L’expérience, comme on dit, est le meilleur enseignant.

Il n’y a rien de tel qu’une gifle au visage pour apprendre une leçon à la dure. Et il n’y a pas un manuel sur terre qui puisse faire ça.

La vie doit juste arriver pour que vous compreniez vraiment ses douleurs, ses victoires et ses complexités. C’est pourquoi l’expérience sera toujours roi.

Mais ce qui est génial avec l’expérience de l’enseignant, c’est que personne n’a jamais dit que cela devait être le vôtre.

Le raccourci vers l’apprentissage consiste à disséquer l’expérience des autres. Parce que faire cela donnera non seulement un but à leurs luttes de vie, mais vous aurez également le plaisir de rester à l’abri du danger.

C’est donc ce que je vais faire ici.

J’ai récemment cherché dans la Bible pour redécouvrir cinq hommes qui se trouvaient dans des situations uniques, mais qui avaient encore des expériences auxquelles nous pouvons nous rapporter. Et j’ai rassemblé un mélange de traits de caractère qu’ils affichaient et quelques leçons que vous pouvez appliquer de leur vie.

Mais avant de continuer, je tiens à mentionner que cette liste n’inclut pas Jésus-Christ. J’y ai pensé, mais ce ne serait pas juste d’inclure la personne parfaite à côté d’un groupe de personnes imparfaites. Et je tiens à souligner le fait que tout le monde sur cette liste est comme vous et moi.

Donc, avec tout cela dit, allons—y, car cela va être long.

Joseph

Je vais commencer la liste avec mon préféré, Joseph.

Né en tant que onzième fils de son père Jacob, Joseph avait une position unique parmi tous ses frères. Il était le premier fils de la femme la plus aimée de son père — la polygamie était encore acceptée à l’époque — et il était le fils préféré de son père (Genèse 37:3).

Combinez ces faits avec les rêves prophétiques de Joseph et son empressement à les expliquer à ses frères aînés, et vous obtenez les conditions parfaites pour qu’il soit détesté par tout le monde autour (Genèse 37:4-10).

Pour cette raison, les frères de Joseph ont conçu un plan pour le tuer, mais ils ont finalement décidé de le vendre en esclavage (Genèse 37:26-28).

Assez cruel, non?

Mais avance rapidement quelques années, et vous voyez que le plan des frères pour Joseph l’a en fait mis sur la voie de réaliser les rêves qu’il avait auparavant.

En aucun cas Joseph n’a gagné en autorité du jour au lendemain. Mais grâce à une série d’actions sages, de revers malheureux et d’événements apparemment fortuits, Joseph est finalement devenu commandant en second en Égypte — la terre où il a été vendu en esclavage des années auparavant.

Et vers la fin de l’histoire, Joseph utilisa son nouveau pouvoir pour fournir et abriter tout son peuple, y compris les frères qui le méprisaient autrefois (Genèse 50:20-21).

L’histoire de Joseph est un témoignage de la façon dont Dieu peut utiliser même les actions les plus mauvaises pour réaliser le bien complexe.

Mais maintenant que la version des notes de cliffs est expliquée, voici trois leçons que nous pouvons tirer de la vie de Joseph:

Patience

Dans notre monde moderne, il pourrait tout aussi bien être une infraction pénale de faire attendre quelqu’un:

• Si vous avez faim, vous allez au drive-thru.
• Si vous ne connaissez pas de réponse, vous la Google sur place.
• Et si vous n’envoyez pas de SMS dans les cinq minutes, c’est à peu près une gifle au visage.

Alors imaginez avoir la confirmation que vous aurez un jour une position de pouvoir sur les gens qui vous méprisent, mais que vous serez obligé d’attendre des années pour que cela se produise réellement.

Ouais, ce serait misérable.

Bien sûr, vous vous sentirez motivé pendant quelques mois, voire un an. Mais une fois tout ce temps passé, la plupart des gens le rejetaient comme un discours fou.

