-1875), a été destitué en 1868 et a également été acquitté plus tard

Bill Clinton: Après la Présidence

Après avoir quitté la Maison Blanche, Clinton est restée active dans la vie publique, créant la Fondation William J. Clinton pour lutter contre la pauvreté, la maladie et d’autres problèmes mondiaux.

Le William J. Clinton Presidential Center and Park à Little Rock, Arkansas, a ouvert ses portes en 2004. La même année, Clinton a publié son autobiographie, « Ma vie », qui est devenue un best-seller. Il a également fait campagne pour sa femme, qui a été élue au Sénat américain de New York en 2000. En 2008, Hillary Clinton s’est présentée à l’investiture démocrate pour la présidentielle mais a perdu face à Barack Obama (1961-), qui l’a nommée secrétaire d’État lorsqu’il est devenu président.

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