Les oreilles sont essentielles à la communication à travers le règne animal. Nous entendons des mots, des sons et des inflexions qui nous permettent de dimensionner rapidement n’importe quelle situation. Pour les gens, ils sont la plupart du temps statiques — à l’exception de cet oncle qui peut les remuer. Mais les chats utilisent leurs oreilles de manière à faire honte aux astuces de salon humain. En plus de pouvoir les faire pivoter indépendamment à 180 degrés, ils entendent également à des fréquences plus élevées et peuvent repérer un grincement à cinq fois la distance des personnes. Au-delà de leurs pouvoirs auditifs, les oreilles des chats sont également des balises d’information. Ainsi, les chats avec leurs oreilles en arrière ont un message important. Apprenons ce que signifient les chats avec leurs oreilles en arrière et comment vous pouvez utiliser ces informations pour interagir avec vos chatons.

Les oreilles de votre chat sont-elles épinglées en arrière ou les oreilles d’avion?

Les oreilles d’avion chez les chats ne sont pas au même niveau que les oreilles à dos épinglé. Photographie © ~UserGI15633745 | Thinkstock.

Les chats ont évolué pour maximiser leur survie. Bien qu’ils soient souvent considérés comme des chasseurs, ils sont également des animaux de proie. Être capable d’entendre les proies et les prédateurs est la clé pour rester en vie. C’est là que l’ingénierie des magnifiques oreilles d’un chat prend le devant de la scène. Les oreilles de chat tournent vers le son. Les chats pointent leurs conduits auditifs dans la direction de votre voix ou d’un bruissement suspect. Leurs oreilles signifient également leurs humeurs. Les oreilles vers le haut et vers l’avant signifient qu’elles sont alertes. Les oreilles qui pointent sur le côté, ou oreilles « d’avion”, indiquent qu’elles deviennent nerveuses ou anxieuses. Vous remarquerez probablement que votre chat fait des oreilles d’avion lorsqu’il vit quelque chose d’étranger.

Les chats avec leurs oreilles en position épinglée envoient cependant un message différent. L’auteur Dr Katherine Houpt, VMD, PhD, Diplomate – American College of Veterinary Behaviorists James Law, professeur émérite de médecine du comportement, déclare: « Plus un chat est craintif, plus les oreilles des chats seront plates. La plupart des agressions de chats sont enracinées dans la peur. »

Les oreilles de chat épinglées signalent une agression à la hausse

Pour les chats ayant les oreilles en arrière, alors que le stimulus peut provenir de la peur, il se transforme souvent en agression. En plus de prêter attention aux oreilles à dos plat du chat, surveillez ses pupilles. « Vous pouvez dire à quel point un chat a peur de ses pupilles — plus un chat a peur, plus ses pupilles deviendront grandes. Cependant, un chat agressif offensivement n’aura pas de gros pupilles. Et un chat qui bouge la tête d’un côté à l’autre avec les oreilles tournées en arrière est dans un état très agressif. »

Dr. Margaret Gruen, PhD, Université d’État de Caroline du Nord, Collège de médecine vétérinaire, explique: « Souvent, lorsque l’agression s’intensifie, les oreilles épinglées en arrière seront accompagnées d’autres, y compris la posture corporelle et les vocalisations compatibles avec l’agression. Les chats essaient de nous dire quelque chose, nous devons juste être prêts à écouter. »

Une bonne façon de faire la différence entre les oreilles « d’avion” et les oreilles de chat à dos épinglé est de savoir si vous pouvez voir ou non l’ouverture des canaux auditifs. « Si vous ne voyez pas l’ouverture des oreilles, les oreilles de vos chats sont épinglées ou aplaties dans la peur ou l’agressivité”, explique le Dr Houpt.

Comment manipuler les chats avec leurs oreilles épinglées en arrière

Les chats avec leurs oreilles en arrière comme cela signalent l’agression et la peur — attention! Photographie ©Ornitolog82 / Thinkstock.

Le Dr Houpt indique que la plupart des agressions des chats sont envers les autres chats. Un voyage hors de la zone de confort de votre chat, comme un rendez-vous chez le vétérinaire, peut entraîner des chats avec les oreilles épinglées en arrière. Il est utile de parler chat pour calmer un félin agressif et d’évaluer pleinement la situation.

Si vous trouvez que votre chat a des oreilles épinglées, procédez avec prudence. « Mettre un panier à linge à l’envers sur le chat est un bon moyen de le contenir rapidement”, explique le Dr Houpt. Elle explique que vous pouvez ensuite pousser doucement le chat dans une autre pièce, où il a la possibilité de s’installer tranquillement. Cette manœuvre rapide peut aider à prévenir une attaque de chat. Dr. Hoput recommande de vérifier le chat toutes les heures. Tout en vérifiant le chat, offrez-lui de la nourriture. Vous saurez qu’il se sent mieux quand il prendra la nourriture.

Comme les déclencheurs, comme aller chez le vétérinaire, peuvent créer des chats agressifs avec des oreilles épinglées, il est utile de conditionner le chat au processus menant au déclencheur. Si votre chat devient agressif pendant les visites chez le vétérinaire, le Dr Marty Becker, DVM, suggère de laisser le porte-chat dehors et de récompenser votre chat lorsqu’il y entre. Laissez-y un bol de sa nourriture préférée avec la porte ouverte — il est important de faire savoir à votre chat que le transporteur n’a rien à craindre. Le Dr Becker recommande également d’emmener le chat au cabinet du vétérinaire, où le chat reçoit plus de friandises à chaque voyage. Encore une fois, atténuer la peur qui mène à l’agression est la solution ultime pour éviter les oreilles aplaties et la fourrure ébouriffée.

Piquez vos propres oreilles

Vivre avec des chats, c’est prendre le temps de comprendre les intentions et les émotions de votre chat. Les oreilles de votre chat sont des fenêtres sur son monde, il est donc crucial d’y prêter une attention particulière. Les chats avec leurs oreilles épinglées en arrière, sans montrer les ouvertures de leur conduit auditif, est un signal infaillible qu’il est temps de procéder avec prudence. Reconnaître ce que vous disent les oreilles de votre chat vous aidera à bien gérer votre chat.