Mais Joseph ne l’a pas fait. Il a attendu que son heure vienne et est resté fidèle à Dieu entre-temps. Et cela m’amène au point suivant

Fidélité

Il est clair que peu importe la circonstance dans laquelle se trouvait Joseph, il savait que Dieu était Celui auquel il devait rester fidèle.

Après que Joseph a été vendu à l’Égypte par exemple, il a servi sous un haut fonctionnaire nommé Potiphar. Et au fil du temps, Joseph a trouvé grâce à ses yeux (Genèse 39:1-5).

Joseph finit par avoir un rôle de premier plan dans la maison de Potiphar. Et pour la première fois depuis qu’il a été vendu en esclavage, il est apparu que Joseph était enfin sur la bonne voie pour réaliser ses rêves

but mais Potiphar avait une femme.

La Bible décrit Joseph comme étant beau en apparence, et la femme de Potiphar a définitivement accepté (Genèse 39:6-7).

Elle a essayé de séduire Joseph à plusieurs reprises, mais celui-ci a refusé ses avances et a déclaré que cet acte ne serait pas seulement un tort contre son mari, mais contre Dieu Lui-même (Genèse 39:8-9).

Ainsi, après une tentative infructueuse de séduire à nouveau Joseph, la femme a affirmé qu’il avait tenté de la violer (Genèse 39:11-14). Et cela a conduit à la destruction du statut durement gagné et de la réputation innocente de Joseph car il a été emprisonné à tort.

* Insérez ici un commentaire critiquant le climat social actuel.*

Mais ce qui est intéressant, c’est que la Bible n’enregistre jamais Joseph blâmant Dieu ou se détournant de Lui pendant cette période — une période où sa seule avenue apparente pour réaliser ses rêves a été enlevée.

Joseph voulait plaire à Dieu quoi qu’il arrive. Et cette fidélité lui a permis de finalement quitter cette prison et d’acquérir une nouvelle position de pouvoir.

Pardon

Comment pourrais-je parler de Joseph et ne pas mentionner le trait du pardon?

Dans Genèse 43, nous voyons les frères de Joseph — oui, les mêmes qui l’ont vendu en esclavage – venir chez leur frère méconnaissable pour acheter du grain au milieu d’une famine.

Joseph avait tout à fait le droit de garder rancune contre ses frères, et avec sa nouvelle position en Égypte, on ne sait pas quel genre de punition il aurait pu appliquer.

Mais après une série de tests et d’observations qui ont prouvé le remords de ses frères, Joseph leur a révélé son identité, et il a ensuite subvenu aux besoins de la maison de son père (Genèse 45:3-5).

Sans la volonté de Joseph de pardonner à ses frères, il n’aurait pas pu être envoyé en avant « pour préserver la vie ” (Genèse 45:5). Et son exemple nous montre que même lorsque d’autres commettent le mal contre nous, Dieu peut toujours l’utiliser pour le bien (Genèse 50:20).

David

Une chose que j’ai toujours aimée de la Bible est qu’elle dépeint les gens — et oui, même ce sont des héros fidèles — comme des gens normaux et pécheurs.

La plupart des personnages bibliques que Dieu faisait des exploits extraordinaires ont également commis des actes terribles:

• Jacob était un trompeur (Genèse 27:35-36).
• Moïse était un meurtrier (Exode 2:11-14).
• La convoitise de Samson l’emporta sur lui (Juges 16:15-17, Juges 16:20).
• Salomon se tourna vers de faux dieux (1 Rois 11:4).
• Et Pierre a renié le Christ trois fois (Luc 22:56-62).

Mais ce fait est sans doute plus évident dans l’histoire de David que tout autre personnage de la Bible.

La vie de David comprenait tout, depuis…

• Tuer un lion et un ours dans sa jeunesse (1 Samuel 17:34-35)
• Tuer un géant qui narguait son peuple et son Dieu (1 Samuel 17:48-50)
• Fuyant un roi jaloux qui voulait le tuer (1 Samuel 19:9-11)
• Feignant la folie pour échapper à la mort (1 Samuel 21:11-14)
• Commettant (2 Samuel 11:2-5, 2 Samuel 11:14-15)
• Prendre une décision qui a coûté la vie à 70 000 hommes (1 Chroniques 21:14-17)
• Et fuir son propre fils qui s’est rebellé contre lui (2 Samuel 15:13-14)

Pourtant, malgré une histoire entachée de douleur, de désobéissance et de violence, la Bible décrit David à plusieurs reprises comme un homme selon le propre cœur de Dieu (1 Samuel 13:14, Actes 13:22).

