Insuffisance pancréatique exocrine (EPI)

L’insuffisance pancréatique exocrine survient lorsque le pancréas ne libère pas suffisamment d’enzymes digestives. En conséquence, la nourriture n’est pas digérée correctement et le corps ne reçoit pas la nutrition dont il a besoin.

Les symptômes de l’EPI comprennent une gêne abdominale, des ballonnements, une perte de poids involontaire, de la diarrhée et des selles grasses. Sans traitement, la malnutrition et les carences en oligo-éléments et en vitamines se produisent. Au fil du temps, cela peut entraîner des os affaiblis ou fragiles (ostéopénie ou ostéoporose), ce qui peut nuire gravement à la vie d’une personne.

L’IEP est fréquente chez les personnes atteintes d’une maladie pancréatique, mais insuffisamment diagnostiquée et traitée

L’IEP peut survenir chez les personnes atteintes de pancréatite aiguë et chronique, de cancer du pancréas, de fibrose kystique, de diabète et chez les personnes subissant une chirurgie pancréatique pour retirer des tumeurs bénignes ou malignes.

Jusqu’à 62% des patients hospitalisés pour une pancréatite aiguë ont une EPI et 33% lors des rendez-vous de suivi après leur hospitalisation. Chez les personnes atteintes de pancréatite chronique, l’EPI a tendance à se développer 5 à 10 ans après le début de la pancréatite chronique et est présente chez 30 à 90% des patients.

Quelques tests d’EPI existent mais sont souvent lourds et désagréables. Le test le plus couramment utilisé pour l’EPI est un test de selles appelé élastase fécale-1. Malheureusement, les premiers symptômes non spécifiques de l’EPI peuvent rendre son identification difficile et retarder le diagnostic. Des études montrent que tous les patients à haut risque d’IEP ne sont pas actuellement testés et que ceux qui sont testés et diagnostiqués avec l’IEP ne sont pas traités avec des doses suffisamment élevées de médicaments pour l’IEP.

Le traitement de l’EPI est sûr et améliore la santé générale

Le traitement de l’EPI consiste à améliorer l’alimentation, à diminuer l’alcool et le tabagisme, et à un médicament appelé PERT, qui signifie thérapie de remplacement enzymatique pancréatique. PERT est pris par voie orale pour fournir des enzymes digestives supplémentaires pendant un repas. La prise de PERT aide à la digestion et à l’absorption des graisses et des vitamines qui nécessitent des graisses pour être absorbées par le corps (vitamines A, D, E et K).

Le traitement de l’EPI par PERT améliore non seulement les symptômes de l’EPI, mais réduit également les chances qu’une personne développe une ostéopénie et une ostéoporose. PERT peut également améliorer la survie des patients atteints d’un cancer du pancréas, ceux subissant une chirurgie pancréatique pour CP et la fibrose kystique. Une étude de 51 semaines sur le PERT a montré que les personnes atteintes de pancréatite chronique et d’EPI, en plus d’améliorer leur santé générale, amélioraient la douleur corporelle, la vitalité et la santé mentale.

Quel rôle joue la génétique dans l’EPI ?

L’IEP peut être causée par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux, tels que la consommation d’alcool et de tabac. Les variantes génétiques peuvent également causer ou augmenter le risque de maladies qui, à leur tour, peuvent provoquer des EPI. Par exemple, les variantes génétiques influencent le risque de pancréatite chronique, de fibrose kystique, de cancer du pancréas et de diabète. La sévérité de l’EPI peut dépendre de la variante génétique spécifique trouvée. De plus, des variantes du gène SBDS peuvent provoquer le syndrome de Shwachman-Diamond, dont l’un des symptômes est l’EPI.

Conclusion

Si vous pensez que vous pourriez avoir une EPI, parlez—en à votre médecin – obtenir un diagnostic et commencer le traitement tôt peut améliorer votre qualité de vie et éviter des conséquences plus graves.

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