Années ultérieures

Après Bartholomew Fair, Jonson n’a pas très bien écrit. Cependant, de nombreux jeunes poètes et dramaturges le considéraient comme un héros et s’appelaient eux-mêmes « fils de Ben » ou la « tribu de Ben ». »Il a toujours été considéré comme une figure impressionnante et respectée.

Une grande partie des informations sur la vie personnelle de Jonson nous parviennent après cette dernière période d’écriture. Il passe beaucoup de temps avec le poète écossais William Drummond de Hawthornden (1585-1649) en 1618. Drummond a noté toutes les conversations qu’il avait eues avec Jonson. Drummond a déclaré que Jonson était « un grand amoureux et un grand loueur de lui-même, un contempteur et un méprisant des autres, plutôt donné pour perdre un ami qu’une plaisanterie. »En d’autres termes, Jonson a fait de nombreuses blagues sur les autres et s’est considéré comme supérieur aux autres.

Jonson a également écrit de nombreux autres écrits non narratifs, y compris une grammaire de l’anglais, un recueil de notes divers (composé de nombreuses parties différentes) et des réflexions sur divers auteurs intitulées Timber, or Discoveries (également imprimé en 1640). Il a également écrit un grand nombre de poèmes, presque tous écrits en réponse à des événements particuliers de l’expérience du poète. La plupart de ses poèmes ont été écrits sous de courtes formes lyriques (en forme de chansons), qu’il a manipulées avec beaucoup d’habileté. Le style poétique de Jonson a également tendance à être simple et sans fioritures mais très poli, comme dans l’épigramme (un court poème spirituel) sur la mort de sa première fille, qui commence « Ici ment à chacun ses parents ruth, / Mary, la fille de leur jeunesse. »

Après la mort du roi Jacques Ier d’Angleterre (1603-1625) en 1625, Jonson subit un certain nombre de revers. Ses talents n’étaient pas pleinement appréciés par le nouveau roi et, par conséquent, Jonson était souvent à court d’argent. Il fut paralysé en 1628 à cause d’une maladie et confiné pour le reste de sa vie dans sa maison de Westminster. Il poursuivit son étude savante des classiques, qui l’avait occupé tout au long de sa vie active.

Jonson est décédé le 6 août 1637. Parce qu’il était considéré comme l’un des écrivains les plus accomplis de l’époque, il a eu l’honneur spécial d’être enterré à l’abbaye de Westminster, en Angleterre.