Alors quelles qualités obtiennent un homme comme ça une telle faveur aux yeux d’un bon Dieu ?

Eh bien, ce ne sont que quelques-uns:

Repentance

Le mot « repentance” ou « repentance” se trouve partout dans la Bible. Il joue un rôle important pour devenir croyant, et aussi plus tard dans la maturité chrétienne.

Mais le problème est que plus personne ne sait ce que cela signifie.

C’est un autre mot que nous avons confiné aux barrières de la langue chrétienne. Donc, si vous ne faites pas partie de la communauté de l’Église, cela ne signifiera pas grand-chose pour vous.

Mais le mot repentance renvoie à un concept très simple :

Un changement d’esprit.

C’est un processus où vous critiquez vos pensées, votre comportement et votre style de vie actuels tout en créant la possibilité de les remplacer par de nouveaux.

Lorsque la Bible nous appelle à nous repentir, elle nous encourage à revoir notre état d’esprit actuel et à commencer le chemin vers une vie agréable à Dieu.

David était trop familier avec la repentance en raison des dangers causés par ses actions. Et l’une des raisons pour lesquelles la Bible décrit David comme un homme selon le cœur de Dieu est qu’il a toujours reconnu les mauvaises actions pour le mal qu’elles étaient, puis est revenu à la manière dont il savait avoir raison (2 Samuel 12:12-13, 1 Chroniques 21:8, Psaume 51).

Bien sûr, David a toujours subi des conséquences horribles en raison de ses actions, mais il ne s’est jamais permis de s’éloigner définitivement du bien.

(Le bon genre de) Audace

Les traits de caractère les plus frappants de David étaient sa foi apparemment irrationnelle et l’audace qui en résultait en Dieu.

Mais veuillez noter la partie « en Dieu » de cette phrase. La foi de David n’a jamais été en lui-même ou en un autre humain qui pouvait décevoir. C’était en Dieu et ce dont Il était capable.

La victoire de David sur Goliath n’était pas une question de confiance en soi ou de confiance en soi. En fait, il ne s’agissait pas vraiment du tout de David (1 Samuel 17:45-47). Tout ce que David a fait, c’est de se rendre au vrai héros de cette bataille.

David a été audacieux parce qu’il s’est permis d’être utilisé par Quelqu’un qui ne sera jamais vaincu. Et quand votre confiance est placée dans une personne aussi géniale, il est difficile de ne pas se détacher un peu arrogant.

Respect de l’autorité

Bien que David vienne généralement à l’esprit lorsque vous mentionnez les rois d’Israël, il était en fait la deuxième personne avec ce titre.

Le premier fut le roi Saül, un chef autrefois fort et prometteur qui irrita Dieu par sa désobéissance. Son refus d’obéir aux commandements de Dieu a conduit à l’onction de David en tant que futur roi. Et au fil des années, la jalousie de Saül a grandi aussi vite que la liste des réalisations de David.

Bientôt, leur relation s’est détériorée au point où Saül a essayé de tuer David, provoquant la fuite de ce dernier pour sa vie (1 Samuel 19:11-12).

Mais après s’être retirés dans une grotte dans un cas particulier, David et ses hommes ont remarqué que Saül — l’homme qui a essayé de le tuer à plusieurs reprises — s’était rendu dans la même grotte sans se rendre compte de la présence de David (1 Samuel 24:3).

David était assez proche du roi actuel pour couper le tissu de son vêtement (1 Samuel 24:4-5). Et quand le groupe de Saül a commencé à partir, David les a surpris en se révélant et en leur montrant tout le morceau de tissu qu’il avait coupé avant (1 Samuel 24:8-11).

