Breuvage de malt aromatisé (FMB), une boisson alcoolisée fabriquée à partir d’une base originale contenant du malt, puis dépouillée de son caractère de malt, puis aromatisée. Ces boissons sont également appelées boissons alcoolisées aromatisées et familièrement appelées « alcopops » ou ”malternatifs », parmi de nombreux autres noms. Aux États-Unis, la production de FMB est réglementée par le gouvernement fédéral et doit être fabriquée à partir d’une soi-disant base de malt; la base de malt elle-même doit être fabriquée à partir d’au moins 25% de malt et contenir au moins 7,5 livres de houblon par 100 barils de produit fini. Plus important encore, de l’alcool final contenu dans le produit, au moins 51% doit provenir de la base de malt. D’autres pays fabriquent des FMB, mais seuls les États-Unis ont cette stricte stipulation sur la source d’origine de l’alcool et l’utilisation du houblon. Dans d’autres pays, les producteurs sont libres d’ajouter de l’alcool de grain à leurs FMB sans pénalité, en fonction de l’emplacement.

Les BPF ont vu le jour dans les années 1990 lorsque les producteurs ont réalisé qu’une boisson aromatisée à base de malt était taxée au même taux que la bière, tandis qu’une boisson aromatisée à base de spiritueux ou de vin était taxée à des taux beaucoup plus élevés. Voir taxes. De plus, les producteurs ont exploité une échappatoire dans la loi fiscale — les boissons alcoolisées à base de malt n’avaient pas de limite supérieure pour l’ajout d’arômes. À cet égard, un acide, généralement de l’acide citrique, a été dilué dans de l’éthanol au point où l’éthanol n’était plus potable, généralement à 10%. Cette solution n’était plus considérée comme de l’éthanol, mais plutôt comme un « arôme d’acide citrique” et ajoutée au produit pour augmenter l’alcool et minimiser la saveur du malt ou de la bière. Après plusieurs années, le Bureau de la taxe et du commerce sur l’alcool et le tabac a comblé cette lacune en appliquant une limite stipulant que pas plus de 49% de l’alcool final contenu dans le produit pourrait provenir d’arômes.

La production de FMB commence un peu comme une bière, puis passe par un traitement (filtration au carbone, osmose inverse, etc.) pour éliminer autant de saveur et de couleur de bière et de malt que possible. La base de malt traitée claire et incolore est ensuite sucrée, généralement avec du sirop de maïs à haute teneur en fructose, puis aromatisée. L’alcool typique en volume se situe entre 4% et 7%. Les marques FMB les plus vendues aux États-Unis incluent Smirnoff Ice et Mike’s Hard Lemonade. En Europe et au Canada, ces produits et d’autres produits similaires sont généralement fabriqués à base d’alcool parce que d’autres pays offrent des avantages fiscaux insuffisants aux FMB pour en faire des produits viables.