David aurait facilement pu tuer Saül et prendre le trône s’il le voulait, mais il respectait trop la position de Saül pour le faire (1 Samuel 24:5-6).

Même si Saül était devenu un roi en colère, amer et jaloux à ce moment-là, David l’a honoré en attendant le moment de Dieu au lieu du sien.

Maintenant, les actions de David prescrivaient-elles la soumission à tous les dirigeants maléfiques et à leurs exigences?

Bien sûr que non.

Mais de la même manière que le commandement biblique de respecter les autorités dirigeantes (Romains 13:1), les actions de David nous montrent que la confiance dans le moment choisi par Dieu conduit toujours aux meilleurs résultats.

Salomon

Le roi Salomon est l’un des hommes les plus intéressants de l’histoire, et ses écrits ont contribué à certains de mes livres préférés de la Bible.

C’est le fils du roi David que je viens de couvrir. Et son royaume vit une période de prospérité historique, même s’il était le fils de Bath—Schéba, la femme avec laquelle David avait déjà commis l’adultère.

Salomon est surtout connu pour sa grande sagesse, un cadeau que Dieu lui a donné après qu’Il est apparu à Salomon dans un rêve et a donné tout ce qu’il désiré (1 Rois 3:5-13).

La Bible rapporte de nombreux exploits de sagesse de Salomon (1 Rois 3:16-28, 1 Rois 10:1-10), mais si vous voulez vraiment goûter à tout cela, le livre des Proverbes contient de nombreuses paroles sages écrites par l’homme lui-même.

Le début de la vie et du règne de Salomon était si grand qu’il est déprimant de voir comment tout cela s’est dégradé à la fin. Mais nous pouvons utiliser le refus de la Bible de sugarc son histoire comme un moyen d’apprendre les leçons suivantes de sa vie:

Mentors nécessaires

Pour autant que je sache, il n’y a que 3 certitudes dans la vie:

1. Mort
2. Impôts
3. Plaintes concernant des milléniaux désemparés

Il est arrivé au point où toutes les grognements frustrent plus que les lacunes perçues. Et pour être juste envers la génération que j’appelle la mienne, les personnes qui se plaignent le plus sont celles qui sont le moins disposées à enseigner.

C’est le problème que le roi Salomon a essayé de résoudre. Il savait que sans un enseignement et des conseils solides, une nation trébucherait à mesure que sa jeunesse vieillirait. C’est la raison principale pour laquelle le livre des Proverbes existe (Proverbes 1:3-5).

Proverbes comprend l’appel de Salomon aux jeunes pour qu’ils acquièrent la sagesse et la compréhension, et le livre fournit également des directives pour bien vivre dans notre monde.

Il couvre tout, des investissements, de la paresse, des relations avec le sexe opposé, de l’importance de relations solides et, surtout, de la « peur du Seigneur” (Proverbes 1:7).

Cette révérence et ce respect sain pour Dieu sont le fondement sur lequel Salomon s’appuie. Et le livre des Proverbes montre clairement que la sagesse fournie n’a pas de prix parce qu’elle vient de la bonne source (Proverbes 8:10-11).

Mais pour diffuser des informations aussi merveilleuses, Salomon savait qu’il devait les enseigner:

Entraînez un enfant dans la voie qu’il devrait suivre, Et quand il sera vieux, il ne s’en éloignera pas. (Proverbes 22:6)

Si la prochaine génération veut bien faire les choses, quelqu’un doit montrer la voie.

Faites-le maintenant, Faites-le plus tard

Discipline et diligence.

Ces deux traits sont cruciaux pour réussir dans toute entreprise. C’est pourquoi les écrits de Salomon les soulignent encore et encore (Proverbes 6:6-8, Proverbes 14:23, Proverbes 12:27).

On pourrait penser qu’un message comme celui-là tomberait dans le territoire « faites ce que je dis, pas ce que je fais” venant d’un roi né dans la royauté. Mais Salomon n’était pas étranger au travail.

Avant la mort de son père David, il avait une idée de ce qui allait devenir le plus grand projet de Salomon, le temple de Jérusalem.

David a d’abord voulu construire lui—même le temple, mais a été refusé par Dieu parce que David a vécu une vie de guerre et de violence – des traits indignes de celui qui construirait un lieu aussi saint (1 Chroniques 22:7-8).

Il a donc transmis le travail à Salomon (1 Chroniques 22:9-10). Et Salomon n’a pas déçu.

Il a supervisé la construction du temple et a utilisé une attention étrange aux détails pour suivre les instructions données (1 Chroniques 28:10-21). Il a même utilisé l’extravagance de son royaume pour ajouter des touches élégantes au nouveau lieu de culte.

Et pour mémoire, la construction du temple a duré sept ans (1 Rois 6:38).

Le travail de Salomon sur le temple a été un énorme succès. Mais sans sa discipline et sa diligence, cela ne serait pas arrivé.

Le travail de Solomon sert d’exemple pour nous tous dans nos propres projets. Et ses actions nous motivent à tout donner à tout ce que nous faisons — même si nous ne sommes pas l’inspiration derrière cela.

Terminer la course

La chose la plus déchirante dans la vie de Salomon, surtout pour un de ses fans comme moi, est qu’il s’est détourné de Dieu dans sa vieillesse et a vécu une vie qui aurait dégoûté son moi plus jeune.

Il est vrai que la majeure partie du règne de Salomon a été glorieuse, et lui et son royaume ont été bénis par Dieu d’une manière difficile à imaginer pour le monde moderne (1 Rois 10:14-27). Mais la renommée et la fortune qui en résultèrent affectèrent Salomon pour le pire. Et il a commencé à désobéir à certaines parties des lois données à son peuple par Dieu.

Des années plus tard, en tant que vieillard, il a été égaré par ses nombreuses épouses étrangères — un arrangement clairement condamné par la loi israélienne — et il s’est tourné vers de fausses pratiques religieuses (1 Rois 11:1-3).

Cela irrita Dieu puissamment (1 Rois 11:9-10). Il a donc envoyé des jugements qui ont conduit à la destruction du royaume d’Israël et à l’asservissement de la plupart de ses habitants — tout comme Il l’a dit (1 Rois 9:6-9).

Il est difficile de voir la vie d’un grand homme se terminer de manière aussi décevante. Et même si Dieu n’a pas permis que ces jugements se produisent pendant la vie de Salomon pour l’amour de David (1 Rois 11:11-13), vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander comment le roi déchu a réagi.

Salomon a eu une vie qui a commencé avec tant de sagesse, d’argent et de gloire. Pourtant, sa fin pose toujours la question: « et si?”.

Espérons que nous pourrons tous éviter l’exemple négatif de Salomon. Parce que je préfère faire écho aux paroles de l’apôtre Paul — plus sur lui plus tard – dans sa lettre au jeune Timothée:

J’ai mené le bon combat, j’ai fini la course, j’ai gardé la foi. (2 Timothée 4:7)

Jonas

Nous arrivons maintenant à peut-être la plus grande surprise de cette liste.

Jonas était un prophète dont l’histoire n’est contenue que dans quatre chapitres de l’Ancien Testament. Mais le livre est l’une des lectures les plus fascinantes de la Bible.

En bref, on a dit à Jonas de prêcher dans une ville étrangère, mais il a désobéi (Jonas 1:1-3). Et cette désobéissance a conduit Jonas à une série d’événements malheureux.

Il a été jeté par-dessus bord par un équipage effrayé (Jonas 1:14-15), avalé vivant par un poisson dans l’océan (Jonas 1:17), puis miraculeusement recraché trois jours plus tard (Jonas 2:10).

Jonas prêcha alors aux habitants de la ville étrangère. Et au lieu de faire l’expérience du jugement que Dieu avait initialement prévu pour eux, ils ont écouté Jonas, et Dieu leur a montré de la miséricorde à cause de cela (Jonas 3:10).

Mais même si la mission de Jonas s’est soldée par un succès, le livre se termine avec Dieu traitant de l’amertume encore dans le cœur de Jonas — un fait qui me rappelle toujours une certaine chanson de mon enfance:

À cause de tout cela, Jonas se fait mal dans la plupart de la communauté de l’Église. Et cela n’aide pas que nous reléguions son histoire à une leçon d’école du dimanche pour enfants dépourvue de contexte.

Mais le livre de Jonas, et la vie du prophète en général, contiennent des leçons pertinentes pour nous tous — même s’il n’est pas l’exemple le plus positif:

Aimez vos ennemis

C’est le commandement le plus difficile que la Bible enseigne, et il occupe une place centrale dans le livre de Jonas.

J’ai dit plus tôt que l’histoire de Jonas est généralement enseignée sans le contexte approprié, et le résultat est l’histoire d’un lâche qui a été avalé par un poisson.

Mais quand vous comprenez le contexte de la mission de Jonas et ce que cela signifiait vraiment, vous voyez que la vie de Jonas n’est pas seulement une histoire secondaire cachée parmi les prophètes mineurs. C’est un rappel de qui est Dieu et des efforts qu’Il fait pour sauver les perdus.

Ninive était la ville à laquelle Jonas était appelé à prêcher. Et Ninive était une ville majeure du peuple assyrien.

Les Assyriens étaient ennemis du peuple de Jonas, les Israélites, depuis un certain temps. Ils étaient parmi les gens les plus impitoyables et les plus méchants du monde.

Jonas n’avait pas tant peur de ces gens brutaux qu’il espérait que Dieu les détruirait réellement. Et c’était le conflit principal de Jonas — il l’a même dit lui-même (Jonas 4:1-3).

Mais plus tard, nous voyons la réponse de Dieu à l’amertume de Jonas envers ses ennemis (Jonas 4:11), et cette réponse explique aussi pourquoi les croyants devraient pardonner à ceux qui se détournent vraiment des mauvaises voies.

Faites preuve de compréhension

Ce point concerne la commande d’aimer vos ennemis. C’est parce que la patience et la compréhension découlent du « pourquoi? »derrière cette commande.

La vérité est que la plupart des gens ne font pas de mal pour le bien de cela, mais plutôt parce qu’on ne leur a jamais appris à se comporter de la bonne manière morale et spirituelle (voir Mentors nécessaires sous Salomon). Et ce fait ne tient même pas compte des circonstances de la vie qui nous influencent tous.

La raison pour laquelle on nous dit, en tant que croyants, de ne pas juger est que nous n’avons pas la quantité de données nécessaires pour porter ce jugement.

Seul Dieu peut lire le cœur et l’esprit des gens du monde entier (Jérémie 17:10). Et les personnes que nous pensons être hors de portée pourraient être les plus réceptives à notre message.

Dieu savait que les Ninivites se détourneraient de leurs voies s’ils entendaient le message de Jonas. Il savait aussi qu’ils agissaient comme ils le faisaient parce qu’on ne leur apprenait jamais le contraire.

Donc, la prochaine fois que vous vous surprendrez à juger le point de départ de quelqu’un, rappelez-vous que vous n’êtes tout simplement pas qualifié pour le faire.

Ne courez pas

J’ai beaucoup parlé des ennemis jusqu’à présent dans cette section, mais maintenant l’attention se tourne vers nous.

Chaque croyant a la responsabilité d’être une lumière pour ce monde et de montrer aux autres qui ils sont par la parole et les actes (Matthieu 5:14-16). C’est le strict minimum pour chaque chrétien.

Mais quelques-uns d’entre nous sont appelés à faire un peu plus. Et alors que certains peuvent dire que cet appel est une raison d’être excité — et c’est certainement d’ailleurs — cela peut aussi être un fardeau énorme (Luc 12:48).

Jonas a découvert ce qui se passe lorsque vous essayez de vous exécuter à partir de cet appel. Et s’il était ici aujourd’hui, je suis sûr qu’il vous dirait que courir cause plus de problèmes que vous ne pouvez l’imaginer.

Dieu ne fait pas d’erreurs. Donc, si vous fuyez quelque chose qu’Il vous a dit de faire, vous Lui dites à peu près qu’Il ne sait pas ce qu’Il fait. Et cela semble terriblement stupide si vous me demandez.

Paul

Enfin, sauf si vous demandez à l’homme lui-même, nous avons l’Apôtre Paul.

Paul est le seul exemple du Nouveau Testament ici depuis que j’ai choisi de ne pas inclure Christ.

Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’autres grands hommes introduits dans le Nouveau Testament. C’est juste que les histoires et les lettres écrites par, ou à propos de Jésus ou de Paul représentent la majorité du texte — un fait incroyable étant donné que Paul se considérait comme « le moins parmi les apôtres” (1 Corinthiens 15:9).

Mais ne laissez pas l’humilité de Paul vous tromper. C’était un grand homme de Dieu qui a fait des efforts surhumains pour répandre la bonne nouvelle du Christ dans le monde.

La mission de vie de Paul était de diffuser le message de l’Évangile aux Gentils, ou aux non-Juifs (Éphésiens 3:8). Ses actions ont servi d’exemple pour tous les voyages de mission dans le monde moderne.

Le travail de Paul d’enseigner et de diriger l’Église primitive a cimenté son héritage en tant qu’homme transformé grandement utilisé par Dieu (Actes 9:15). Et je ne peux m’empêcher de mentionner qu’il avait aussi l’un des styles d’écriture les plus convaincants de tous les auteurs bibliques.

Nous pourrions passer des semaines à apprendre des leçons de la vie de Paul. Mais en voici trois qui attirent toujours mon attention :

Dieu peut utiliser n’importe qui

Si Paul s’est décrit comme le plus petit des apôtres, c’est parce qu’il a commencé comme l’un de leurs ennemis (Actes 22:4).

Paul, l’homme autrefois connu sous le nom de Saul, était très instruit dans la loi religieuse juive (Actes 22:3), et il considérait le message de l’œuvre du Christ comme une folie.

La nouvelle de la mort et de la résurrection de Jésus fut pour lui une pierre d’achoppement (1 Corinthiens 1:23). Il ne comprenait pas pourquoi les disciples de Jésus évitaient toutes les coutumes et traditions religieuses qu’il connaissait si bien, et embrassaient plutôt la foi simple en une seule personne.

Les croyances zélées et l’éducation de Paul l’ont conduit à devenir un extrémiste religieux. Et même si de nombreux chrétiens aujourd’hui — y compris moi—même – tiennent Paul en si haute estime, nous ignorons qu’il était essentiellement un terroriste (1 Corinthiens 1:27-28).

Il était tristement célèbre pour les crimes qu’il avait commis contre les chrétiens, c’est pourquoi ceux qui connaissaient sa réputation étaient sceptiques après la conversion de Paul (Actes 9:13-14).

Mais la rencontre miraculeuse de Paul avec le Christ le changea en un homme nouveau (Actes 9:20-21). Et la nouvelle mission qu’il a reçue l’a amené à faire la vraie volonté de Dieu — quelque chose qu’il pensait seulement faire auparavant.

Mal de haine

Dans la culture d’aujourd’hui, nous avons tendance à considérer toute forme de haine comme une mauvaise chose. Mais ce concept était étranger à Paul et à la Bible en général.

De nombreux passages de la Bible nous encouragent à « abhorrer ce qui est mal” et à « nous accrocher à ce qui est bien” (Romains 12:9). Et certaines des punitions les plus sévères décrites dans la Bible étaient réservées à ceux qui savaient ce qui était juste mais choisissaient quand même de désobéir.

L’apôtre Paul a traité avec force les croyants qui causaient la discorde dans l’Église, et il a même encouragé les croyants à ostraciser les injustes habituels qui prétendaient être chrétiens (1 Corinthiens 5:6-8).

Mais il est intéressant de noter qu’il n’a pas encouragé cette même discipline contre ceux qui sont en dehors de l’Église.

Dans sa lettre aux Corinthiens, Paul a dissipé l’idée fausse selon laquelle tous ceux qui ont fait du mal devaient être évités, et il a expliqué comment c’était le travail de Dieu de juger les incroyants (1 Corinthiens 5:9-13).

L’amour et la miséricorde sont toujours prescrits pour ceux qui sont en dehors de l’Église, mais pour ceux qui savent agir, « itil aurait été préférable qu’ils n’aient pas connu le chemin de la justice, puis l’ayant connu, de se tourner…” (2 Pierre 2:21). Et c’est une vérité que Paul connaissait très bien.

Soyez polyvalent

L’un de mes versets préférés de Paul décrit comment il était « devenu toutes choses pour tous les hommes”, ce qui signifie que pour répandre la bonne nouvelle de l’œuvre de Jésus, Paul a utilisé tous les avantages qu’il avait à se rapporter à son auditoire et à promouvoir le christianisme de manière plus efficace (1 Corinthiens 9:20-22).

Par exemple, Paul était un citoyen romain — un fait que le zélote juif autrefois fier n’aurait pas embrassé. Mais il a ensuite utilisé son statut pour éviter une punition illégale des autorités (Actes 22:25-26), puis plus tard pour enseigner d’autres Romains à l’apogée de l’empire (Actes 28:30-31).

Dans un autre cas, nous voyons Paul parler à la réunion de l’Aréopage, un concile grec qui a tenu un débat philosophique et une conversation religieuse (Actes 17:19-21).

Dans l’histoire, on nous dit que les Grecs avaient un monument pour chaque dieu connu, mais qu’il y avait un autel vierge étiqueté « au dieu inconnu » (Actes 17:22-23).

Paul a profité de cette occasion pour expliquer les vérités de Dieu à des personnes  » très religieuses ”. Et il l’a fait en faisant un argument en théologie naturelle – un moyen d’en apprendre davantage sur Dieu en observant Sa création (Actes 17:24-25).

Paul a ensuite utilisé le statut de Créateur de Dieu pour faire appel à la raison pour laquelle les Grecs devaient se repentir (Actes 17:29-31). Et ces méthodes ont fonctionné dans une certaine mesure puisque nous savons que « quelques hommes se sont joints à lui et ont cru” (Actes 17:34).

Enfin, Paul est devenu faible d’une manière certes réticente à travers son « épine dans la chair”. C’était une question douloureuse pour lui que Dieu a choisi de ne pas enlever (2 Corinthiens 12:7-9).

Il y a beaucoup de spéculations sur ce qu’était réellement cette maladie, mais la vérité est qu’elle a amené Paul à manifester encore plus la puissance de Dieu.

Non seulement la force de Dieu est devenue évidente en Paul — si Paul était la source de sa propre puissance, il se serait simplement guéri lui—même – mais la question a également permis à Paul de se rapporter à ceux qui avaient des faiblesses similaires.

Et ce fait résume tout le thème de la polyvalence.

Paul n’aurait pas eu de relation avec son public sans une expérience similaire. Mais heureusement, son expérience commune, sa faiblesse et sa compréhension lui ont permis de mener à bien la mission de sa vie.

La polyvalence de Paul nous rappelle que le message de l’œuvre rédemptrice du Christ n’est pas confiné par la nation, la couleur de peau ou le sexe. C’est un message transformateur destiné au monde entier — pas seulement à un seul groupe démographique (Jean 3:16).

Quelle Sera Votre Histoire ?

C’est une enveloppe mesdames et messieurs.

J’espère que vous avez tiré quelque chose de valable de ce post, car j’ai certainement aimé l’écrire.

J’aime analyser les personnages de la Bible et utiliser leurs histoires au profit des miennes. Et tu viens d’en avoir un avant-goût par toi-même.

Maintenant, il ne vous reste plus qu’à décider du déroulement de votre histoire.

Parce que même si ces cinq hommes sont morts et partis depuis longtemps, leurs histoires donnent encore vie aujourd’hui.

Le vôtre fera-t-il de même ?

Votre vie sera-t-elle un modèle pour les générations à suivre ? Ou les repoussera-t-il pour les années à venir?

C’est votre choix.

Mais si vous me le demandez, je préfère ne pas entendre un groupe d’enfants chanter, « Il ne l’a vraiment jamais eu.”

– Drew

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